其中，叔孙氏和长孙氏是拓跋鲜卑宗族十姓之一，贺兰氏和王氏是拓跋的姻亲。

可以说这二十一人中几乎全是拓跋珪宗族或者姻亲中人。

这些人如今有的已成为国中重臣、大将，比如拓跋烈、长孙嵩、安同、王建等。

但也有少部分因参与谋反而被诛杀，如于恒等人。

张兖虽然不是元从心腹出身，但也是代地出身，又因其精通政事、谋略，一向为拓跋珪倚重，被任命为左长史，与右长史燕凤共掌机要。

到了阴山大营，拓跋珪召集众将商议对敌策略，他环顾四周，一一从长孙嵩、奚斤、拓跋虔、安同、拓跋烈、拓跋遵等人身上掠过，最终将目光定在张兖身上。

“长史，尔可有速退柔然之策？”

“若要短期内击败柔然，需用奇兵方可。在下有一险计，不知大王可敢一试？”

“哦？说来听听。”见张兖信心十足，拓跋珪忽然来了兴趣。

“今柔然远涉千里而来，尚立足未稳，未料大王敢亲率铁骑北上。”

“请大王携三日干粮，抛弃辎重，出其不意，倍道袭之，彼必惊散，其势然矣。”

拓跋珪听完深以为然，对左右言：“兖策长远，非愚近所及也。”

……

随着拓跋珪携魏军主力北上，国内防务形同虚设，刘卫辰几乎未遇到像样抵抗，便一路进抵盛乐城下。

好在此时北魏尚未脱离游牧民族习惯，除了盛乐城内民众外，其余牧民早已赶着牛羊向东部迁徙，因此损失并不严重。

此刻刘卫辰正踌躇满志地站在盛乐城下，他指着盛乐高大的城墙，意气风发地对刘直力鞮道：“拿下盛乐，消灭北魏，日后这里将是伟大部族匈奴之王城。”

“我铁弗部能有今日此番成就，全赖父汗一力谋划。”

“若得灭魏之功，父汗当与冒顿单于并肩。”

被儿子奉承的有些找不着北的刘卫辰，满意地拍拍刘直力鞮肩膀，故作谦虚道：“为父哪敢与冒顿单于相提并论，我只愿做到刘渊父子那般功绩，便心满意足啦。”

“如今拓跋珪北上对付柔然入侵，盛乐兵力空虚，正是我部灭掉北魏良机。”

“传令下去，大军迅速攻城，争取早日拿下盛乐，生擒拓跋珪！”

很快盛乐城下刘卫辰军中响起了“拿下盛乐，生擒拓跋珪！”的喊声，听得城头上北魏诸将愤恨不已，纷纷要求出城教训一下铁弗部人。

唯右长史燕凤却不为所动，只冷冷地盯着城下刘卫辰一语不发。

众将鼓噪了一会儿，见长史大人不发话，便渐渐安静下来。

燕凤曾辅佐过代王拓跋什翼犍，又曾在代国灭亡时，用巧计将拓跋珪留下，为日后拓跋珪复国打下坚实基础。

因此别看燕凤是个汉人，但他的身份、资历足以压制在场每一个人，连拓跋仪这位宗室大将亦是恭恭敬敬，不得将令不敢冒然出击。

“众将按令分别把守四门，不得擅自出城应敌，违令者：斩！”

……

拓跋珪与刘卫辰大打出手的消息，很快传到姑臧。

卫朔获悉后兴奋不已，河西等待已久的消息终于出现。

“眼下可是千载难逢之机会，绝不容错过！”

“一旦据有朔方，向南可入关中，向北能取河套，河西将立于不败之地。”

“臣请主公速速发兵，末将愿做先锋。”

“诸位，诸位，莫急，莫急，且听朔细细道来。”

卫朔伸伸手将众将一一安抚下来，才朗声道：“朔方之战，河西谋划已久，断不容有任何闪失！在出兵之前，诸位须谨守机密，若有人不慎走漏消息，当以军法处置。”

“参军司立即秘密往魏安调集兵力，一旦局势有变，大军当迅速渡河东进。”

“末将等遵令。”

听完卫朔布置，河西众将无不感到振奋，各个摩拳擦掌准备大干一场。