第二天清晨。

史达琳与杰克将破旧的木椅拆开，四条椅子腿可以暂时充当防身的武器。

她检查了一遍周围的环境，屋子后面有个枯井。继续往深处走，有一条小溪，周遭有几块坍塌的墙壁，史达琳在附近观察片刻，发现本身这些墙就没有建完。或许上游还有建筑物。

冰凉的溪水不足以彻底清除一夜的担心与劳累，但总比没有好，近一天滴水未进可不是什么好事。

“史达琳探员。”

“杰克？”

高中生杰克与劳瑞跟在史达琳身后，男孩儿的脸上写满了犹疑：“你真的认为……那个人不会杀死海登先生吗？”

就剩下史达琳与两个高中生了。

谁也不知道麦尔斯何时带走了小海登，几分钟前他还插嘴说话，几分钟后便悄无声息的消失了。史达琳走上二楼时只看见了敞开的窗户与地上的手电筒。

这与她碰见麦尔斯的场景很类似，小海登修着发电机，突然一回头，发现有个人悄无声息地站在窗边，惨白的人脸正对着他。

想到这儿史达琳打了个寒战。

“如果他想杀死小海登，大可以在二楼直接动手。留个尸体给我们，其威慑性更大。而不必带他走。”她维持平静的表情，解释道，“但他没有，屋子附近也没有尸体。并且……还记得我一开始的打算吗？”

杰克倒吸了口凉气：“他准备拿海登先生当诱饵？”

劳瑞：“咱们昨晚的话，他都听见了。”

八成是这样。

这谁能料到呢，史达琳觉得昨晚他们已经足够小心了，进入屋子之前她还特地绕了一圈，确认附近没有藏匿点后才反锁了一楼的门窗。他却是从二楼翻窗而入的。

“至少我们现在能够确定，麦尔斯的确在这附近观察着我们。”史达琳低声开口。

“但万一……万一他带走海登先生是要找个特定地点呢？很多杀人犯不都是喜欢搞个仪式之类的吗，献祭恶魔献祭撒旦之类的。”杰克小声嘀咕道。

“有可能，”这让史达琳稍微放下心，“但通常情况下，邪教徒拥有特定的行为模式和特征。”

“呃，比如说？”

“比如撒旦的纹身，带有宗教意义的衣物，谈吐行动片刻不离敌基督之类的。”

“听起来很像隔壁班那个喜欢死亡重金属的杀马特嘛，对不对劳瑞？”

劳瑞噗嗤一声笑起来，紧绷一夜的身体总算放松了一些。

他很勇敢。尽管也在害怕，可是男孩也知道若是不强做镇定，劳瑞一定会失去分寸，到时候情况会更糟糕。

这让史达琳多少松了口气：“但是麦尔斯并没有表现出拥有信仰的特征。”

“那接下来咱们应该去哪儿找？”劳瑞小心翼翼地开口。

“顺着小溪走，这里有些烂尾的墙，附近理应还有建筑。麦尔斯不会把他藏得太远，否则咱们找不到，他也没法动手。”说着，她迈开步子。“天黑之前一定得返回这里。”

比起信仰恶魔，史达琳倒觉得他更像是恶魔本身。

根据自己和两个孩子的补充，她大体拼凑出来一个完整的麦尔斯形象：无机质的惨白面具，深蓝色或者黑色的精神病院病服，拿着一把菜刀或者水果刀，如同鬼魅般出现在他们的视线死角。

如果说绿河杀手是凡人中恶魔，那么史达琳想，这位迈克尔·麦尔斯，便是嘉莉·怀特试图论述的“真正的恶魔”。

而嘉莉是否认识麦尔斯，汉尼拔又和他有什么关系呢？

莫里亚蒂说他从头到尾没有欺骗自己的意思……史达琳倒觉得这是一句实话，即使她身处危险之中。克拉丽丝·史达琳的性命不值得如此大费周折，若想要她死，再来个狙击手不更干脆。

应该去和她好好说一下这件事的，嘉莉·怀特是唯一了解莫里亚蒂的人。

这得怪到哪儿都甩不开的官僚制度，史达琳第一次觉得fbi高层是这么的惹人厌烦。

“史达琳探员？”跟在她身后的杰克打破了短暂的沉默，“你说你在麦尔斯庄园碰见了那个人，你去那里干什么？”

“有线索声称麦尔斯庄园里有另外一名凶手的线索。”

“另外一名，谁？”

“等他被逮捕的时候，你会在电视上知道的。”

“拜托，探员！我们也算是同生共死呢！”

“先找到小海登，等咱们出去后再说这事，好吗。”

“——是嘉莉·怀特？”