闻人阿千带着人马一路急行，他身上还有伤，也病得不轻，却还得坐在马车里处理各种军务。

副将看了看天色，打马过去，凑近车窗低声道：“将军，我们马上就能回去，到时候和王上一起夹攻齐州，必然一举而下……”

“咳咳……”

闻人阿千轻声咳了几声，点了点头，“恩，交代弟兄们，星夜赶路，快马不停。”

他也并不是真的很急，只是有些遗憾。

这一次他直奔方州，是真想过大哥闻人鹰能趁机一举夺了洪朝，当然，他也知道，这种可能很小，不过是借此机会，展示武力，让大哥更有威望。

一开始，他也没想过真能拿下方州。

旁边好几个兄弟，很不理解他们为何要如此简单地放弃方州，如果坚持一下，等到大哥夺取齐州，大军南下，双方汇合，又何惧之有？

闻人阿千却不是没有自知之明的莽汉。

平西将军，国姓爷吴起率领十万大军直奔方州而来，他一得到消息，根本还没见到洪朝大军的影子，便星夜启程离开，没打算和吴起交手，这是当初来之前，就和大哥商量好的，他们的本来的目的，也不是现在就得到方州，只要能拿下齐州即可。

“大哥想做的事，向来没有做不成的道理，想必如今已经得手了。”

闻人阿千撩开车帘，看了一眼前方，一路上根本没有遇到任何有力的阻击，再过三日，他们就能到齐州。

希望看到齐州的城头上，已经升起了乌林的黄金狼旗。

竹子做成的车帘还没有落下。天空忽然一暗，风沙四起，北风呼啸，一瞬间就起了雾。前后相望。几乎看不清楚眼前人的脸。

闻人阿千怔了怔，猛地扭头。

那个曾经给他带来噩梦。让他彻夜不眠的，奇怪书院的山长，就坐在他的对面，咽喉似乎凉了一凉。咯咯，他想开口，却根本无法发出声音——布置阵法，不是需要漫长的时间？他怎么会这么快？他又如何能找到自己？

一瞬间，闻人阿千的眼前晃过了很多东西。

碧色的大草原，成群的牛羊，阿朵虽然并不细腻。却健康有光泽的皮肤，还有他最钟爱的骏马，不知道大哥会不会伤心？

他以为自己并不怕死，他以为自己是乌林的勇士。需要的时候，他会直面死亡，却没想到，他这会儿却想，如果能活下去该多好，只有活下去，才能得到他想得到的一切，他还想回到乌林，看着乌林重新走出草原，得到这大好的河山……

……

吴起接到哨探传递的消息的时候，还以为是有人在开他的玩笑。

他的军马还没到方州，正在心里发愁，要怎么才能损失最小地把国都给拿回来，这并不容易！

方州当初建造的时候，就是为了抵抗蛮人，也是花费了大力气的，城墙高且厚，易守难攻的很，而且，这是自家地盘，哪怕损坏些花花草草，他也得心疼，又挂念京城里的情形，就不免发愁——把那一小股蛮人赶走容易，剿灭的话，也不算难，难在，他肯付出多大的代价！

国姓爷祖上有从龙之功，被太祖皇帝钦赐国姓，一家人都忠心耿耿，到了吴起这一代，也一样是个忠心耿耿的保皇党。

蛮人叩关，方州被占，他消息不灵通，耽误了工夫，可一知道，就先带人救驾，把小皇帝吴宓安排妥当，才一路直奔国都，一路所见，遍地焦土，距离方州越来越近，他也越发的紧张起来。

没想到，就在刚才，有人传信，还盖了吴宓的一枚私章印信，说是占据方州的乌林一伙人，已经被困住，只等他去抓人。

吴起想不信，却也愿意去看看。

派了两伙探子过去，果然看到一地或死或伤的蛮人，数目不多，可最要紧的头领都在其中，其他士兵大约也是狼狈逃窜。

不得已，他也只能信了这天上掉馅饼的事情。

吴起的人马分出一部分去追击，花了半日工夫，终于把所有入侵的蛮人都或是俘虏，或是杀死，另一班人马，随他回了方州。

方州的情况很糟糕。

吴起心下叹气，但这已经比他想象中要好得多，至少街面上已然清洗过，废墟也整理干净，烧毁的房子原址上搭起来新的窝棚。

老百姓们虽说悲痛，却秩序井然，并没有乱象。

守城的官兵死的比较多，活下来的也不少，一直在维持秩序。

“京城守备，若是或者，当可将功折罪。”

蛮人轻而易举地攻入了城门，守备必死，但他要是稳定京城有功，自己到也可以稍微替他求一求情。

吴起把带回来的俘虏都关起来，然后就火速派人去通知陛下，准备迎接陛下回宫，然后又紧急调派人马，再去解齐州之围。

而且更要命的是，齐州没有多少粮食，这里的老百姓们还等着救济，只能从别的地方紧急调拨，幸好现在不缺钱了。

方州被祸害了一通，但损失还在可以控制的范围之内，那些蛮人掠走的人，搬走的金银珠宝，如今一口气全归了吴起，想必世家大族是拿不回去了。

吴起还算是正直的，这批财富他自己肯定会截留，但大头，还是要归入国库，拿出来买粮草，打造兵器，也是题中应有之义。

他动作利落。

第二日，吴宓就顺顺利利地回到京城。

回来一看——皇宫被烧了大半儿，人也死得差不多，繁华的京城变得比乡下还要凄惨，吴宓的眼泪哗啦啦地往下流。

一扭头进太庙跪下给祖宗们请罪，幸亏蛮人那边还有些底线，并没有毁坏洪朝皇家的陵墓，没有惊扰先人，要不然。吴宓非得气死不可。

京城里的杂事，还可以慢慢来，吴宓现在最关心的是齐州。

奈何事情总是朝着最坏的方向发展。

信王吴宗，于半个月前自尽身亡。临死之前传了一封信回来——。大意就是，齐州被围两个月。城中断水绝粮，老百姓们易子而食，军士拔草充饥，就连草根树皮也快被吃光了。当日童林带士卒出去冲杀，意图突围而出，奈何数次失败，死伤殆尽，昨日，童林做下决定，若闻人鹰愿意给齐州百姓一个活路。不阻止他们离去，愿意留下的也肯提供粮草，他便投降。

吴宓看了信，整个人都傻了。

吴宗话里话外的意思。大约就是童林是真的投降了乌林蛮人。

这简直是天大的笑话！

吴宓大怒，等到确切的消息传来，闻人鹰占了齐州，正集结大军压境，准备一鼓作气，南下再次攻入方州。

“我看，应该马上命平西将军大军出征，必要把蛮人赶出齐州。”

“……现在国家凋敝，四处灾害，要我说，还是议和的好，蛮人也不过是想要讨一些银钱过日子，咱们也不是给不起。”

很多大臣还是倾向于花钱买平安。

还有一堆和稀泥的，一时间朝中特别的热闹。

吴宓简直快疯了，下旨要屠童林十族！

他这是暴怒。

这种事，朝臣们都没人敢上折子替童家说话，当然，也很少有人真愿意为他说话。

还是杨蕴秋难得管了管闲事，给吴宓上了一封折子，他虽然不是朝廷命官，但书院的山长，尤其是他这样大书院的山长，特权很多，其中之一就是能直接把折子递上去，无需让政事堂转送。