“那么法国人呢？”

“这个我们已经讨论过了。法国人倒是同意贷款给我们，但是其附加条件是我们根本无法接受的。仅仅利率就达到七厘。”

山本权兵卫这时看了看山县有朋，后者先是停顿了一下，然后微微的点了一下头。

山本明白了。随即他道：“那么，我们只能寻求和俄国人的合作了。”

此时一直没有说话的伊藤博文突然开口：“俄国人想要的是南方的不冻港，如果和俄国人合作，那么我们就要考虑拿什么来满足那头熊的胃口，这一点，你们有考虑过么？”

伊藤博文现在是枢密院的议长，算是日本当今政界第一人，任何决议要想获得通过，必须要经过他的支持才可以。

山本权兵卫起身对伊藤博文行了一个礼，然后道：“对于不冻港的问题，可以拿朝鲜的港口出来。这样一来，俄国人会将注意力放在和朝鲜接壤的中国大陆，而忽略作为岛国的我们。”

伊藤博文继续追问道：“那么帝国在中国东北的利益如何保证？”

“首先帝国可以和俄国共享朝鲜的利益，以此吸引俄国的视线，为帝国的发展争取时间。其次，俄国目前的西伯利亚铁路还刚刚开始修建，其对远东的兵力投送十分有限，在铁路完成前，应该不会对帝国造成太大的威胁。第三，如果在对清战争中获得胜利，帝国将获得大量的经济赔款和商品市场、原材料，可以支撑帝国在短时间内恢复元气并进一步发展军事力量。这足以使帝国在未来面对俄国人时占据一定的优势。”

山本权兵卫停顿了一下，继续道：“而且，和俄国人结盟，在必要时刻，可以借助俄国从陆地上牵制中国军队。毕竟，俄国在中国的西北、东北边境都有一些驻军。至于损失，可以拿中国西北的土地来换取俄国的支持。”

伊藤博文没有说话，却转头看了一眼青木周藏。

青木立刻道：“我们和俄国人接触了一下，的确，俄国人表现出来的要求并不高。俄国大使已经表示可以为日本扩军提供资金支持，如果帝国政府有要求，俄国人本月就可以把第一笔资金打到日本的账户上！”

“俄国人绝对不是乐善好施的菩萨，他们这次借款仅仅是个鱼饵，当帝国选择俄国后，他们就会逐渐抛出这样或者那样的条件，到时候，帝国将没有办法拒绝。”伊藤博文有些失落的道。

“是啊。可是帝国已经无路可退。我们没得选择。”

其实，日本当然有选择。他们可以现在就放弃自己的军国梦，安心于自己的岛国现状，将用于发展军备的钱拿来发展自己的经济和改善民生。甘心做中国在亚洲的附庸就好了。

可是，很明显，在座的任何一个日本政客和贵族都不愿接受这个事实。

“只有这样了。希望我们这一次能够赌赢，否则，我们将成为帝国的罪人！”

山县有朋道：“那就让我第一个来承担罪责吧。在中国人走后，我会对之前的国内经济形势败坏负责，向天皇陛下提出辞职。”

这件事可能已经商议过了，所以没有什么人表示过分的惊讶。伊藤博文向山县有朋鞠了一躬，道：“委屈你了，山县君。”

山县有朋爽朗的笑道：“没什么委屈的，我本事就是一名军人，离开总理大臣的位置回到军队，才是我想要的生活啊。”

7月9日，日本天皇在东京接见了丁汝昌和北洋各舰管带。10日，日本外相夏本武扬在东京小石川后花园举办游园会，专门招待北洋舰队将领。

同时，日本海军方面也以招待会的形式招待北洋官兵，特别是日本海军大臣桦山资纪在“红叶馆”专门举行了欢迎宴会，招待中国海军将领。

日本方面之所以搞这么多酒会，无非是希望尽可能多的和中国海军官兵接触，以获取情报罢了。而清政府也表现出一个传统礼仪之邦的风范，作出了必要的答谢，力表中日“两国同文共域之邦交谊日亲”，并对两国日增之友谊感到十分“欣悦”。

7月16日，丁汝昌在停泊于横滨港内的“定远”旗舰上举行招待会，邀请包括国会议员和记者在内的日本各界人士出席。通过这一活动，北海舰队在礼貌地答谢日方接待的同时，再次向日本人炫耀了北洋舰队的威容。

8月4日，北海舰队离开日本回国，8月11日返抵威海，历时40余天的访日全部结束。