“那些鸡鸭鹅完全不敢下田，硬是被人撵下去，一下子受了惊吓，在田里狼奔豕突地乱窜，把好好的稻谷踩踏的不像样子，而且它们根本不会捕食蝗虫，反而把稻穗吞吃了大半！”杜怀炳想起这些日子村人做的荒唐事，笑着摇头。

“竟有这样的事？”阳光刺目，沈章华眯着眼看田里的鸭，并没有发现什么特别之处啊。

“还有更搞笑的呢，有户人家的鸡受惊了，到处飞，一家子满田埂追它，硬生生白瞎了半天工夫。”说到这里，杜怀炳脸上的笑容愈深，眼角刻着岁月的痕迹。

周氏那日在杜梅家碰了壁，她就突发奇想，反正鸡鸭都是家禽，杜梅家的鸭能捉蝗虫，她家的鸡也能。结果为了捉那只胆小的鸡，彻底沦为全村的笑柄，让乡人们在现下如此苦闷的时候，还能乐上一乐。

“如此说来，倒要好好看看这群神鸭了。”杜怀炳的话勾起了沈章华的好奇心。

“可不是，尤其是那只大白，可了不得呢。”杜怀炳遥遥指了指。

“我只见过鹅是白色的，鸭不都是褐色的吗？”沈章华顺着看过去，果然看见一只通体雪白的鸭子，正跳起来啄蝗虫。

“乡人们也这么疑惑过，可我亲自验实过，确是鸭子无疑。”杜怀炳豪气地碰了下胸脯，打了包票。

“这倒不打紧，只要能治蝗，是鸭是鹅却是不管的。”沈章华加快了脚步。

“杜梅，你来一下。”杜怀炳满脸笑意地朝杜梅挥手。

“怎么了？族长。”杜梅摘了帷帽，露出粉白的脸。

沈章华一见杜梅的模样，神思一晃。上次见她还是初春，她为了她娘，满脸毁天灭地的仇怨。而此时再见，却是眉如远黛，唇若涂丹的豆蔻少女，一双剪水秋眸，灿似暗夜的星辰，密密的睫毛挺翘，像极了振翅欲飞的蝴蝶翅膀。

寻常人家的姑娘生怕晒黑了，哪里肯顶着火辣辣的太阳在外面劳作，而杜梅饶是这般被烈日炙烤，依然肌肤雪白，因着出汗的缘故，脸上染着红晕，散发着糯米团子般润泽的光芒。

“咳咳咳，县老爷，你看……”杜怀炳轻咳了一声。

“啊，嗯，这个极好，梅子你同我说说详情。”沈章华收回心神，只他的耳后不经意地红了一片。

“回禀县老爷，用鸭子灭蝗也是我们姐妹情急之下想出的法子，它们比人工快，又省了喂养的粮食。”杜梅屈身福了福，方才开口道。

“成效如何？”沈章华望望周围的田块，确实有些不同。

“梅子这法子真是好的不得了。瞧瞧，我这稻叶都比旁人家的好得多。”方氏笑眯眯托住自家的稻叶，与隔壁田里的比。

“还真是。”沈章华蹲下身子仔细查看了一番。果然，没用鸭子灭蝗的地块，嫩稻叶和稻穗都被糟蹋了不少。

“县老爷，您且上马，就这整片的田里，打高处放眼望过去，明了得很。”杜怀炳信心满满地牵住缰绳。

沈章华依言，翻身上马，果然从高处俯瞰，优劣立现。整片的稻叶盖不住泥土的，一定是人工捉虫，而在

风中能荡起绿色的波澜的，肯定是鸭子的功劳。

“这我就纳闷，为什么梅子家的鸭子做得了灭蝗，旁人的家却是不行？”沈章华下了马，皱眉问。

“梅子家的鸭子打小就聪明！”方氏抢着说。

“呵呵，这不过是机缘巧合。我早就打算将鸭子放到河滩上养，从小训练它们听懂召唤的声音。再说，我家鸭子一直放养在河滩上，吃的是鱼嘴口的小鱼小虾，那都是活物，所以它们见着长翅膀的蝗虫，并不会像喂稻谷的圈养鸭子那般，容易受惊害怕。”杜梅轻声软语，娓娓道来，如同一缕盛夏的凉风，带来丝丝舒爽。

“原来如此。杜梅，你可愿来助本官一臂之力？”沈章华默默点点头，扬眉问道。

“我？”杜梅不可置信地用手指反指了下自己。

“我也不瞒你们说，整个清河县都遭了蝗灾，虽你们杜家沟是第一处，可却不是最严重的！”沈章华面色沉静，虽无波澜，却是暗潮汹涌。

“我们这还算是好的？”杜梅心中一沉，看来这场蝗灾真是百年难遇的了。

“杜族长是个很有见识的人，他带领你们在蝗灾刚起的时候，就决绝扑杀，扼杀了它们无尽的繁衍。”沈章华看了眼杜怀炳，杜家沟屹立百年，不得不说，每一任的族长都功不可没。

“难道还有村子不敢灭蝗？”杜梅吃惊地瞪大了眼睛。

“可不是，老王庄的人看着凶悍，遇到小小的蝗虫却是怕得要命，又是烧香又是祈福的，白白耽误了许多工夫！”杜怀炳心里纳闷，王老根现虽不主事，但应该还没老糊涂到让旁人牵着鼻子走啊。

“这听着确实是不可思议，却是不争的事实，所以，我需要你帮忙！”沈章华满含期待地望着杜梅。

“我不过是个弱女子，实在不知能帮县老爷什么。”杜梅垂眸，欠身行礼。

“我要你带着鸭群到各村去灭蝗！”沈章华两眼神采奕奕望着杜梅。

“这……”杜梅没想到这些，甫一听到他的话，有点反应不过来。

“放心，县衙不会叫你白忙，一亩田贴补你一升粮食或10文钱，你看这样如何，能接受吗？”沈章华生怕杜梅拒绝，赶忙提到了报酬。

“不是钱的问题，清河县方圆百里，我不过百多只鸭子，怕是做不好啊。”杜梅在心里粗粗算了笔账，皱眉道。