“艾尔西蕾娅，卓玛，玛力乞，你们怎么来了？”

当少女牵着小女孩的手，后面跟着两个男子，走入他的寝宫时，刘稷终于露出了久违的笑意。

“我让人送的信，你们慢慢聊。”曾九娘解释了一句，便带着屋里的人离开了房间。

艾尔西蕾娅看到他的样子，简直不敢相信自己的眼睛，一俟对方离去，便放开小女孩的手，扑到了他的身旁，刘稷勉力将她抱住，笑着说道。

“你好像重了些，我都有点抱不动了呢。”

少女哽咽着没有说话，他抚着那头柔顺的青丝，继续说道：“没有事，就是饿了几顿，身上乏力，歇歇就好了。”

少女红着眼睛连连点头，蜷缩在他的身前，让他想到了第一次相见时的情形，也是害怕得不知所以，只是这一回，是为自己担心。

有外人在场，刘稷也不好做什么，招招手，将卓玛叫过来。

“你阿爸很好，可能很快就会过来。”

“我们是要回去了吗？”几个月不见，卓玛似乎又长得高了些，只是脸蛋依然有些黑，只有一双眼睛，亮晶晶地。

“如果我说，你们以后跟着我，再也回不到那个村子了，你会不会愿意？”

小女孩有些纠结地皱起了眉头，刘稷等她自己去想，转而看向同来的两个男子，前面一点的是山民打扮的玛力乞，后面的则是康老四。

他们二人，加上艾尔西蕾娅，便是尼婆罗境内几大力量的掌控者，这次过来，当然不会是探病那么简单。

刘稷让他们走一些，几个人围坐在他的病榻前，少女依然被他搂在怀里，发出压抑的抽泣声，两个男子也是面色沉重，结果他们已经知道了，现在想要知道的，就是下一步该怎么做。

“盟约签订之后，唐人或许就会撤出，吐蕃人元气大伤，不会马上卷土重来，你们应该还有一到两年的时间，当然，这是最坏的结果。”

“尼婆罗多山地，吐蕃人从前最强盛的时候，也没能完全征服，不得不施以怀柔的手段，因此，有了这段缓冲的时间，我们可以训练出一支可靠的队伍，这就是之前我提出的那个雇佣计划，仍以五千人为准，将这次损失的人手补足，告诉他们，可能会离家很远，但是依然会跟着我。”

他的话，就是决定，玛力乞闷声不响地坐在那里，听到自己的那部分时，无语地点点头，而负责整支雇佣军的康老四，郑重地抱拳应下。

尼婆罗雇佣军并没有参与逻些城之战，因为他们的身份太过敏感，贡塘城下的袭击，刘稷推到了他们的身上，如果他们骤然出现在城下，会引起程千里等人的忌恨，不利于唐人的团结。

况且以当时的形势，再多出五千人，也是于事无补，这是事先就计划好的。

当然，在这段时间里，康老四等人也没有闲着，他们帮助艾尔西蕾娅稳定了国内形势，镇压了一部分心怀不满的旧势力，将几乎整个国家纳入了手中，使得他的手上，有着更多的资源可以调用。