艾朗见韩暹还站在那里，没好气地道：“你还在这里做什么？”韩暹本来是想要替自己的那个小舅子向艾朗求情的，然而当此情景，这求情的话自然没法说出口了。连忙朝艾朗拜道：“末将，末将告退！”随即躬身退了下去。

杨大将见韩暹离开了，于是问艾朗道：“主公，赵三的违法之事若查出与韩暹有关并且证据确凿，属下该如何处理？”“这有什么难的。该怎么处理就怎么处理。调查清楚了你就把报告和证据直接送到我这来。我会叫张辽去办。”杨大将抱拳应诺。

艾朗想到那个被韩暹的小舅子抢夺了酒楼的可怜女孩，不禁皱起眉头，喃喃道：“不知道那小女孩现在怎么样了？”随即对杨大将道：“老杨，你还要派人去找这个小女孩。他要是没死的话，就把淮南楼还给她。”杨大将感喟不已地道：“世人只知主公的勇武，却不知主公其实有一颗十分难得的仁义之心！”艾朗没好气地笑道：“什么仁义之心！好了，没什么事的话，你就去忙吧！”杨大将抱拳应诺，退出了大厅。

韩暹回到家中，如同一只斗败的公鸡一般。他妻子赵氏立刻迎了上来，关切地问道：“怎么样了？我弟弟放出来了吗？”

韩暹一屁股坐在案几上，没好气地到：“赵三也真是太荒谬了！宰客也得看人来啊！竟然宰到了主公的身上！那不是找死吗？”

赵氏面色一变，急声问道：“难道主公要杀了我弟弟？”韩暹摇了摇头，道：“那倒不一定。此事已经交给了杨大将审理，就算死罪可免，只怕牢狱之灾也是躲不过去的！”赵氏禁不住气恼地道：“你不是主公手下的将军吗，难道这点人情都要不到？”韩暹气恼地道：“还人情！刚才我见到主公，就连我的官位都差点不保了！我还能做什么？要怪只能怪你那个不成材只会在外面招惹是非的弟弟！冲撞了主公，别说是他了，我现在的处境也十分不妙！”

赵氏被韩暹一顿吼顿时哭闹起来：“我原本以为你是个男子汉大丈夫，嫁给你不会被人欺负！却没想到倒头来却连我唯一的弟弟都保不住了！我的命怎么这么苦啊！”韩暹烦躁不已，皱起眉头，眼中不由得流露出愤慨的神情来，喃喃道：“我投靠了你，就算没有功劳，那也有些苦劳啊！不过些许小事，竟然如此不顾我的脸面！我真恨啊！”

话说刘表自打得罪了艾朗之后，时时刻刻都在担心艾朗起兵报复，因此调派了大军令蔡瑁率领汇聚于云梦泽东边的西陵，准备抵御吕布大军的进攻。西陵，前文说过了，就是目前刘表荆州的江夏郡治所所在地，原本江夏郡治所在江南的鄂城，历史上通常说的江夏指的就是鄂城，不过这座鄂城先前就已经被孙坚占去了，因此刘表便将江夏郡的治所迁移到了西陵。西陵在云梦泽以东两百里外，东边距离与吕布控制下的庐江郡边境大别山地区三百里左右，可以说是目前刘表防御东方的门户所在。

大战在即，刘备关羽张飞三个却在新野无所事事。原来蔡瑁回到荆州之后，为了摆脱战败的罪责，就说刘备三兄弟在关键时候率军逃跑了这才致使大军战败损兵折将。刘表懊恼之下本来想要重重处罚刘备三人，不过蒯良却说：“主公，刘备与主公一样都是汉室宗亲，若是处分刘备只怕会给天下人留下不好的印象。”刘表因为这番话便没有怪罪刘备三人，不过心中却依旧恼恨，便以让他们休整兵马为名将他们发配到新野县城去了，眼不见为净。

新野县城，历史上很有名，不过这个时候却是名不见经传的小地方，在襄阳与南阳之间，是从南阳方向南下襄阳的必经之路，因此战略位置非常重要，因此也可勉强说刘表十分看重刘备。

刘备三兄弟到了此地之后，刘备关羽整日闷闷不乐，张飞却终日熏酒打发时间。天下正在剧变之时，这三人的日子过得却是非常悠闲。

这一日，刘备实在闷得慌，见张飞又醉得不省人事，便领着关羽离开了县城到城外去闲逛。入目只见望不到尽头的粮田，到处都是忙忙碌碌的农人，官道上，商贾行旅往来穿梭，好一派繁荣安宁的景象！关羽禁不住感慨道：“刘荆州虽然老迈昏聩，但看到这样的景象却让人感到他也不是全无可取之处的！当今天下能把治下治理得如此民生康富社会安宁，只怕也没有多少人啊！”

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