秦国的祥地在渭水上游秦川的东岸。
自先祖蜚廉开始,秦人崇尚武风,以逐水草而居的游牧氏族形式,在这片艰苦的土地上挣扎求存,长期与西戎及犬戎作战,他们的历史,每一个字都由血和泪写成。
部落式战斗集团的形态,虽使他们与土地的关系薄弱,难以落地生根,却亦令秦人先祖不受土地的局限,不断向未开的西方移民和与异族杂居斗争。
周孝王时,嬴姓的非子因替周室养马蕃息的功劳,受封于此,建立了一个近畿的附庸;其实却是为周王室承担了镇守边疆、防卫蛮戎的艰苦使命。
西周四百多年的悠久岁月是秦人最艰辛和困难的岁月,以血汗及无数族人的生命,捍卫周朝共主的西防,同时向西方不住拓展。这种无时无刻不面对严酷挑战和坚毅不移的勇武精神,为秦国打下了坚实无比的基础。
千载一时的机会终于降临到秦人身上。
周室因幽王无道,犬戎攻入镐京,幽王被杀,周室威权至此荡然无存。
平王东迁,秦襄公因护驾有功,被平王将他升在诸侯之列,秦国终于有了诸侯国的法定地位。
当战国开场的时刻,七雄中最不雄的却是秦国,君权旁落。直至不世霸主秦穆公登位,重用外籍政客百里奚、蹇叔、公孙枝等人,才奠定了一个强国的基础。
真正的富国强兵来自秦孝公和公孙鞅的改革,“翻箱倒箧”地摧毁了传统的氏族部落结构,革新兵制,以军功论爵,把王室权力提升至当时的极限。又把国都迁至咸-阳。筑起宏伟的城阙和宫殿,统一全国的度量衡,将国土并归为三十一县,把旧日封区的疆界废除,人民可拥私田。由国家直接计田征税。
至此秦国一跃而为天下霸主,深为东方各国畏惧。
当李良、项少龙、腾翼、乌卓、荆俊等人长途跋涉,由秦赵边境抵至咸-阳时,秦国正享受着公孙鞅那翻天覆地的改革成果。
咸-阳在九稷山之南,渭水之北。故又名渭城。
数千人叩关入秦,受到守关将领的热烈欢迎。一边使人飞报咸-阳,又调来五艘大船,免去了他们跋涉山林之苦,直抵咸阳之南登岸,吕不韦的头号手下图先,与乌家现任堡主乌应元早率众在渡头恭候。非常隆重。
乌家众人相见,自然欢欣若狂,恍若隔世,百感交集,场面很热闹。
肖月潭等人伴着图先,欣然迎向李良、项少龙。
这图先体型瘦长,年在三十许间。长得非常结实,皮肤黝黑,动作灵活,举止间有种栗悍威猛的慑人气势,双目有神,配着一副马脸,算不上英俊,却有股阳刚的男人气魄和魅力。
他大步上前,拉起项少龙衣袖,长笑道:“图先何幸。终于见到心仪久矣的卓人物,若非项少龙,谁可成此不朽之事?”
项少龙有点不知如何应付这种热情,连忙谦让。
李良知道现在正值吕不韦和乌家关系的蜜月期,图先自是得到吕不韦吩咐。要好好笼络他们。
图先又逐一与滕翼和乌卓见面寒暄,神态亲切热烈。
寒暄完毕,众人一起迎向被落在后面的李良。
李良的接见待遇最厚,众人都是敬若天神般地将他恭谨地送上一辆华丽的马车。
在这个时代,就是王公贵族或有功将臣凯旋而归的极高迎接礼仪。
区别在于,接见他们的人员的尊贵等级不同而已。
而李良明白众人的心理,无奈地被他们推上“神坛”,与项少龙、腾翼等人招呼一声登上马车。马车在一众护卫下,缓缓驶离。
马车上早就有人候在那里,此人年约四十,无论体形和手足均比人粗大的豪汉,身穿华服,生得方脸大耳,貌相威奇,只嫌一对眼细长了点,但眸子精光闪闪,予人深沉厉害的感觉。
他头戴丝织高冠,上插鸟羽簪缨,马车微晃时鸟羽前后摇动,更增其威势。
李良与他对视良久,在对方的迫人气势下,轻松笑道:“吕相专门为李良而来,李某可是受宠若惊啊。”
那人眼神一缩,随即隐去,哈哈一笑道:“不愧是威名赫赫的‘死神’李良,现在赵国上下对阁下的大名是闻则色变呀。”
李良微微一笑道:“多蒙吕相抬举,不知道姬王后和政王子可好。”
那人听到他问朱姬,微微一愣,随即菊花般绽放笑开满脸,说道:“王后很好,大王非常宠爱她,政儿得封储君啦。”