“我正是后悔呢，救一个白眼狼，走了，一点消息也没有。”杜梅的语气一下子变成了撒娇赌气。

她不知道自己气什么，她不是不讲理的人，也不是得理不饶人的人，可偏在楚霖的事上较劲，和楚霖亦是和自己。

“我原只怕你不肯接受我的身份，现在怕什么来什么，我才是真的后悔当初。”楚霖忍不住去抓杜梅细细长长的手。

这双手曾给他敷药，为他量衣，替他按摩，帮他洗澡，每每想起，心里都被一种酸甜的气息充盈着。

“无论我接不接受，你依旧是高高在上的燕王，这是不可改变的事实，我现在知道你的身份了，又怎样呢。”杜梅望着他的眼，他的眉毛紧蹙着，她好想帮他抚平，但终究忍住了。

“梅儿，我们还和以前一样吧，你别叫我燕王，只叫我三哥。”楚霖看见杜梅眼中湮灭了光芒，心疼道。

“燕王何必自欺欺人，你我本是陌路，不过偶然相遇。你是天上的雄鹰，是注定搏击长空的，我却只想做一只老母鸡，护住母亲和弟妹就好。”杜梅黯然地垂下眼眸。

她曾那样想念过他，可当他以另一种身份突然出现，她以为自己只是气他的欺骗，其实不过是哀叹自己永远不能与他比肩而已。

“有我和你一起护他们不好吗？”楚霖低声看她，看不见她的眼睛，只看见她长长的睫毛微颤，仿佛受惊的蝴蝶，他的心似被密密的针扎过一般。

“你与我们在一起，如你所说，只会给我们带来祸端，你若为我们好，就请远离吧。”杜梅盯着脚尖，无意识地碾着一颗小石子，沉声道。

她分明能感应到楚霖的喜欢，自个心里也是欢喜的，但她不能只顾自己，楚霖贵为王爷，怎能降尊纡贵同她交好。她看看凤仙就知道了，宋少淮不过是中书令之子，尚且不能明媒正娶凤仙，何况是人中龙凤的燕王！

“你到底怕什么？”楚霖不明白，自己有能力保护她和她的家人的。

“我怕死，我怕我娘和弟妹没有依靠！”杜梅怒然低吼。

她恨他的身份，恨他这般缠着自己，更恨自己为什么对他动了心！

“我怎么舍得你死呢！”楚霖愕然，上前心疼地抱住她。

但他转念很快就想到自己的婚姻由不得自己，正妃之位已定，他拿什么喜欢杜梅！

倘皇上知道他是因为喜欢一个乡下姑娘，执意不立苏慕云为妃，一定会不惜一切代价，对杜梅除之而后快的。他想到这里，脊背阵阵发寒。

“做一个为国为民的好王爷，就是对我好了。”杜梅看他变了脸色，知他已然明了，遂推开他，偏了脸清冷地说。

“我……”楚霖不知道要说什么，一些话堵在他的喉咙里，吐不出，咽不下。

不远处传来脚步踩在落叶上的沙沙声，石头捧着一大把毛栗树枝来了。

“我们回去吧。”杜梅迎上去，帮着捧了一些，沉着脸径直走了。

“爷，属下该死，来的不是时候。”石头低头，不敢看楚霖那张阴郁得几乎要滴出水来的脸

“这不关你的事，好好保护她，任谁也不能伤害她和她的家人，这是永远的死命令！哪怕是我也不行！”楚霖深吸了口气，威严地说。

“属下明白，属下定不辱使命。”石头肃然回答。

“回去吧。”楚霖也在他手上拿了几枝，慢慢走回人群。

等他们回来的时候，杜钟已经用石头将毛栗的外壳砸开了，每个扎人的硬壳里都有三四颗棕褐色的毛栗。沈章华没见过这个，正饶有兴趣地帮忙。

此时，架子上的野兔已经烤的滋滋冒油，散发着熟透了的诱人香味。野梨也已洗干净了，用张荷叶盛着。

杜梅拨开火堆，把野鸡扒了出来，放在旁边晾凉，又将所有的毛栗均匀地埋在热灰里。稍待片刻，杜梅将包裹野鸡的泥壳敲碎，拨开层层发黑的荷叶，一只金黄色油滋滋的肥鸡便出现在大家面前，鸡肉的鲜香混合着莲子的清香，令人食欲大开。

杜梅弄得满手黑灰，起身去溪边清洗，顺手又摘回几张荷叶，楚霖的目光灼灼追随。

韩六和赵吉安都是行伍出身，身上总是带刀的，石头也有把小巧的匕首，他们将兔肉鸡肉一一分解，放在洗净的荷叶上，以备各人取食。

这里虽是田庄，却和荒郊野外并无差别，既没有盐，也没有调料，但眼前的野鸡野兔胜在食物新鲜，肉质肥嫩紧实，每个人又都饿了，谦让了楚霖与沈章华后，男人们都满意地饱餐了一顿肉食。