这是一个令人不快的早晨。

天空阴沉沉地看不到一丝阳光，寒风夹杂在冷雨当中，在街道间肆意穿行，无情地袭击着每一个人，街上行人寥寥，而且都穿着厚实的衣物匆匆而过，不愿意在街道多停留片刻。

十一月的时候，天气自然就已经带上了冬日的寒冷，更别说还下着雨了。

在风雨当中，一辆马车从街道中四处穿行而过，很快就来到了法兰西铁道部所在地，然后在这栋宏伟的建筑之前停了下来。

走下了马车之后，穿着厚重大衣的夏尔，亦步亦趋地走进了铁道部的办公大楼当中。

虽然此刻风雨交加，但是他好像闲庭信步，一点儿都没有被天气影响到心情。

“先生，您可总算来了啊！”

刚刚从大厅走到二楼的时候，他的秘书克莱芒-莱钦斯基就迎了上来。

“哦，抱歉，因为路上有些耽搁，所以来得晚了。”夏尔微笑着朝他点了点头，“部长阁下他们怎么样？”

“他们正在开会。”克莱芒的神色好像有些忧虑似的，“听说他们现在都撇开部长了，什么都阳奉阴违！现在您赶过来了真是太好了。”

前一个“他们”和后一个“他们”的区别，夏尔当然能够分清楚了。

“是吗？”他冷冷地一笑，“真希望我还能赶上时间。”

“嗯。我现在就带您去吧！”克莱芒脸上一喜，然后连忙转身带路。

两人沿着走廊快步行进，很快就来到了部里的大会议室当中。

当会议室的门打开了之后。房间内所有人的视线瞬间就集中到了夏尔的身上，而他们的反应却大不相同。

部长阁下看到他来了之后看上去十分高兴，做了个手势示意他快速落座；而部里的秘书长让-卡尔维特微微皱了皱眉头，好像十分不开心的样子，其他人则只是瞟了他一眼就迅速地别开了视线。

然而夏尔却好像没有注意到这些视线似的，带着惯常的笑容，昂首阔步地走到了自己的座位上。欣然落座。

“夏尔，你可总算来了。”部长迪利埃翁伯爵悄悄地朝他挤了挤眼。好像舒了口气似的。

而夏尔也朝他笑了笑。

“阁下，继续我们刚才的讨论吧，”让-卡尔维特的声音打破了两个人短暂的默契，“您刚才所说的方案。我个人有一些保留意见……”

“保留意见？”部长暂时也顾不上夏尔这边了，又重新看向了让-卡尔维特。“您有什么保留意见呢？”

“您之前说今后的发债安排，我们审慎考虑了一番之后，还是觉得太过于激进了……”让-卡尔维特以那种貌似谦恭却绝没有尊敬的视线看着部长阁下，“阁下，我们认为尽量募集资金是一件好事，但是短时间内大量发债的话，反而会让市场难以消化，最终让我们得不偿失。并且会伤及到我们部门的信用。因此，我认为我们必须就这个问题继续详细讨论，多加研究……”

“你的意思是不行？”部长微微皱了皱眉头。回视着卡尔维特。

他当然明白对方这套官话的意思了。

部长的严厉实现，并没有吓倒卡尔维特，他还是面无表情地回答。“如果您非要这样理解的话，我也没有别的话可说，总之我认为这个方案确实不太可行，而是充满了想入非非的天真之见。丝毫没有注意到实际情况，只会给我们大家带来不必要的困扰和损失。对您也没有任何益处。如果是旁人帮您做的，您可以好好说说他，阁下。”

说完之后，他以嘲讽的视线看着夏尔。

其实让-卡尔维特说的没错，部长本人根本就没怎么注意这些东西，这些都是夏尔定的计划，他只是随便看了看就同意了——谁叫夏尔是他的亲密助手呢？

而且从官员的技术角度来看，他的评价也没有错的，夏尔的募资计划太激进，长期来看好处不多。

但是，他当然无法想象到夏尔竟然原本就有那么多政治上的考虑，也无法想象到他一开始就打算要坑害自己的上司，所以在他看来，这只是这个年轻人莽撞胡闹的又一个新例证而已。

然而，即使被让-卡尔维特如此嘲讽了一番，夏尔仍旧不为所动，依旧安安静静地坐在椅子上，好像完全事不关己一样。

自从之前的国务会议上夏尔被让-卡尔维特当面驳斥之后，夏尔在部门会议中就一直是这幅样子，极少参与到会议讨论当中，甚至很多时候还故意找借口不参加，所以后来部门里的日常活动经常都是由他一个人主持的，再加上部长一直因为服丧请假，所以大权自然也被他一手掌握。

