一九二零年，十四岁的马馥塘参加了王翔千、王尽美、邓恩铭等组织成立的“马克思学说研究会”，并成为其中的主要成员，逐步接受马克思主义思想，懂得了许多革命道理。

马馥塘积极组织会员读书，举行报告会，研究学习《**宣言》等马克思主义书籍。他还积极组织领导社会活动，对一些政治事件发表宣言。

一九二一年四月，省立一中国文教师王翔千和山东省济南省立一师学生王尽美和省立一中学生邓恩铭在李大钊、陈独秀的联络支持下，在济南组建了山东省第一个**组织，十五岁的马馥塘便在同年转为党员，马馥塘是一九二一年建党初期的**员之一。同年七月王尽美和邓恩铭代表济南党组织前往上海参加中国**第一次全国代表大会。

党的“一大”之后，王尽美、邓恩铭于二二年八月成立了中国**青年团济南团组织，马馥塘和王尽美、邓恩铭、王翔千（邓恩铭、马馥塘的省立一中国文教员）等人成为济南团组织的首批团员。二三年马馥塘给**中央派来山东工作的特派员吴慧铭做联络工作。二四年马馥塘在省立一中毕业后又专学英语一年。二五年，他考入山东省立第一师范数理专修科，学习期间他仍组织开展学生运动，成为学生运动的领袖。

一九二七年一月，马馥塘在省立一师尚未毕业，就按照党组织的指示到省邮局报考邮工，以优异成绩被录取为邮务佐，分配到高密邮局工作。三月，因工作需要，省委把他党的关系由省立一师转到高密县，担任了**高密地方执行委员会委员，负责监察工作，并兼任城市党支部书记。

当时的高密党组织才成立一年半的时间，绝大部分党员是工人和农民，党的活动经费相当困难，马馥塘毫不犹豫的把自己的月薪二十银元大部分给了党组织，只留几元钱的生活费艰苦度日。

这年春，高密党组织在原有六个党支部的基础上，又发展建立了付家庄、蔡家庄、张鲁集、宋家屯(现属胶州)、曹家郭庄（现属诸城）等五个农村党支部，党员已发展到六七十人。这年夏，高密地执委发动在各党支部驻地建立了工人夜校和农民夜校，利用夜校阵地向工人和农民进行革命教育。

他们所用的教材，因人而异。对火车站工人，除了讲机车概要作掩护外，主要讲马列主义和**的主张，讲《大公报》刊载的北伐战争新闻；对农民除了讲北伐形式外，主要讲穷人一年累到头还吃不饱穿不暖的原因。从而进行反帝、反军阀、反对地主阶级剥削压迫、反宗法主义和抵抗苛捐杂税的教育，以激励工农群众团结起来进行斗争。

这年六月，军阀、五省联帅孙传芳败北，其部下陆殿臣师（驻高密）、陈以师（驻胶县）走投无路，在大革命的影响下策划胶高独立。此时在高密国共合作尚未破裂，**高密地执委趁机派党员以国民党的名义打入陆殿臣师发动起义。

为此，国民党高密县党部常委牛扶宵召集高密、诸城、安丘三县民团作相应，常委李旭初和**山东地执委特派员傅书堂共同参加了策划，高密的**员和火车站工会会员全部参加，起义活动搞的轰轰烈烈，马馥塘在其中起其中起到了很大作用。

起义眼看就要成功，不料，陆殿臣在孙传芳胁迫下动摇变卦，致使起义失败。

一九二八年春，因社会职业变动，马馥塘被调往周村邮局工作。周村是一个工商业繁华的小城镇，尚无党的组织，不久，他向省委报告了周村情况，取得了常委指示：“宣传形式，大力发展组织，配合合法斗争为主要任务，开展好周村的地下工作”。

经过半年的艰苦工作，发展了两名党员，经省委批准成立了周村邮局党支部，马馥塘任支部书记。积极开展工作，先后组织发动了两次邮局工人、职员罢工。马馥塘的活动引起了周村邮局局长李豫华的严重不安，便向邮局提议调动其工作。

同年冬，马馥塘被调到诸城县邮局工作，在省委直接领导下，继续以邮局职员的公开身份秘密开展党的工作。因工作关系，他天天与邮差接触，经过观察，发现邮差傅维谨（日照人）思想倾向革命，逐对其进行启发教育，并于当年发展其入党。