好好的家宴这就陷入了窘境，薛继言语之间恭敬谦和，没有顶撞薛尧，却又让人一口气堵在心里不上不下，连借题发挥吵起来的由头都没有。

薛祁手握成拳抵在嘴边，咳嗽一声，眼中依稀可见凌厉的寒光。「清之，官场上那一套就别带进家了，我与父亲不是没吃过见过，你这膈应谁呢。」

薛尧眉头紧锁，接着话又道：「当年朝廷打胡戎的时候陈游可没少出粮，这多少也算是个功绩？给他这少爷谋点儿好怎么还这么难呢！」

薛继的脸色越来越差，他是不想摆什么官老爷的架子，可是眼下这情形实在逼人太甚了……

「当年征粮，江南江陵数十家商贾都征了，难道谁家公子入仕朝廷都要许以官位？」

「再者，战后朝廷调低了商税，这事还是陈大人……子良兄亲自奏请的，父亲难道不知？」

「陈伯父要是真想靠钱粮买官，叫他等朝廷下回开战再说罢。」

薛尧被堵得脸色铁青，刚想张口训斥，常氏拦下了。

「行了，十几年了孩子好不容易回家来吃顿饭，老说这些有的没的干什么，几十年父子了就不能消停会儿。」

劝是劝了，可眼前的僵局总得有一个人先低头。薛尧是长辈，要他先让步是绝不可能，可薛继到底是固执脾气，如今又身在高位，让他拉下脸来……也是难事。

常氏朝他几回眼色，薛继却低头看着桌上的碗，不说话不搭理，权当不知道。

就在此时，薛继胳膊上一疼，下意识要‘嘶"一声，却又顾忌着面子，硬生生给吞了回去。一抬头，坐在他旁边的薛祁已经没了耐性，眼中带怒。

薛继纵使万般无奈也不敢再甩脸色了，硬着头皮端起桌上的酒杯，站起身来朝着薛尧稍稍欠身：「方才是孩儿的错，不该在家里说这些，父亲切莫动怒。」

经这么一闹，席间就只剩下常氏时不时对薛继嘘寒问暖，薛尧只管问薛祁生意上的事，气氛说不上紧张，却已经是尴尬至极，到最后算是不欢而散了。

薛继前脚刚出薛府，后脚薛祁就跟了上来。薛继微怔，心里犹豫了片刻，挥手示意王衢先送夫人他们回去了。

「兄长，有事？」

薛祁朝他挑眉轻笑一声：「怎么，如今这么不愿意跟家里人说话？」

薛继神色如常，颔首应道：「大哥这话说的，只要不是为难我，我怎么会跟家里人生疏？」

「父亲没有为难你的意思。」

「我也没说他为难我。」

本就算不上融洽的气氛又尴尬了几分。

薛祁几次张口想说些什么，可他心里清楚，他替薛尧说再多都没用，陈绍本就是一个让清之反感的点，更何况牵涉朝廷之事，商人不该插手。

犹豫再三，说出口时就只剩一句：「这几天多来家里陪陪母亲，你几年也回不来一次，母亲很想念你。」

薛继稍稍一愣，一反应过来便应下了。「好。」

薛继照着兄长所说，在江陵的近十天里几乎每天都回家一趟，还把一双儿女留在薛府住了几日。常氏自然是欢喜极了，至于薛尧，他嘴上虽然不说，却不难发现他眼睛里藏着的笑意。

这一趟回来借的的公差的由头，薛继怎么也得做个样子办点儿实事，他查访了城中几家生意，夜里写了奏报便要让人送回京城。

奏疏递出去不久，只怕是还没到御书房的桌案上呢，就有一人持符匆匆赶来江陵，这人没往知府衙门去，直接到了薛继的宅院门口。

「下官尚书省郎官，求见薛大人。」

王衢一听此言，忙引人进了门往正厅去，正好薛继刚从外边走廊

上过，看见这二人稍一皱眉，随即招手示意：「去书房说吧。」