便将手中册文与田畴手中茅土、徐晃手中印玺一起奉还给钟繇身后的侍者。

实际上，自从儒家文化独霸华夏以来，受封者与被人劝进篡位的人一样，为了表示谦虚，即便心中千百个愿意，都要先固辞一二，不管邓季最后是否接受册封，这第一次一定是要退还回去的。

这本是意料中事，待侍者们收回物什，钟繇才再开口：“第二事，曹公欲换归荀公达、朱文博、吕子恪三人，不知司州需何物，方允此事？”

前番大战俘获的三名兖州文武，宁死都不降司州，用来与曹操换些实利确实更划算。

只是如今曹操治下，能有什么是司州看得上的？

徐庶知此事亦不适合当场给出答复，主动发问：“第三事如何？”

虽然令邓季等吃惊意外，但最后一事才是此行关键。到此时，钟繇终于苦着脸，显示弱势之状：“前曹公因子侄小恨，起伐司州之意，反兵败于河南，此违天意民心不知顺逆之故，今知过也，终日甚悔其行，只欲与卫将军重修旧好！然河北袁绍、江东孙策闻曹公新败，皆欲趁虚而并之，袁孙渡江河共犯，兵威难挡，曹公势已孤穷，军不足用，特使某为中人，为两家和解！若得卫将军不计前嫌，曹公当遣子入司州为质，此后甘为属臣，再不复叛！只求战起时，能得司州一二军往救，感激涕零也！”

徐庶不信，疑问：“江东民稀，且尚与刘表死战，孙策当无力渡淮。曹孟德于天下行九品世家法，闻往投者甚众；前孔融入朝，又得北海军为用。前袁军亦挫于上党，得此等补益，竟不能自守乎？”

钟繇摇头：“九品法虽善，时日未久难得其利；北海军中本多贼辈，孔融入朝，先散近半，曹公所得不多。诸公不知，为南北二敌，除此等外，曹公尚新募军士两万，只是未得演练历战，甲胄刀兵俱缺，并不堪大用！孙策虽尚与刘表战，然近日得两万山越相助，军力大盛，故北取之心尚不息，屡遣军渡淮探徐豫虚实！袁本初亦于河北遣信使不断，诱兖州文武北投。今曹公营中上下惶恐，袁孙任其之一犯境，其地恐旦夕既易主也！”

此番话中虚虚实实，邓季离得太远，连九江、广陵二郡是曹军主动让出都难得知，更不用说孙策是否得山越襄助的确实消息了。

曹操其实只要司州上下疑惑观望，待与袁绍战起，军马不扑出汜水关去争胜果即可，并非真要讨一支援军去，且司州四军损失惨重，又有西凉未平，应援的可能性本来就很小。

众人一时难辨真假，都无法开口应接，田畴便先想办法转移话题：“前于雒阳，足下尚为天子近臣；此番再会，语中只言曹公如何。畴竟不知，公今为天使耶？曹臣耶？”

这个问题立即让钟繇面红耳赤起来，犹豫一会后方自辩道：“某与曹公同为朝臣，相交为友，故愿助力一二！”

勉强解释一句，见邓季、田丰等还是一个个不开口，钟瑶再将话题转回，“努力劝说”道：“曹公若败亡，袁绍南下，又或孙策北取中原再合讨荆州，皆不利司州也！两家正唇亡而齿寒，为卫将军计，正当弃前嫌，往遣援军！闻司州卒兵甲器戈兵与诸侯尽不同，将军便不肯发兵，亦为曹公求得借司州前战所获甲胄、刀兵为用！”

之前与曹操、袁绍交战，邓季确实缴获大批卒兵用不上的盔甲、兵器，但是宁愿分发给治下少年郎们操演武艺，又或放在仓库中发霉，也不会送给兖州曹操。

钟繇此讨又无人应，场面已僵，田丰只得截断道：“诸事体大，皆不可轻决！钟元常且先于客居歇息，待吾等商议一二日，再给答复，如何？”

钟繇：“敢不应命？只求卫将军速决！不得答复，某誓不离司州！”

钟繇便在雒阳先住下，此后隔二三日便往卫将军府去拜访求答复，司州上下还未计议定，邓季只称患疾，连推脱不见。

待司州遣出的使者赶到汉中，开口讨要南阳，刘备要待汉中安稳起兵入蜀，不敢与邓季彻底交恶，只能应允，不过也提出条件，愿随简雍迁往汉中的南阳民，不得阻拦。

消息传回雒阳，邓季、田丰同意，之后令徐晃领荡寇军南下，简雍让出宛城，带着动员起的十余万大族人口、军士家小等，先到顺阳，等待刘备遣船只来接。

而这个时候，凉州贾诩平叛也终于有了结果。

注：太社，君主祭祀山川、谷物的场所、祭坛。(未完待续。)