关七忙道：“这就不少了。你见过那个营里是足额发饷的？”他可不敢让媳妇知道自己在军中都吃啥喝啥，这要让她知道自己每天都是鸡蛋、肉的，这婆娘还不得疯啊。

“对了，千总大人有没有来送银子？”关七忽然想到，之前千总大人可是许下了每坚持一天给一钱银子的愿呢。

关七媳妇道：“来过两次，每个月月初给送来三两银子。你这一去就两个多月不见人影儿，要不然你以为我们娘几个怎么活？”

“呵呵，”关七也觉得自己一走两个多月不回家的确不太合适，陪着笑道：“那咱们现在一个月不是有六两银子了。所以我这两个多月没白忙活啊。行了，别扯了。赶紧的炖肉、打酒，咱们准备过年了！”

另一边，王二麻子拎着、背着满满当当的东西回了家，只见娘已经开始糊窗户了。他连忙放下手中的东西上去帮忙。邢寡妇腿脚不利索，于是把手里的活儿交给儿子，自己拿了东西回屋，准备和面。

不多时，王二麻子糊好了窗户，回屋洗了手，开始切肉准备剁馅儿。邢寡妇在一旁数落他不会过日子，好好地银钱，为什么要买那身衣裳？她身上的衣服又不是穿不得了。王二麻子听着娘的数落，也不还嘴，只是看着娘笑。

“哦，对了，娘。”王二麻子忽然想起一件事儿，赶紧停下手中的活道：“娘，我有新名字了，在军中，刘大人给我取了一个大号，叫王利军。”

邢寡妇家穷，不用说，王二麻子从小就没上过学，不识字，也没个先生会给他取什么大号。所以他从小就叫王二麻子，这就是他的名字。现在不同了，自己有了一个大号了，他觉得这是一件很重要的事儿，一定要跟娘说说。

“叫个啥？”

王二麻子郑重的说：“叫王利军！利是锋利的利、军是军队的军。刘大人说，希望我能成为军中的一把利刃，为朝廷披荆斩棘。对了……”

王二麻子一边说着，一边从灶里抽出一根炭火在地上规规整整的写下了‘王利军’三个字，指着道：“娘，你看，就是这三个字，这就是儿子的大号，王利军！”

邢寡妇惊恐的看着地上那三个大字，不顾自己满手的白面，颤抖着捧着儿子的脸道：“儿啊，你会写字？”

王二麻子道：“是啊娘，我们每天晚上都要学一个时辰的识字，首先就要求会写自己的名字。先生还说我学的快呢，我现在已经认识一百多个字了。刘大人说，学得好的，将来会让我们上学堂，就是大营旁边的学堂，那些学堂的大人们我都见过，他们也经常和我们一起出操训练呢。”

邢寡妇根本不知道儿子在说什么，儿子识字了这件事对她的冲击实在是太大了。她一把拽起王二麻子就来到屋子中央，过年了，那里供奉着祖先的排位。

“快，快给你爹、你爷爷上香。”邢寡妇嘴里说着，随即噗通跪在地上，泪流满面的磕了三个响头，“当家的，你看到了，你儿子出息了，王家出秀才了！老天开眼了啊！”

春节，中国人最重要的一个节日。正月初一早晨天刚亮，京城里的文武百官就齐集太和殿广场给皇帝拜年。天刚蒙蒙亮，在京的官员们就已经冒着严寒在午门外候着了。广场上排列着銮驾仪仗，大殿屋檐下排列着皇家乐队和金钟、玉磬等乐器。

辰时，钦天监官员宣布时刻已到，午门上立刻鸣钟击鼓。紫禁城里，载湉登上太和殿宝座，随即銮仪卫官员甩响静鞭，赞礼官高喊一声“排班”。

午门大开，文武百官依照广场上摆放的铜制“品级山”所标注的品级位置列队下跪。礼亲王世铎和文华殿大学士李鸿章分别代表满、汉官员跪捧贺表，由宣表官宣读。读毕，百官行三跪九叩大礼。礼毕，载湉依例赐座赐茶，百官再次叩头谢恩。

一边喝着茶，一边听着各地督抚上的贺表，差不多一个时辰后，茶毕，静鞭再鸣，乐队再奏，载湉站起身来下殿，然后文武百官退朝，这贺岁拜年的大典就算完成了。

给皇上拜了年之后，刘少卿在京城也没什么人家要去——他现在在朝中也算是树敌不少，一般情况下他就是去了，人家也未必待见他——于是根据之前的安排，开始逐一的走访那些士兵家中。

邢寡妇一大早起来就煮好了饺子，猪肉白菜馅儿的，一口咬在嘴里直往外滋油。美美的和儿子吃了一大碗，随即换上新衣裳，忙忙叨叨的就一起出门拜年。

邢寡妇孤儿寡母逃荒来到这里，风风雨雨这么多年，可没少受街坊邻里的帮助，平常的时候家里也拿不出什么来感激大家伙儿，只能是逢年过节的过去给大家磕个头，表表心意，要是去晚了，可就显得心不诚了。

一条街虽然不长，但是邢寡妇带着儿子从东头磕到西头，一个多时辰也过去了。路上遇到相熟还要唠几句家常，大过年的，人人脸上都带着喜庆，见了面怎么不得打声招呼，这时间一晃也就过去了。

日头逐渐往南，已经巳时奔午了。大年初一没有在街坊家留饭的道理，邢寡妇也准备带着儿子回家张罗午饭。正走在街上，却看到远远地两匹骏马过来。

王二麻子眼神儿好，一眼就看到了那个当先的瘦小身影，不是营中的大人还有那个？

“我的天哪，娘，是刘大人！”