“你等我一下，我去牵牛，把牛车套起来，咱们立刻去镇上！”杜梅朝院外走去。她心里还没什么头绪，但待在家里肯定是想不出办法来的。

“我跟你一起去！”着急的八斤抬脚就要跟上。

“你不能去！万一他们要抓卖冰的，你这一去，岂不是自投罗网？”二愣子大叫着张开双臂拦住杜梅。他虽听得云里雾里，但他绝不会让她独自去涉险。

“没事的，要抓，昨儿就抓了，你没见八斤都放出来了吗？”杜梅虽觉得二愣子纯属多虑，但还是很感激他护卫之心。

“真的？不行，我要跟着你去！”二愣子跟在他们身后出了门。

杜梅在家里拿了些钱，她不想许氏担心，只说去摊子上，她又将造房子的事全权委托给杜钟，好在大屋已经造好，其他的都不在话下。

八斤赶着牛车，杜梅吹了一路风，头脑清醒了些，她在心里把事细细捋了一遍，决定还是先去牛二和黑蛟龙家里看看，她约有十来日没到镇上去了，突然发生这样的变故，她也是不明所以，两眼一抹黑。

牛二家离射山镇不远，八斤熟门熟路地把牛车赶到了门口。

杜梅将牛拴在门前的一棵杨树上，八斤在草垛上随手拔了两把麦秸给牛嚼着。三人正欲敲门，就听虚掩的门内爆发出一声怒吼声：“滚！”

“三爷这是怎么了？”八斤一脸诧异，跟杜梅对视了一眼。

八斤顾不上敲门了，径直推开院门跨了进去，差点和迎面走来的一个条条的中年妇人撞了满怀。

“眼瞎啊！”瘦妇人明显受了气，遇见像小山一般堵在她面前的八斤，没好气地说。

“咦，你怎么说话呢！”八斤心情不佳，恨不能找个人痛痛快快地打上一架。

“算了，算了。”杜梅拉了拉八斤的衣角，他们还有更重要的事要办。

“哼！”瘦妇人扭头鼻孔朝天地离开了。

八斤带着杜梅和二愣子进了牛二家的堂屋。只见堂屋里挤着满满的人，一个年纪稍大的老妇人正坐着，用帕子拭眼泪，另有一个中年妇人在旁轻声劝慰。牛三脸涨得通红，看来刚才那一声怒吼是他发出的。

屋里还有一个胖胖的妇人带着个四五岁的小男孩，妇人正在安抚被吓着了的孩子。杜梅一眼认出来，他们是黑蛟龙的老婆和儿子。

“三爷！”八斤小声地叫了一声。

“你回来了！我哥呢？”牛三惊喜地说，他的视线越过八斤，急切地在空荡荡的屋外搜寻。

“二哥还关着呢！”八斤沮丧地说。

“这可如何是好？”中年妇人鼻音很重，明显是哭过了。

“大嫂，二哥吉人自有天相。二哥临了交代我，找她来救他。”八斤往旁边让了让，杜梅出现在众人面前。

“杜梅！”牛三惊呼了一声。

“你就是杜梅？！”老妇人睁着昏暗的眼眸惊问。

“是的，大娘。”老妇人形销骨瘦，杜梅在心里猜测，这必是牛二的老娘了。

“梅子，二叔日日在家里念叨你，你是个极聪明的，一定要想法子救救他。”中年妇人一把拉住杜梅，仿佛溺水者抓住了最后一根救命稻草。

“大嫂，牛哥对我亦好，我定当尽全力帮他。”杜梅这才想起，她与这妇人有过一面之缘，她就是牛二的寡嫂。

“好孩子，二子就靠你了！”牛二的老娘老泪纵横，哭得眼睛都肿了。

牛二嫂子收了眼泪，给杜梅三人让了坐，转身沏了茶奉上。

“梅子，我认得你，我们上次带小黑子去看病，正是你帮着写的药方，你好歹帮帮我们吧。”黑蛟龙的老婆庞氏抱着儿子，全没了那日对黑蛟龙的霸道，可怜兮兮地说。

“我既然知道了，自然不会袖手旁观，可这事到底是怎么回事？”时间紧迫，杜梅不想虚假客套，直截了当地问。

屋里的人面面相觑，他们不是妇道人家，就是甩手掌柜，实在不知道这期间发生了什么变故。

八斤在来的路上，也

只是笼统地说，清河县的县衙，仿佛天兵天将，完全没有征兆，不问缘由，突然就把他们全抓了。他糊里糊涂在牢里待了一晚，被提审了一回，一早就被放了。

杜梅见问他们也是白问，只得说：“现在还不知道外头什么情形，恐怕需要花点钱打点消息，我有一些积蓄，恐怕不够，你们另外再准备一些吧。”

“按理说，我们早该把钱拿出来，上下打点，可……”大嫂欲言又止。

“就是为了这钱，把我愁死了！”牛三气恼地拍了下桌子。

“怎么了？”杜梅心中一惊。

“这也不怪二子，瞧瞧咱们这个家，两个不问事的寡妇，一个每日瞎混的二流子。这许多年，家里大到买田置业，小到买米买油，哪样不是老二，他把钱管着也没有错，只这会儿，却是死活不知收在哪里！”牛老太气急，自责不已，连带把牛三也骂了。

“娘，这会儿还说这些，顶什么用！”屋里还有杜梅和庞氏，牛三难免觉得在外人面前挂不住脸面。

“嗳，若你哥这次全须全尾地出来，你好歹收敛些，成个家，好生过活吧。”牛老太已经失了一个儿子，二儿子还不知生死，小的说说，也就算了。

“还成什么家！瞧刚才王媒婆那个德行，我家里刚遇见点事，就想着我分家单过，这样势利的人，怎么能结亲！”牛三虽混，到底还讲点良心。

杜梅没料到，牛二把钱藏得连家人都找不到，她只好转身看向庞氏，她是见识过她的厉害的，在家里必然是管钱的。

“庞嫂子，你家呢？”杜梅试探地问。

“我…我家里也没有现钱，你知道的，黑泥鳅爱显摆，挣点钱，不当花。前几日，我一气之下，把攒的钱都买了田了。哪知，现下出了这档子事！”庞氏一脸懊恼。

“这……”杜梅语塞，这天下不巧的事都凑一起了。

“你放心，我回去，立马把田贱卖了，一定凑出钱来。”庞氏生怕杜梅不救，忙许诺道。她这买进又卖出，恐怕要折掉不少钱了，但人总比钱重要得多。

“我们也是，会跟亲戚先借点，哪怕砸锅卖铁也会凑足的。”牛老太紧跟着说。

“既然如此，我先到外面打听打听，有消息会叫八斤来通知你们的。”杜梅站起来告辞。

牛黑两家的妇人对杜梅千恩万谢，将她送到了外面。庞氏也带着孩子回家了，她得赶快筹钱。