和另一个时空相同，在杜充放弃卫州之后，金兵步步紧逼，很快占领了卫州和黄河对岸。为了阻挡追兵，杜充把黄河给挖开了。
和另一个时空不同，现在是春末，春汛已过，夏汛未到，黄河的水量没有那么大，从卫州到黎阳，黄河两岸的百姓大部分都已逃离。而开封以北，单廷珪已经带人挖了灵河广济河两道防线，故而广济河西南的汴梁并没有受到洪水的冲击。
只是黄河两岸的膏腴之地继前年的兵祸之后，又遇水灾，建炎三年的春耕再次被耽误。
在汴梁周围的难民已经有数十万人，城外常平仓的粮食根本不敢往城里运，而汴梁城里号称百万户居民，在时间进入四月之后，汴梁也感到沉重的压力，粮价一日一变，已经有人偷盗牲口宰杀，让人不由回忆起靖康二年汴梁围城的时候。
皇帝赵谌召入黄潜善问对，这样山雨欲来风满楼的关键时刻，赵谌决定让建议自己掘河的人担起责任来。
赵谌道：“爱卿，你让朕掘河，金兵没淹到多少，百姓倒是流离失所，你说，该怎么办？”
黄潜善低首回答：“陛下，虽然没有淹到金兵，但改变了金贼的进攻方向呀，卫州被淹，金贼便不能从汴梁正北过河。而且也为保卫武昌争取了时间？”
“等等，朕在汴梁，保卫武昌是怎么回事？”
黄潜善叫道：“此李相之议也。”他早有专备，拿出一份抄录的表章出来。原来是李纲在建炎元年所写。
《大略谓巡幸之策》“关中为上，襄邓次之，建康为下。今纵未能行上策，犹当幸荆襄以系天下之心。夫襄邓西邻关陕可以召兵，北近京畿可以遣援，南通巴蜀可取货财，东达江淮可运谷粟，山川险固民物淳厚，此诚天设以待临幸，愿为今冬驻跸之计得旨定议巡幸南阳武昌。”
在建炎元年的时候，金兵初退，汴梁城池残破，百物匮乏，李纲为稳妥起见，写了这样一封表章，作为暂时迁都的预案，后来呼延庚等恢复河北，局面稳定下来，就没人再提此事，没想到黄潜善留了一份抄件，现在拿了出来。
赵谌并不清楚其中原委，纷纷说道：“健康年间的时候，母后带着孤要去亳州，被李相公拦了回来，没想到他也有逃走的打算。”
黄潜善这么一打岔，就把自己建议赵谌私下掘河的的事情糊弄过去了，在赵谌面前全身而退。
但好景不长，张诚伯已经回到了汴梁，上书弹劾杜充、黄潜善掘河残民以逞。
现在外间纷纷传言，是赵谌接受黄潜善的建议，允许杜充掘河的。但总不能弹劾皇帝，杜充尚在黎阳，御史们便闻风而动，弹章雪片一般飞到赵谌的案头上。
赵谌将头几十份弹章都留中了，但架不住御史不死不休，弹章源源不断而来。
面对这样铺天盖地的弹劾，赵谌有点撑不住了，将一部分弹章转交宰执，让黄潜善停职避罪。
到了早朝日，李纲在朝堂上，提起御史们弹劾黄潜善的事情，请赵谌“圣裁”。
赵谌绝对不可能承认掘河是错误，那不是打自己的脸吗？于是他说道：“金兵逼迫日急，杜安抚迫不得已，掘开黄河，情有可原。”
“陛下，黄河两岸俱被淹没，卫州、西京道已成汪洋，连虎牢关都被迫放弃，这也情有可原吗？”
“不错，虎牢关被淹没。守军难逃，但金贼也不能通过虎牢关进攻汴梁。”
“据奏报，西京道沿河村庄俱备冲毁，陛下也不在乎吗？这些被淹死的百姓，都是陛下的子民呀。”
“西京道已被金贼所占，这些百姓若是不死，只会变成金贼的奴隶，他们得此解脱，也是天意。”
赵谌说完这话，自己也觉得不妥，补充道：“何况不仅淹死百姓，金贼也被淹死不少吧。相公请看这篇奏报。”
赵谌递过去一张纸，大约是枢密院转呈的探马奏报：“金贼已陆续不绝，退回省城，状极狼狈，自由分住于本城东北各街户……，大抵赤身者十居八九，枪械等更属不伦。后闻黄水到时，驻军均在睡梦中，除被淹毙者外，存者均赤身逃出。”
“是役敌兵死于水者虽不及万人，而军器等损失十之八九。又闻河边居民目睹者谈，军械辎重，无一还者，足以知其损失之重大矣。至一部最前线敌军未道水淹者，被河道隔断，不能退还，则顺河东窜，至东巩县、汜水之境，始得返洛，数在六七千之众。此出自随军被抓夫役之口，殆也非虚。此后敌军至者，益已成惊弓之鸟。……次晨八时，敌束装欲行……去后，予返家检视，该队所弃各物散于院内，极为凌乱.乃先将所余食品及布被等分赠郁居及仆役与帮忙各人，更在各房暗处发现各军士所遗弃之弓矢及其他不可数之军资，聚之约有一筐之多。”
这个奏报李纲已经看过了，但他装作第一次看，故作惊讶：“水淹河南河北十余州县，得军器一筐？可谓大捷乎？”
赵谌转换话题：“此次放水淹敌，洪水不仅遮蔽了汴梁，还保护了武昌。”
李纲大愕：“保护武昌是何意？”
“此相公之得计矣。”赵谌把李纲的《大略谓巡幸之策》拿了出来。“相公要以荆襄为巡幸之地，武昌自是重要的。”
“陛下，武昌在汴梁之南呀，只要陛下还在汴梁，谈何武昌？”李纲顿了一顿，接着说：“况金贼再来，必定直指汴梁，眼下汴梁西南的道路都被洪水淹没，湖广蜀中的粮草都没法运到汴梁来，陛下，这是助敌呀。”
说道粮草，开封府刘鞈站出来帮腔：“城内存粮只能支撑三个月，若是继续给城外的流民放粮，则只能支撑一个月了，臣请陛下下旨，派禁军押送常平仓粮食进京。”
“为何需要禁军押送？”