“不过这只是其中一项工作。”载湉继续道：“更重要的是我们如何利用外国资金、技术来开办、发展我们的钢铁工业。”

载湉看着盛宣怀道：“和法国人谈判的事情，你知道了吧？”

盛宣怀感觉头上的汗水正在顺着脖颈流淌。

所谓伴君如伴虎，就是这个意思了。谁也不知道皇上问你的一句话里到底包含着多少信息。对于朝廷和法国人密谈的几项条约，李鸿章确实和盛宣怀说过。可这事儿该不该自己知道，皇上愿不愿意自己知道呢？如果皇上不愿意，而李鸿章和自己说了，那么不光是自己倒霉连李鸿章都要跟着吃瓜落。所以盛宣怀只能支吾道：“这个，曾听李中堂大人提过。”

载湉看着忐忑不安的盛宣怀，笑了笑。“别担心，是朕让他和你说的。”

既然打算让盛宣怀负责这一块儿，一些内幕自然需要让他知道，更何况作为李鸿章的绝对心腹，这样的事情也不可能瞒得住他。

盛宣怀悄悄送了一口气。不管李鸿章怎么重视、信任他，他毕竟只是一个臣子，皇上想让你知道的、和自己打听到的，这有本质的区别。一个体现皇上的信任，你可能会因此升官发财；一个会招来猜忌，你可能因此而掉脑袋。

“我们的国家严重缺少资金和技术实力。技术就不用说了，这个你也清楚，资金方面你给北洋管家这么多年，应该也了解。这里两位财政大人都在，若是朝廷有银子，朕也不至于向山西人借钱。”

所谓‘主辱臣死’。皇上这么一说，奕譞和两位户部尚书都坐不住了，纷纷跪下请罪。载湉摆摆手，“算了吧，这也不能都怪你们。毕竟咱们起步晚了，这些年在关税上受制于人，又因为鸦片而流失了大量的白银。不过你们以后可要给朕把好财政关。闫敬铭朕不担心，他擅长理财。但额勒和布你替朕管着家业，今后可要记住了，量入为出，能免则免、能省则省。”

载湉借题发挥，敲打了敲打几位朝廷重臣，盛宣怀和郑观应跪在一旁，分外尴尬。

“所以说咱们缺人、缺钱、更缺技术，要想快速解决这些问题，只能暂时借助洋人。但是我们要把握住原则。”说着，他站起身来，向盛宣怀走去。

“那就是，主权在我，主动权也在我。我们要知道自己要什么、怎么要、凭什么要，这样，才能真正达到我们‘借力’的目的。你明白么？”说着，拍了拍盛宣怀的肩膀。

随着皇上的步伐，盛宣怀早已弯下了腰，以免显得比皇上个高。此时被皇上御手轻拍，骨头立时酥了许多，膝盖一软，自然再也站不住，便顺势跪了下去。一旁的郑观应自然也不能再站着，随即也跪倒在地。

“臣明白。”

“嗯，明白就好。你们在天津、在上海，接触洋人日久，应该知道洋人的贪婪天性，此次和法国人的合作，虽然我们已经有了主动权优势，但如果仍然抱着大老爷的心态，难免被人钻了空子，把好事办成坏事，所以在此之前，务必要做好预案，要有熟知洋务、法律、金融、商业的各方面人才参与。而且在此期间，务必事无巨细，事必躬亲，方能避免主权旁落，同时也能学到更多的东西。”

“是！请皇上放心，臣等必定鞠躬尽瘁。”

盛宣怀适时的表了表忠心，迟疑了一下，随即问道：“皇上，那是不是和法国人合作的铁厂，就定在黄石？”

“嗯。朕的意见，是定在黄石。黄石紧邻长江，运输方便；旁边就是大冶铁矿，可以就近开采冶炼，而且距离江西萍乡煤矿也不远，是个合适的厂址。本来朕打算在这里开办咱们自己的钢铁厂，但是考虑到各方面原因，还是先缓缓。”光绪也知道要适时给臣子打气安慰，“朕知道你曾对大冶铁矿投入不少心血，但是没办法，时局如此，我们只能暂时韬光养晦。如果你们学习的快，能迅速掌握钢铁厂生产技术，朝廷也准备在开平附近兴建一个钢铁厂，不会比黄石铁厂差的。”

一边说着，光绪一边扶起仍然跪着的二人。

“和法国人的合作，很可能会招来英国人以及西洋其他国家的猜忌。英国人或许也会提出此类需求。若是真的如此，可以应允他们在上海建厂，所需煤炭可以从国内运输，但矿石建议从澳大利亚采买。”

光绪这句话就不仅仅是对盛宣怀的交代了，而是告诉奕譞等人，让他们有所准备。

“船厂方面，法国人既然炸毁了马尾船厂，就得给我们再建一个。不过考虑到之前在福建的战斗，不好再让法国人进入福建，所以新船厂的位置，建议放在广州。新船厂必须能够自主建造五千吨以下的当今世界主流军舰，或者能够建造五千吨以上的货轮。另外，朕听闻欧洲新出现一种叫做潜水艇的船只，这一次要一并引进。这件事虽然是李中堂负责洽谈，但具体操办由郑观应你来负责。”

郑观应立即上前领旨。

“还是一样，如果有英、美等国也想兴办船厂，同样放在上海或者广州。”

说了半天，载湉终于把钢铁、造船两个事件大体上交代清楚了。至于剩下的细节，自然由具体负责的大臣完善落实。

盛宣怀在获得了皇帝的明确指示后火速赶往天津，协助李鸿章完成对法谈判。