镜哥儿这一想便没了音讯，对小五的态度也渐渐淡漠了些，只温存有礼的教她说书，再不提面见三爷的事儿，小五问起时，也有甜言蜜语推脱。

连凤蝶都私下提醒小五：“姑娘，我觉得镜哥儿最近待你冷了些，怕是不想帮你了。”

这倒是意料之中，再想别的法子也就是了。

时间很快到了二月二，到了小五正式登台演出的日子。吕老板为人恶臭，办事倒极有成效，小五下车时见惠丰居门口门庭若市，店里两层楼都坐满了听客，只是不知道“宣传”是怎么做的，即使她身着男装，还是有不少调笑声声入耳，二楼甚至时不时传来口哨声。

既来之则安之，登台了便要把该说的说好。

此时她得了镜哥儿的指点，比从前在老七酒馆时越发能抓听客的神经，三五天惠丰居便需提前占座才有小五的书可听，六七天惠丰居更出了新规矩，想听书必须先提前买号，如此又养了一群卖号的黄牛。

即便如此叫座儿，小五还是一分薪俸皆无，倒是王掌柜私下常给小五福包，少则五两，多则十两：“听文老板说了你的合约之事，我只是个掌柜的……只能个人出钱，给五姑娘你添妆。”

小五自然是感谢他的：“从前我落魄时便是您给我一百文钱，让我吃了顿饱饭，如今……”

“五姑娘，千万别提那事儿，”王掌柜伸着大手做出无地自容的样子，“再提就是羞煞我老王了！左右不管怎样，有什么难事跟我讲，只要能做的定不让五姑娘你失望！”

若放在从前，小五定然感激的涕泪交流，今时今日……在三爷府就遇上过他好几次，知道他虽然尽心，但也十分油条，更不会得罪吕老板分毫，是以只当漂亮话听听也就罢了。

但她仍旧念着王掌柜的好，毕竟这些沉甸甸的真金白银除了他，再没第二个人肯给。

小五的衣食住行都比从前奢靡了不少。

三爷府给她单独指派了车夫和马车接送，车夫见了她恭顺非常，行车也稳稳当当；衣裳好坏她不懂，只瞧得出料子、做工都精益求精，更在出府前专门有人过来装扮，整个人粉嘟嘟、香喷喷的，小五自个儿都觉得富贵了；入口的东西更不必说，想吃什么说出来便是，自有厨房的做了送过来。

凤蝶说，三爷府对能赚钱的伶人向来是舍得花钱的。

如此养你两年，养的你粗布衣裳不好意思穿，没车马不好意思上街，馒头白菜咽不下……到那时，即便给你些许银子，也过不足这样的日子，自然离不开三爷府了。