“将来倾覆南朝江山者，必是刘牢之。”

“而这也恰恰说明，司马氏气数已尽。”

“天子已无力压制各拥兵大将，只能采取封官许愿的办法安抚对方。”

“哼！朝堂上下全是酒囊饭袋，除了花天酒地还能干嘛？”孙恩先恨恨不平道。

“侄儿还听说王国宝背叛司马道子后，天子声势大涨，如今司马道子已不敢正面与天子作对。”

闻言，孙泰眉头轻皱，沉吟片刻，摇摇头道：“王国宝今日既能反司马道子，他日也能反天子。”

“现下天子沉溺酒色，已现暮态，恐时日不多，届时中枢必有大变。”

“而桓玄锐意进取，暗中不断积蓄实力。”

“一旦中枢有变，被压抑已久的桓玄必然要为桓氏争取利益。”

“而司马氏所能倚仗者，无非是宫城禁军，以及京口北府兵。”

“双方一旦开打将是不死不休，不是桓氏被诛杀，就是司马氏江山被篡夺。”

“以灵秀之见，谁将获得最终胜利？”

“叔父既言刘牢之乃反复小人，可见其并不足信。”

“将来桓玄起兵，一旦刘牢之中途反水，朝廷将必败无疑。”

孙泰没有附和侄儿，而是看向海面，好一会儿，才应道：“若刘牢之中途反水，朝廷定然不是桓玄对手。”

“可是灵秀，你别忘了北边还有个刘裕，刘裕或许有机会力挽狂澜。”

“这怎么可能？”孙恩当即惊呼道。

“刘裕不过是北府军中一个后起之秀，如何会是桓玄敌手？”

忽然之间，孙恩发现自家叔父十分看重那个刘裕。

甚至他深刻能感受到，孙泰已将刘裕威胁放在朝廷与桓玄之上。

孙泰缓缓道：“贫道看重刘裕，固然有受卫朔影响，但更因为刘裕本人能力非凡。”

“你只看他凭借弱势兵力，从容击败鲜卑骑兵，可知其非一般人。”

“假若将来天师道举事，哪怕朝廷派北府兵前来，贫道亦有把握击败对方。”

“因为旧北府兵已是日薄西山，早已今非昔比。”

“唯刘裕麾下新军让贫道颇感忌惮，据说是刘裕仿河西军训练而成，曾硬抗鲜卑铁骑。”

“其实说来说去，还是天师道实力太弱，不然又何惧什么刘裕？！”

“听说河西甲械犀利，贫道打算跟刘穆之谈谈，看看能不能从河西购买一批甲械。”

“啊？叔父竟想从河西购买军械？那个大都护会卖给咱们吗？”

“恐怕不会！”

“天师道购买甲械犹如谋反，一旦被朝廷获悉，必将影响河西与朝廷关系。”

“而眼下河西又急需江东输出物资，因此绝不敢此时得罪朝廷，咱们还得另想办法。”

“对了，听说王家与大都护不对付，你让会稽内史王凝之去找一下刘穆之麻烦。”

孙恩愕然道：“叔父，咱们不是正有求于河西，您为何又让王凝之找刘穆之麻烦？”

“不怕惹恼那个大都护吗？”

“先不说影响不影响叔父计划，万一害得王凝之丢了官职，岂不是我教损失？”

孙泰仰望长空，哈哈笑道：“王凝之算甚么东西？”

“他对我教的用处，只是替咱们在世家中打掩护而已，牺牲他又能有什么损失？”

孙恩皱眉道：“叔父，可是我们还需要通过王凝之影响朝廷，以放松对咱们的监视。”

“此一时也彼一时也。”

“如今王国宝倒向天子，明显是心怀不轨，天子恐怕命不久矣，江东很快将乱成一团。”

“眼下当务之急是尽快弄到甲械，并训练教民，以为将来起事做好准备。”

“因此，与河西贸易确是事关重大，不容有失。”

“那接下来又该怎么办？仅靠王凝之给刘穆之捣乱？”

“捣乱是让河西认识到我教在东南一带影响力，如此方能逼河西答应我教要求。”

孙恩欣然道：“叔父算无遗策，今次刘穆之必然难逃算计。”

孙泰摇摇头道：“千万不要小瞧刘穆之，此人被称为京口卧龙，又备受卫朔重用，绝非庸才。”

“再者，大都护麾下人才济济，咱们这点算计说不定一下便被人家看穿。”

“不过，贫道深知那个大都护绝非表面看上去那么人畜无害。”

“他肯定也不希望江东一直平稳下去，所以此次与河西合作，贫道有九成把握。”

说到这儿，孙泰别过身来，看着满脸惊愕之色孙恩，平静道：“我猜你一定想问，既然有这么大把握，干嘛还绕那么多弯弯。”

“灵秀，你要明白，有些事虽然看破了，但为了给彼此一个台阶，给外界一个交代，还是要多些耐心把戏演完。”