杜梅打了温水给凤仙洗手洗脸，小莲和张婆子又伺候着匀了面，换了衣裙鞋袜。待她收拾好了，杜梅就带着她到老櫈头家里去，杜桃和杜桂早跑的没影了。

此时，穿着青色长衫的废稿已在院里支起了小桌，帮老櫈头收份子钱。乡人们大多图喜庆，不过随个十文二十文罢了。

杜梅从荷包里拿了一吊钱递过去，废稿正埋头写名字，陡然见这么多钱，抬头看了看，却是没作声，他将钱收在桌子抽屉里，又把钱数写在红纸上。

“我这个行吗？”凤仙没有铜钱，小莲给了她一块碎银子。

“行……行的。”废稿有点结巴了。

杜梅给的就相当于一两银子，眼前这位穿着华丽的妇人直接拿出银子，看着总有一两多。因没法估计银子有多少，废稿就在纸上写了银子一块，反正也没旁人能这般出手阔绰。

杜梅没找到杜桃和杜桂，就去找了大丫来，让她陪着凤仙。因她一会儿要到厨房做菜，没时间照顾她。

凤仙十分好奇乡下如何办喜事，杜梅早知会过她不可进新房，所以她只坐在院里树荫下张望，大丫坐在她身旁，一一指给她看，这是做什么的，那是做什么的。

张婆子站在凤仙身后，拿着团扇一下下扇着，替她赶蚊蝇小虫，小莲则拿了自家的杯子倒了些热水晾着。

杜梅进了厨房，挽了袖子就开始做菜，今儿是流水席，要把荤菜先烧着。灶膛架起柴火，大锅里传来锅铲翻炒的声音。不大会儿，灶间两口大锅里就开始咕噜咕噜冒着气泡，浓油赤酱下，各种调味料伴随着翻滚的肉食。

厨房里还有好几个泥炉子，都是借用隔壁邻居的，待大锅里的肉食烧的差不多了，就用大砂锅装了，放在泥炉子上小火慢炖着。

至于煮饭和熬汤这种占锅时间长的，就直接借用隔壁的锅煮了。

烧着大灶小炉子，厨房里的热度比夏天还高，帮忙的妇人都跑到外面去散热气，杜梅要看着锅，还得留意灶间和炉子里的火，半刻脱不开身，如此，她全身都汗湿了。

厨房里忙得热火朝天，勾人的肉食香味四处飘散。郝婆领着老櫈头和壮实的后生准备出门接亲，一阵鞭炮齐鸣后，穿着一身喜服的老櫈头，牵了带着大红花的牛车出了门。

送走了接亲队伍，院里的人正打算歇歇，却见族长杜怀炳急匆匆快步走来，他已经快六十岁了，在这个秋天的早上居然走得满天大汗。

“杜梅呢？杜梅呢？”杜怀炳来不及抹汗，见着人就问。

“在厨房呢。”被问的人朝厨房扬手一指。

“哎呦，我的小祖宗，你赶快出来吧！”杜怀炳疾步走进厨房，被热浪一熏，赶忙又退了回来，只站在外面说道。

“太爷，出啥事了？”杜梅见杜怀炳语气里满是焦急，赶忙一边擦手一边向他走来。

“你这……”杜怀炳打眼一看杜梅，脸上被熏得红通通的，头发上染着热气凝结的水珠。

“赶快回家，不然就来不及了！”杜怀炳上前拉住她的手腕就走。

“啊，出啥事了！不行啊，锅里还煮着菜呢。”杜梅被他突然的动作吓着了，慌忙说道。

院里本就有些人，见杜怀炳一反常态要拉杜梅走，都过来围观，凤仙也扶着小莲的手走来瞧。

“家锁家的，你找几个人帮衬，厨房交给你了，别误了老櫈头的喜事。”杜怀炳一眼看见人群里的方氏，立时吩咐道。

“哦，好的，族长放心。”方氏见杜怀炳如此急切，只得一口应承下来，反正杜梅已经将荤菜烧的差不多了，到时不过是炒菜，她们几个主妇还是可有应付的。

“你们还在这里帮忙，该干啥干啥，别闹哄哄地跟着。”杜怀炳看着村里人亦步亦趋，忙出言制止道。

凤仙以为杜梅一会儿就回来，她心里又好奇婚礼，所以便不以为意地坐回树荫下。杜树不知发生了什么事，赶忙去寻杜桃和杜桂。

“太爷，你倒是说话呀。”杜梅被杜怀炳拖着走，她百思不得其解，她到底出了什么事，能让族长这般着急。

“一会儿圣旨就要到了，你这样衣衫不整的，还不冲撞了王爷！”杜怀炳转头看她。

他昨儿一早被清河县县丞接到县衙去了，县令沈章华告诉他，上头要对救灾赈灾论功行赏了。鸭群灭蝗的法子，早在爆发蝗灾的时候，他就报上去了，而且也见了成效。若是有赏，他也好让他第一时间知道。

昨儿等了一天也没消息，杜怀炳只得借宿在县衙。今日早膳后，这赏说来就真的来了，还来得不得了大。皇上亲自下的御旨，另外还有燕王亲自来监宣，这是何等的荣耀！

沈章华与燕王打过交道，知道以燕王雷厉风行的作风，午时前必定要到杜家沟来。闻听此言，杜怀炳急得团团转。

沈章华立时派了县衙最快的马车，一路奔驰，将他送了回来。他下了马车，来不及活动快散了架的筋骨，三言两语就打发老妻尹氏去告诉许氏做准备。谁料尹氏却告诉他，杜梅还在老櫈头家掌勺，这可把他急坏了。

“啥圣旨，啥王爷？”杜梅听得云里雾里，圣旨和王爷，不都是戏台上唱的吗？

“上头奖赏抗灾，你的鸭群灭蝗得了皇上的青眼了。”时间紧迫，杜怀炳长话短说。

“啊！？”杜梅愣住了。

“你别想那么多了，赶快拾掇拾掇。”杜怀炳推了她一把。

二房的院门大敞，看来尹氏已经来报信了。杜怀炳见杜梅回了家，他也回家了，他是族长，总要收拾的体面些。

“梅子……”许氏大概是哭过了，眼眶红红的。