看看身旁一长串空荡荡的铺位，发现许多熟悉的面容已经永远消失，纳瓦埃斯顿时就有些神色黯然。

这场突如其来的剧烈瘟疫，对于纳瓦埃斯和他麾下的西班牙远征队来说，实在是一场空前的浩劫。

他之前委拉克鲁斯港带来的六百名士兵，先是在奥通巴会战之中战死了一百多人，如今又一口气病死了大约三百人，只剩下两百多个勉强还能喘气的，并且眼下还不知道能不能全部康复。

至于从科尔特斯那边投降过来的九百多名西班牙人俘虏，由于他们感染和发病的最早，又没能得到及时治疗，耽搁了病情……结果在这场恐怖的瘟疫大爆发之中，更是一下子死得只剩了寥寥几个人。

不过，能够活下来这么些人，就已经算是很不错了……纳瓦埃斯在痛心之余，也不由得暗自庆幸。

——霍乱、天花、白喉、麻疹、痢疾、疟疾、黄热病和黑死病……哪怕是在昔日最悲惨最惊悚的噩梦里，他也从未想象过这么多瘟疫一起爆发之后，会是怎么样一副天崩地裂的恐怖情形。

所以，当几天前看到军营变成了瘟疫博物馆的时候，纳瓦埃斯一时间简直以为自己看到了世界末日的降临！按照他的估计，就算世界没有因此毁灭，最起码这支部队肯定是要全军覆没在这里了。

要知道，在十六世纪，这些传染病都属于绝对的不治之症，发病后只能靠个人的体质和运气硬抗。若是某人运气好，挨过去了，那就还能活；要是运气不佳，没挨过去，那么基本上就只有死路一条了。

在当时，不要说只知道跳大神的印第安部落巫医，或者是只知道灌肠和放血的中世纪欧洲理发师（注），就是相对比较靠谱的古代中医，面对这些可怕的烈性瘟疫，也很难让每一个患者都药到病除、妙手回春。

——虽然当时的中医已经初步琢磨出了用种人痘来预防天花的办法，但也只是提前预防而已。万一遇到正在发病的天花患者，除了让他们听天由命之外，中医们同样没有多少特别好的治疗方案。

嗯？为什么古代的医生很难治疗这些烈性瘟疫？

请先通过几个例子，看看这都是些什么样的病症吧！

首先是霍乱，病因通常是饮食不卫生，即吃了不干净的东西或喝了不清洁的水，从而引发出极为剧烈的呕吐、腹泻，每隔几分钟就排泄一次，只能整天坐在马桶上，继而让病人急速脱水晕迷。

如果是在现代医院里，想要给濒临脱水的重症患者补充水分，最好的办法自然是打吊针输液。偏偏以工业革命之前的可悲工艺水平，无论在东方还是西方，基本上谁都没办法打造出像样的空心针头，自然也就没办法输液补充水分——所以，相当一部分体质虚弱的霍乱病人，在疫情爆发之后，往往撑不过三天时间，就已经循环衰竭，蹬腿断气了。

然后是天花，这种病更加可怕，能通过飞沫传播，让很多人防不胜防。天花病毒刚刚感染人以后没有任何症状，通常在第12天开始发病，发病之后的第一关是高烧，很多患者都熬不过这个环节就死掉了。

即使撑过了高烧，接下来还会浑身发胞症、溃烂，乃至于有很大的几率引发败血症，导致病人在一个月以内就会死亡——在抗生素还没有被发明的时代，一个小小的伤口感染也是能要人性命的！

就算天花患者最后能够痊愈，他们也都铁定会在身上都留下永久性的斑点，变得一脸麻子、坑坑洼洼——譬如著名的康熙皇帝就是这副非常丑陋的麻子脸尊容——此外还有一部分人会永久失明，变成瞎子。

接下来是黄热病，这种疾病主要出现在热带地区，和疟疾一样由蚊子传播，但要比疟疾更加致命，也更难治疗——患病者先是高烧到40度以上，出现剧烈疼痛以及浑身黄疸，很多人都没能熬过第一关就死了。

然后，病毒会从血液入侵到内脏器官，引起大范围的组织病变，导致病人吐血、便血甚至内出血，内脏机能严重衰竭。即使患者侥幸没有病死，黄热病毒也会对他们的器官造成永久性的伤害，尤其是对肝脏的损害最为严重。从而让得过黄热病的人显得虚弱不堪，往往没法活到很长的岁数。

最后是鼠疫，也称为黑死病或出血热，这种让欧洲人闻风丧胆的瘟疫由耗子身上的跳蚤传播。病人一般先是发烧到精神错乱，然后浑身冒出大片的黑色斑块，疼痛难忍。最后，患者的皮肤会迅速溃烂脱落，渗出数量惊人的淤血和脓汁……通常撑不过两天时间，就会一命呜呼，能够侥幸痊愈的人实在是寥寥无几。

按照纳瓦埃斯的一贯认知，在任何地方只要出现了上述这些瘟疫之中的任何一种，就足以让一座繁荣的城市在几个月里变成荒凉的废墟，把一支战无不胜的强悍军队在顷刻间统统送进坟墓……更别提这么多种类的瘟疫一起爆发了！在这种局面之下，能有一个人活下来都已经是天大的运气！

随着免疫学和抗菌素的发展，困扰人类数千年的很多烈性传染病，到了二十世纪都相继被征服。在医学发达的现代社会，真正能够让人胆战心惊的传染病（癌症不是传染病），一般也就只有艾滋病而已。

但在医学落后的古代，几乎每一种烈性传染病，都能带给古人不亚于艾滋病之于现代人的那种恐惧！

14世纪在欧洲爆发黑死病的时候，那当真是一夜之间整座城市就满街的路倒尸，横七竖八的到处是死人。在短短两三年之内，整个欧洲差不多死了三分之一的人口，很多著名的城市从此变成了鬼城。即使是健康的市民，也都纷纷逃到乡下，把自己隔离起来，等待瘟疫退散——这还仅仅只是一种黑死病而已！

所以，看到在经历了这么一场堪比末日审判的超级复合式大瘟疫之后，自己的队伍里还有这么多人能坚持下来，尤其是自己没有因此送命，病床上的纳瓦埃斯已经感到欣喜若狂了。

然而，当他挣扎着喊来一名执勤的西班牙士兵，打算去向那几位中国人致谢，顺便试探一下能不能采购一些特效药囤积起来，日后带回欧洲贩卖的时候，却得到了一个出乎意料的回答。

“……报告长官，那几位尊贵的赛里斯贵族，这几天都一直带着药物在四周村镇治病救人呢！”

那名年轻的士兵一脸景仰地如此说道，“……虽然他们是异教徒，但看起来简直就像是一群圣人……”

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注释：中世纪欧洲的医生，尤其是动手术的外科医生，经常由理发师兼职。现代理发店门口常常摆放一个红、蓝、白三色的圆柱形标志，就是起源于中世纪的欧洲，其中的蓝色和红色就分别代表静脉和动脉。