王熙凤疑惑道：“要不是仇人，谁肯花费这么大代价捣鬼？”

琏二这时候接话道：“宝姑娘，由于能力有限，我能打探到的就这么多，至于内务府内部的事务，根本就没法子打听，实在抱歉了！”

“没关系的！”

薛宝钗笑得勉强，郁闷道：“突然遇到了这样的事情，是谁也难以预料的，表姐夫已经做得足够好了！”

这话倒不是虚言，不说琏二究竟花费了多大的心思和精力，起码他打探到的一手消息，对薛宝钗相当有用。

如果不是半路横生枝节的话，按照琏二打探出来的消息做准备，被选中的几率相当之高，毕竟京城对手的实力一般。

可惜，好好的一次机缘就这么错过了。

薛宝钗心中苦闷，却又不好在琏二夫妇跟前显露，说了几句感谢的话后直接起身告辞，至于那三万两运作银子提都没提。

“宝姑娘的气魄真是不凡！”

看着薛宝钗远去的身影，琏二感叹道：“三万两银子说舍就舍了，要是她真能当上公主伴读，指不定还能有一番造化！”

“确实！”

王熙凤也感叹道：“这么好的机会白白错过，也不知是哪个家伙做的手脚！”

琏二没有说话，其实他心中却是有些想法，只要薛宝钗愿意，再加万两银子的辛苦费，他是很乐意替薛宝钗打探出暗中出手之人身份的。

只要有银子，一切都好说。

不过薛宝钗的表现，却是叫他十分满意，并没有继续追究的意思，显然已经彻底放弃了这次机会，再纠结也没什么用处。

是个聪明人！

……

再说薛宝钗满心失落返回梨香院，见了母亲薛姨妈后推说身子不适，直接返回屋子休息了。

错过一次好机会，要说她心中不郁闷是不可能的。

只是她不好将心情表露在外，免得叫母亲薛姨妈担心。

可是，母亲薛姨妈的反应，叫她感觉相当疑惑。

内务府都已经把他参选的名字划掉，难道母亲还没得到消息么，或者说姨妈那故意隐瞒的消息？

不然，刚才母亲薛姨妈的神色不会那么轻松。

之前因着薛姨妈在她耳中左一句‘你姨妈厉害’，右一句‘你姨妈人脉极广’，薛宝钗并没有把她拿银子请琏二表姐夫帮忙的事情说出。

只是表姐夫那边的消息已经传来一天了，就算姨妈那边的消息再滞后，这时也应该收到风声了啊，怎么到现在都没有丝毫动静？

她哪里知晓，此时的王夫人确实收到了内务府那边的消息，对办好此事的周瑞家的相当满意，还想着继续隐瞒忽悠薛姨妈投银子呢。

这事，本来就是王夫人指使周瑞家的，通过她男人周瑞直接买通了内务府的某位官员，将薛宝钗的应选资格划掉。

“太太放心，宝姑娘就算有通天本事，这次也得栽了！”

周瑞家的一脸得意，笑道：“只是银子花了不少……”

“没关系！”

王夫人挥了挥手，不在意道：“把事情办成就好，至于银子花出去了就花出去了，以后薛家都会补上的！”

说话时神色平静无波，一脸的理所当然。

这样的神色表情，却是把周瑞家的给唬住了，心中对王夫人的凶狠和贪婪，又有了新的认识。

只能说算二房主仆运气好，薛宝钗失望之下并没有拿银子请琏二追查到底，不然以她们那粗糙的手段，早就被琏二查出端倪了。

……

当天晚上，琏二例行来别院拜见大老爷，闲聊的时候顺便把事儿一说，摇头感叹道：“也不知哪个家伙出的手，不然宝姑娘估计有个不错前程！”

“这事，怕是王氏脱不了干系！”

大老爷瞬间理清了其中头绪，轻笑着摇头说道：“只能说宝姑娘倒霉了，遇到了那么一个姨妈！”

“不会吧！”

琏二吃了一惊，满脸不可思议道：“二婶怎会做这等吃力不讨好的事？”

他头一回觉得，老爷是不是对二婶偏见太深，怎么说薛宝钗都是二婶的亲外甥女，怎么可能出手断了亲外甥女的大好前程呢？

“有什么不可能的，贪心作崇啊！”

大老爷嗤笑道：“薛家太有钱了，又在府里显露了太多的富贵气象，以王氏那掉钱眼的贪婪性子，岂会叫薛家的银子飞走？”