“我那时候还在八连，对团长家的事不太清楚。”小李道，“不过，部队转到这边的时候，听说是团长开车去大娃姥姥家接的那个嫂子。”

钟建国从未主动提过大娃的亲妈，宋招娣以为钟建国不好在她面前讲，看来是钟建国不想说：“你说的八连是那个南京路上好八连？”

“嫂子知道？”小李惊讶道。

宋招娣：“八连名声响，听同学说起过。钱先拿着，如果有鸡就买只鸡，没有鸡就买老鸭，买木板剩下的钱全买鸡蛋和鸭蛋，尽量多买点能孵出小鸡和小鸭的种蛋。”

“那我去看看。”小李转过身往外走，注意到竹篱笆外面有个人，“嫂子，您站在那边做什么？”

宋招娣顺着小李的视线看过去，就看到一个身材矮小，大概一米五三的样子，皮肤黝黑，瘦瘦的女人，笑着招呼：“嫂子，进来坐。”

女人腼腆地笑笑：“见你挺忙，没好意思过去。昨儿到的？”

宋招娣把两个竹排门全打开：“昨儿下午到的。本来想过去串串门，院里乱糟糟的还没收拾，就没去打扰您。”说着话看一眼女人的手，确实如钟建国所说，手指头中间的骨头突出来很多，“大娃，去给你伯母搬个板凳。”

段大嫂摆手：“不用，不用。怎么收拾？我帮你一块收拾。”

“啊？”宋招娣楞了一下，见对方不像是跟她客气，失笑道，“您帮我看着三娃就行了。我一个人可以。”

钟大娃答应他爸爸要听后妈的话，立刻跑到屋里搬个小板凳放在三娃旁边。

段大嫂听到一声响，回头一看，笑道：“大娃真乖。”随即转向宋招娣，“真不用？”

“不用。”宋招娣一边重新栽花一边说，“嫂子，听建国说三娃一岁了，按理说应该会走路，会叫爸爸了。他不会讲话，是不是因为我们没教？”

段大嫂会种菜种庄稼，不会种花，宋招娣不让她帮忙，便把三娃抱起来：“三娃的生日是农历九月底，还没满一岁，不会说话也正常。不过，大妹子，你闲的时候得教三娃走路。三娃会走了，叫大娃和二娃看着他，你就能腾出手做别的事。”

“我是这么打算的。”宋招娣道，“嫂子知道哪里能孵小鸡和小鸭吗？”

段大嫂：“你要养鸡养鸭？”

“是呀。”宋招娣道，“本来打算买小鸡仔。听小李说鸡肉很畅销，我估计也买不到小鸡仔。养了鸡和鸭，以后不用买鸡蛋鸭蛋，几个孩子馋嘴的时候，直接杀只鸡，省得整天担心没肉票。”

段大嫂：“是这个理。大娃的妈妈在的时候，我就跟她说过。不过，她得照看三个孩子，腾不出手就没养。回头叫小李把蛋送我家去，我家有老母鸡。”

“那就谢谢嫂子了。”宋招娣擦擦脸上的汗，揉揉腰，发现一面竹篱笆墙栽到头，才移四分之一，忍不住叹了一口气，“大家闺秀”要累死她啊，“嫂子，你要花吗？”

段大嫂没听明白：“什么花？”

“这么多花丢掉挺可惜的。”宋招娣说话的时候留意着钟大娃的表情，“可是不拔掉，又没地方养鸡养鸭。”

段大嫂想也没想：“我不会种。”

“这些花比菜还好伺候。”宋招娣道，“种下去不用浇水，也不用施肥，也不用捉虫，该开花的时候自己就开了。”

段大嫂不太相信：“这么简单？”

“也不是简单，都是些容易活的花。”宋招娣道，“我给你刨几颗？”

段大嫂以前看到钟家小院里姹紫嫣红，也想种花。可她见大娃的亲妈把花当成宝贝，就一直没开口，端是怕把花种死了，大娃的亲妈不高兴。宋招娣这么一说，段大嫂心动了：“每样给我两颗。”

“大娃，行吗？”宋招娣问。

三娃出生后，段大嫂没少帮钟家照看几个孩子。钟大娃挺喜欢段大嫂，便点了点头：“可以多给两颗。”说着话伸出两根手指。

段大嫂乐了：“咱家大娃真是个好孩子。伯母谢谢大娃。”

有了大娃这句话，钟家的篱笆墙周围种满，宋招娣就把剩下的花全搬到刘家。

宋招娣把最后一株菊花种下去，注意到刘家小院里有绿的黄瓜，紫的茄子，红的西红柿，还有小茴香、花椒树，忍不住羡慕：“嫂子种的菜真多。”

“我给你摘点？”段大嫂说。

宋招娣摆摆手：“不用。昨儿大娃的爸爸买不少菜，够我们吃两天。”洗洗手就把三娃接过来，“我感觉今天地上比昨天湿，是不是要下雨了？”

“是的。”段大嫂道，“你下午如果想出去，记得把衣服都收屋里，关上窗户，这边说下就下，下雨的时候还喜欢刮风。”

宋招娣笑道：“我知道了，谢谢嫂子。赶明儿有什么不懂的地方就来问你。”

“行啊。”段大嫂笑道，“小李回来了。我瞧着他拎着鸭子，估计没买到鸡。”

宋招娣勾头看了看，见小李推门进去，转向大娃：“鸭子凑合不？”

“不凑合。”钟大娃瘪瘪嘴，“不好吃。”。

宋招娣朝他脸上拧一把：“有的吃就不错了。嫂子，我们回去了。”

“慢点啊。”段大嫂送宋招娣出去，转身回来看到篱笆墙边换了个样，不由自主地笑了。随即，去屋里拿个筛子，摘黄瓜、茄子和西红柿。

钟建国把小李打发走，就问张政委，如果他觉得他家的人有问题，是他派人去查，还是上面派人去查比较好。

张政委想也没想，就说应该交给组织。

两人便一块去找刘师长。

刘师长听明钟建国的来意，险些被口水呛死：“你刚才说什么？请我派人去查你新娶的老婆宋招娣。”

“是的。”钟建国认真道。

刘师长见状，不由得认真起来：“小钟，如果我没记错，宋招娣也算是你表姨的闺女？你继母的主要社会关系都是农民，按照外面的说法，宋家根正苗红，比你家还干净，有什么好查？你媳妇又不是军人。”

“我媳妇不是军人，是个大学生。”钟建国此言一出，犹如一道惊雷，震得刘师长、张政委呆若木鸡。

“一觉醒来不认识我了？”宋招娣听到声音抬起头，“你爸买菜去了。”

钟大娃抿抿嘴，没吭声。

“是不是想尿尿？”宋招娣问，“下楼的时候小心点，我得看着三娃。”

二楼客厅里也有两条木质长椅，宋招娣坐在长椅一端缝衣服，另一端有个小被子，被子上面睡个小孩，赫然是钟家老三。

钟建国不在，钟大娃不知道该怎么跟宋招娣相处，他倒是想送宋招娣一对白眼，再加一句“坏女人”，发现宋招娣手里的衣服是他的，小孩“嗯”一声，扶着楼梯慢慢下去。