这时候倒还真像是个被踩碎的葡萄干呢……让-卡尔维特忍不住又是嘲讽地一笑。

“让-卡尔维特先生，我想我必须提醒您一句。”部长的语气变得越来越冷淡了，“我是部长，而您是秘书，您的任务是执行我的意志，而不是质疑！我要求您马上执行我的计划！”

“当经过详细而且周密的论证，取得了本部门和各界的广泛共识，并且得出了‘您的’计划具有前景以及可行性的结论的时候，我们，这些卑微的官员，会竭尽全力为达成您的计划而努力的，阁下，这一点我可以保证。”让-卡尔维特慢悠悠地回答。

当然，实际上还是同样一个回答。

“这是何等的目无上级啊！”部长怒气冲冲看着让-卡尔维特，“我要求的是你们执行我的意志。而不是跟我打官腔！我在宫廷里混了十几年，你们这套我比谁都熟，别拿这些东西来糊弄我。现在，马上按我说的做！”

“好的，我们会马上进行研究的。”

“啪！”部长重重地拍了拍桌子，也让在场的几乎所有官员都心头一跳。

“从一开始我来到这里就发现了，让-卡尔维特先生，你一直都在跟我，你的上司。唱反调，有意拖延甚至不执行我的命令。阻碍我们的改革计划，”部长慢慢地站了起来，“你，和你们这些官员。难道真的以为在文牍之间卖弄些小聪明，真的以为玩弄一些见鬼的花招，就能把我们糊弄过去？我之前一直在给你们机会，但是现在我已经对你们完全失望了！我现在就想问问，你们到底眼里还有没有我这个部长？”

接着，扫视着会议桌旁边的一众官员。

“还有谁是同让-卡尔维特先生一样的意见？”

官员们，不明白部长今天突然的发难是什么意思。

但是，毕竟对面是部长，官员服从上级的天性仍旧发挥了作用。除了本来就支持部长和夏尔的人之外，一些本来就和两派人牵涉不大的中立派也渐渐地发声，表示自己基本上同意部长的意见。

“我们是为您和国家服务的。您不能如此指责我们，阁下！”眼见风向有些不利于自己，让-卡尔维特终于有些着急了。“您如果这样独断专行的话，不仅是给部门本身带来困扰，对政府的声誉也会有阻碍，到时候总理如果生气了又该怎么办？别忘了总理对您最近以来的工作业绩也颇为不满……”

“您是拿总理来威胁我吗？”部长突然平静了下来。用一种略带着嘲讽的视线看着让-卡尔维特。“还是说，您打算继续在总理面前告我的状？据我所知这不是一次两次了。”

部长突然的嘲讽。让让-卡尔维特有些尴尬，但是他很快就恢复了过来。

“作为政府的雇员，我当然有义务要向政府首脑报告自己所在部门的运行状态了……”他平静地回答，“尤其在我们身处一个新部门，而又被经验不足的政治家带领的情况下。部长阁下，不瞒您说，您的工作业绩是令总理阁下十分不满的，他几次跟我透露过要更换部长的想法，也是我一直力劝他暂时不要这么做，所以才一直拖延了下来。不过，如果接下来您还是要如此的话，恐怕到时候我也没有办法一直再说好话了……”

这话当然是假话了，事实上完全相反，让-卡尔维特一直在跟总理进言要撤换部长，只是因为总理暂时还有些顾忌，所以才没有实现而已。

“这么说我还是要感谢您吗？”部长冷笑了起来。

“这个倒也不用，我们是服从于您的……”

“见鬼去吧！先生。”

“您在说什么？”

眼看新一轮的争吵即将爆发，一直沉默地坐在座位上的夏尔，终于开口了。