“小丫头适才闹觉，刚刚哄睡着，等会儿一定抱出来见各位叔伯婶子。”杜三金歉意地说，话里是藏不住的宠爱。

“三金宝贝着呢。”一个男人促狭地说。

“老来得女，可不得宝贝嘛。”另一个妇人随声附和。

他们心里揣着同一个秘密，彼此说话像在打哑谜，三金并不知内情，见他们话说得漂亮，面上却挤眉弄眼，只当是玩笑，仍旧满脸笑容地招呼客人。

“梅子，你娘和妹妹们呢。”三金见杜梅蹙眉站在人群里，遂走过去问。

“杜樱她们玩去了，我娘惯不出门，家里还有几个人要吃饭，她走不开的。”杜梅指指不远处玩得开心大笑的三个小的说。

两人正说话间，废稿来了，他穿着件半新的墨绿长袍，因今儿要来吃酒，义学堂只上半日课，他将孩子们全都放回家，自个才来的。

“废稿兄！”三金这些日子一直在家围着谢氏母女转，这会儿见到意气相投之人，遂撇了杜梅，十分热络地上前招呼。

两人似有很多话要说，就在桌旁拉开凳子坐下说话，谢氏也被几个妇人和媳妇围着聊天，她们俱都羡慕她的身形恢复得快，纷纷恭维着向她讨经验。

“梅子。”春芽和老头一起来了，她的肚子已经藏不住，她看见杜梅热情地打招呼。

“坐着吧，这里方便些。”老头护着她，在院子里找了处人少的地方。

“哪里就这般金贵了。”春芽抚着肚子嗔怪，俏脸含笑。

“老娘千叮咛万嘱咐的，我可不敢怠慢。”老头在她外围坐着，挡着来往的人。

杜梅与他们坐在一处说话，隔壁桌坐着杜世城老两口，快到饭点了，村里人陆陆续续拖家带口来了，大人们围着聊天闲话，孩子们在人群里钻来钻去，三房院里一时间人来人往，热闹非凡。

“东家，几时开饭？”眼瞅着巳时正刻了，鲁大厨卷着围裙擦手，上前问道。

“等会儿吧，我大哥好像还没来呢。”三金站起来环顾四周，竟没看见大金一家。

又过了半个时辰，族长杜怀炳都来了，却依旧不见大金一家，三金有些着急了，想叫杜杰上门去请，可寻了半天，儿子也不知道跑到哪里疯玩去了。

三金一时走不脱，心中难免对大哥有了怨言，他昨日明明已经上门专程请过，这会儿一家子不来帮忙也就算了，还左等不来，右等不来，是摆什么谱呢。

想到这里，他也断了去请的念头，只让村里的男人们在院门口立起二踢脚，挂上长鞭，火折子一点，立时噼里啪啦炸了起来。

放了鞭炮，便要开席了，三个小的乖乖地寻了杜梅，在她旁边坐下，二愣子和大丫一家也来和她们同坐。

酒菜鱼贯上了桌，大金才和周氏带着两个儿子慢吞吞来了，也不和三金打招呼，自去和杜世城魏氏坐一桌。

“三金，发红包了，快抱你家闺女来！”一个男人从身上摸出一个红纸包，喜滋滋地扬了扬。

村里人都不富裕，遇到红白喜事，相互间并不出太大的份子钱，若是遇到哪家老人去世，大多拎一摞黄表纸去祭奠，若是逢着结婚生孩子，也就是红纸包几文钱表表心意。

“秀秀，你快去。

”三金忙着招呼客人，安排座位，一时走不开，便让谢氏进屋抱孩子。

大盘小碟，七荤八素摆满了桌子，众人斟了酒，正欲开怀畅饮，却听见一声惨绝人寰的凄厉嚎叫声从正屋里传来。

“怎么了？怎么了？”三金一听是谢氏的声音，赶忙撩袍跑进屋里。

众人不明就里，丢杯弃盏，一起拥进正屋，在外面挤不进去的，都伸长了脖子瞧。

屋里，面无血色的谢氏瘫坐在地上嚎哭，她身旁的摇床里除了垫褥，根本没有孩子，甚至连盖被也不见了！

“这是怎么了？”众人让开了一条道，杜世城在魏氏的搀扶下，颤颤巍巍走进来。

“杜枣呢，杜枣呢？”三金发疯地翻检摇床上的褥子，又将自个床上的被子都扔在地上，甚至趴在地上看向床底下，仿佛一个刚刚满月的婴孩会和他捉迷藏似的。

“一个娃娃……怎会平白……在大家眼皮底下……不见了？”杜世城只觉心中气血上涌，他强压着，喘着粗气问道。

他因有恶疾在身，一直不肯过来看刚出生的孩子，生怕过了病气给她，这会儿满月了，原指望能远远地看一眼，也算了了心事，可却突然不见了，这叫他心里怎么受得了！

“大家可看见陌生人来过？”杜怀炳是族长，见三金和谢氏夫妇已然六神无主，只得站出来主持大局。

“没有啊！”

“不知道！”

“这多少年，没见偷孩子的了！”

众人全被眼前的变故惊着了，再没了看笑话的心思，叽叽喳喳，都为孩子悬了心。

“我今儿咋没见你家长工呢？”一个妇人突然灵光一闪，大喊一声。