接到国内来电的巴德诺摩拳擦掌，准备开创欧洲人在中国发展的新篇章。然而出人意料的是，这几天来，李鸿章竟然一次也没有来找巴德诺，即使期间巴德诺派人去找了一次，李鸿章也推说身体不适，没有出来见面。

几天后，从南方送来的矿石样本到了天津。盛宣怀再次将之前的流程走了一遍，给英、法、德、美四国领事馆都送去了一份样本。

看到盛宣怀送来的铁矿石，林椿略带惊讶的道：“看来这一次盛大人是真的打算开办铁厂了？”

盛宣怀道：“这还有假？想必两位这几天来又有所了解，这一次朝廷可是下了决心的，铁路是一定要办的，据说詹总办已经开始组建勘探队了。要修铁路就一定要采购钢轨，本官如果不能在此之前建成铁厂，难道要看着白花花的银子从手中就这样溜走？”

林椿试探的道：“难道贵国不考虑从外国采购么？”

盛宣怀摆手道：“不可能，从欧洲采购也好，从美国采购也罢，一是路途遥远，很可能会在路途上出现问题，贻误工期，而且从万里之外采购，即使成本低廉，但加上运费后也并没有任何的价格优势。反而从本国采购，既可以节省时间，还能够降低成本，何必舍近求远。现在最关键的是，本官要办起一家能够生产高质量铁轨的钢厂来。这样一来，那未来朝廷修建铁路的钢材需求自然就都会从本官手中办理了。”

林椿眼珠一转，泼了一瓢冷水过来：“可是大人手中没有任何的操办人才啊。要知道，这钢轨的冶炼可不是随随便便就能造出来的。”

盛宣怀笑道：“这个还多亏尊使提醒，本官之前已经和美国人达成了协议，他们可以从美国帮助本官雇佣技术工人。”

进入到19世纪80年代，美国在石油、采煤、榨油、烟草、制糖等部门都陆续出现了托拉斯组织。托拉斯的形成，一方面给垄断资本家带来超额利润，另方面却破坏了自由资本主义的经济结构，导致中小企业主、农场主的破产和广大劳动群众生活的恶化，很多中、小型企业因为托拉斯的贸易垄断而濒临破产，大量的工人失业下岗。而这些人正是盛宣怀的目标。

盛宣怀的话让林椿意识到他们想要达成的目标可能会遇到非常大的挑战，其实不只是美国，现在在法国也有大量的产业工人失业，如果清政府真的去欧洲招募工人，他们就能很容易的迈过‘技术’这道门槛。

毕竟，十九世纪的钢铁冶炼技术的门槛并没有林椿形容的那么高。

看来，必须另想办法了。

送走盛宣怀后，林椿找到巴德诺，两人开始商量如何才能在这一次清政府的钢铁大餐中分一杯羹。

“未来的中国市场，可能是成百上千万吨的钢铁需求，如果能够在这个时候介入到中国人的钢铁企业中，那比什么纺织、茶叶、瓷器，都要获利丰厚。跟别说钢铁、铁路的政治因素了。所以我们必须要设法拿到这个项目。”

现在法国驻华公使才离职不久，新的公使人选还没有确定，林椿认为如果他能够在此时促成法国和清政府在钢铁项目上的合作，那么自己必然可以获得这个公使的位置，为自己的将来的政治生涯加上浓墨重彩的一笔。

巴德诺当然也想拿到这个项目，这对他来说也同样是一笔不菲的政治资本。“可是要怎样做才能拿到这个项目呢？你觉得，我们是否能够威胁清政府……”

没等巴德诺说完，林椿就否决了他的这个提议。先不说在刚刚结束的中法战争的背景下，法国政府拿什么去威胁清政府，就算法国政府在战争中获胜，此时也不可能通过军事来威胁清朝。君不见盛宣怀这几天频繁的在英国、德国、美国人的领事馆四处奔走么，这样一笔财富，相信那一个国家也不会轻易放弃，法国想要动用军事威胁，也要看看另外三国的脸色啊。

不过林椿有自己的办法。“中国人做事，总会给自己留下足够的余地的，这些余地既是为了防止自己因为这样那样的原因而将皇帝交办的差事弄砸了，同时也是给自己从中渔利留出空间。”

巴德诺大概明白了，“你是说，从那个盛宣怀下手？”

林椿点点头：从我之前对此人的了解，这个人很贪心，对金钱的欲望非常大，应该可以攻破。而且目前我们也只有这一个机会了，既然国内允许我们适当付出一些成本给对方，不试试怎么行？”

带着不可告人的目的，林椿迫不及待的来到盛宣怀府邸，准备一举拿下这个‘有野心的官员’。

“如果盛大人能够允许我国在大清开办铁厂，那么我可以向大人承诺，未来在铁厂中，可以留给大人一成的股份。而且，如果能够通过大人的运作而使未来大清铁路的修建从我们的手中采购钢轨，那么每卖出一吨，盛大人将得到三个法郎的提成！”

然而让出乎林椿意料的是，他扔出去的这个鱼饵却并没能成功的钓上盛宣怀这条大鱼。

“非常抱歉，虽然我也很想获得贵国的友谊，但是领事先生，您所提出的要求我不可能满足。”

“怎么，难道盛大人觉得这些诚意还不足么？如果是这样的话，盛大人有什么要求可以尽管提出来，只要能够满足的，我们都会满足阁下的要求。”林椿想了想，随后提出：“如果我们将每吨钢轨的销售提成提高到五法郎，阁下觉得如何？”

盛宣怀苦笑一声，道：“领事先生，恐怕您误会我的意思了。这不是钱的问题。这一次的招商，是皇帝陛下亲自交办的差事，而且有无数双眼睛在本官的背后盯着。您也知道，现在朝廷还没有允许任何一个国家在内地开办工厂，这样的口子不能、也不可能从本官这里开。如果本官将这个协议签了，那么不用等到铁厂开工，本官的脑袋就会被砍掉。钱虽然好，也要有命来花啊。所以领事先生的要求，本官万万不敢答应！”

来自盛宣怀的答复，等于彻底堵死了林椿的希望。“难道真的一点儿办法都没有么？盛大人，只要你能够促成此事，我国政府一定不会亏待你的。”

经过长达半个月的铺垫和酝酿，法国人终于按耐不住诱惑，上钩了。