1861年8月1o日，彰王回到天京城。彰王林凤祥的部队井然有序的抵达天京城外的时候，洪秀全亲自在城门迎接。随行的文武脸上都有喜色。彰王林凤祥是太平军现在资历最老，地位最高的将领，单单是这一点，就足以让失去了淮南的文武官员们精神一震。

淮南丢失之前，在江西与湘军厮杀的彰王并不特别显眼。朝中文武都知道彰王林凤祥与湘军一年多的拉锯战打得很艰苦，虽然林凤祥有极大苦劳，文武却不觉得他有太大功劳。

然而安庆陷落，英王陈玉成所部遭到重创。接下来的半年多时间，曾经被认为固若金汤的淮南就易手，守淮南的请王与八万大军竟然不知所终。在湘军展现出强大的战斗力之后，满朝文武才明白在江西独立抵挡湘军的林凤祥到底承受着何等压力。彰王林凤祥在江西的血战的确让太平天国西边疆界得到了安全，只是湘军此时已经占据了长江以北，湘军水军从武昌到安庆畅行无阻，曾国藩可以随时依托占据了全面优势的水军突袭天京城。江西打得再好，却也阻止不了湘军进攻天京城了。

天王洪秀全连数道诏书，请彰王林凤祥带兵回天京。而林凤祥也没有推辞，带兵从江西返回天京城。这位太平天国的老将回军，天京城的文武都感觉心中大为安定。

天国朝堂之上，洪秀全询问林凤祥对眼下局面的对策。林凤祥提出了当下的三大要务，第一是准备与湘军进行决战，第二则是先不管在浙江的几位王爷，先对集结到天京城的兵马进行整编，从人员、装备、指挥体系进行改造。第三条更是刺激，林凤祥请求建立总参谋部制度，全面借鉴韦泽的军事制度。

林凤祥在朝会上大声疾呼，“此时天国局面如此危难，各路兄弟们想来都能放下以前的不快，同心对付湘军与淮军。此时若是能建立总参谋部，完成部队的军令统一，我们对湘军并非没有胜算。毕竟湘军现在不过十万人，不算浙江，我们还有十几万人马呢！”

尽管长江以北完全被湘军控制。太平天国的版图只剩下皖南、苏南以及李秀成全力争夺的浙江。可从江西到天京城沿途之上还有不少城池，还有很多大大小小的部队。林凤祥手下有四万兵马，陈玉成的残部还有八千，张应宸的御林军数量接近三万。受宁国府的杨辅清麾下也有四五万人。这四支兵马与其他大小部队加起来大概有二十万之众。林凤祥希望利用此次危机促成太平军的正规化。如果这二十万太平军能够统一军令，未必不能绝处逢生。

“那总参谋长该由谁来当？”一个不怀好意的声音响起，却是安王洪仁在说话。

林凤祥眉头忍不住就皱起了，安王洪仁、福王洪仁达是洪秀全的两个哥哥，这两人没什么本事，又被安插了如此高位，自然与那些小人得志的家伙一样，总想掌握所有权力。朝中文武对这两人无比厌恶，石达开没走的时候，就与满朝文武一起逼着洪秀全经削了这两人的王爵。后来石达开出走，洪秀全封了十三位王爷，这两人才重新恢复了王爵。

听着洪仁仿佛挑衅般的言，林凤祥皱着眉头说道：“总参谋部的制度是能者上位，制度公开。谁能上位大家自有公论。”