赤木扭头去看木暮、沙仓，这两个和他同期入队，关系相当不错的同伴，想起了三年来，在他们的陪伴下，一起打遍县内强敌，有过胜利的喜悦也有过失败的泪水，但大家都从比赛里收获了乐趣。

赤木动摇了，伙伴们都还没有放弃，自己却先做了逃兵，他对着铃木说道：“监督，我……”

想说的话还没出口，场边一阵高呼，铃木和赤木抬头看去，却见樱木似是打得无趣，终于自己出手，带球突进到罚球线处，直接起跳，像是长了翅膀能够抵抗地心引力般，飞到了篮筐跟前，暴扣得手。

见此情形，赤木目光又黯淡下去，低声道：“监督，现在有了樱木，球队已经不需要我了。”

铃木没想到樱木的突然爆发，居然起到了意想不到的效果，只得苦口婆心地劝道：“赤木同学，你这个想法不对。就算是有了樱木，你对于湘北来说，还是不可或缺的。篮球是五个人组成一个团队的游戏，任何一个位置存在短板，就会成为对手进攻的重点方向。去年冬季杯的事情我想你还没忘记吧？毛利他最合适的位置，还是大前锋，打中锋他不够强硬。对于像眼前正邦这个级别的球队，我承认，有樱木一个就能确保胜利，可是如果对手换成翔阳呢？或者陵南和海南，我可就没这个底气了！你还记不记得刚入队的时候，真木对你们说的湘北的口号？”

赤木猛一抬头，答道：“当然记得！是‘称霸全国’！”

铃木问道：“那么我问你，你认可这个口号吗？你想不想看到湘北称霸全国的那一天？”

赤木声音逐步上扬，连续答道：“我当然认可！怎么可能不想！”

铃木把最后的问题抛了出来，说道：“那么你觉得，如果湘北少了你，还有几分把握，能完成这个夙愿？”

赤木一下子怔住了，即使他再妄自菲薄，也不得不承认，没有他的湘北，恐怕是无法达成这个目标的。

铃木耐心地说道：“赤木，你太小看自己了。的确，我说过，成为职业球员对你来说，并不简单，而成为NBA明星，更困难，这是事实，我无法否认，更无法欺骗你。可这并没有否认，你是一个非常优秀的球员。岛国篮球运动员去美国发展，有希望打上NBA的，至今也只有紫原敦一个人而已，其余的人，都失意而归，甚至还有人就死在那里。翔阳的安西老师我想你应该比较熟悉了，他是前国手，大学篮球界的名帅。和他比起来，无论是我，还是高头教练、田冈教练，都不是一个档次的。为什么他这个级别的教练，会甘心呆在区区一个翔阳呢？不要跟我说翔阳是全国霸主，这个成绩，对他的名声威望并没有帮助，更何况在安西老师执教之前，翔阳仅仅是偶尔杀入全国大赛的县级强队，根本就不值一提！”

铃木缓了口气，继续说道：“真正的原因是安西老师他心灰意冷，到神奈川只是来养老的！”