难得听她提起从前，孟靖怀心口一沸，四目相对，像是生怕沈知鹤吓着，又添了一句，“男儿征战，哪有不受伤的。”

“刀剑划过的时候疼吗？”沈知鹤声音压得极低。

“不疼，只是看着那些疤有些可怕罢了，不碍事。”孟靖怀眼眉微动。

眼底的娇人杏眸潋滟，堪称一句风流妩媚胜黛玉。

沈知鹤视线扫过孟靖怀腰间的佛铃，晃着拂乱她的眼：“这个佛铃你还留着，还是当年我去兰若寺为你求的呢。”

“你说愿以此铃相伴，保佑我凯旋而归，”孟靖怀指尖抚过腰间佛铃，眉梢松动，显然陷入回忆，“我怎敢忘。”

河岸边的人群渐渐散去，夜色呜咽，如同匍匐着的猛兽，等待旭日到来，嘶鸣着欲再唤醒沉睡的山河。

“夜深了，回府吧。”沈知鹤心中的思绪淡去，挑一弯柳叶，“明日还要赶路。”

“好……”

孟靖怀放下捏着的佛铃，话音未落，他忽地耳尖一动，缱绻眼波尽数褪去，箭矢破空的锐响引起那未离去的人们瞬间的惊恐，一哄而散。

“小心！”孟靖怀一把将沈知鹤揽入怀中，腰间佩剑一瞬出鞘，锐气逼人。

百姓早已四处奔逃，蒙着面巾的刺客身着暗如夜幕的外衣自桥上而下，孟靖怀剑出鞘的那瞬间，四处暗卫随之护来，双方交战，只见刀剑闪过的冽光。

侍婢与小厮已被人群冲散，孟靖怀则将沈知鹤紧紧护在身后。

他满身戾气尽数泄出，沈知鹤紧紧拽住他腰间的束带，任由他将自己带离河边，眸光都带着颤儿。

哭喊与呜咽都已随着枪戟远离，四周红色的腥味直直呛人鼻。

“莫怕。”孟靖怀用剑挡下几支破空的箭，冷冽的剑气搅动一方风云，语气沉沉，还不忘安慰怀中的人。

周遭尘埃浮动，被护着的沈知鹤却不曾沾染分毫。

“黄口小儿，还我司空数十万将士的命来——”

那领头的刺客察觉到孟靖怀的意图，自交战中脱身，飞驰而来。

沈知鹤鸦雀睫颤，猛地抬眼，只见那刺客领口处一抹青格外显眼，眸光流动，抚上腰间兰绦外侧的卷儿，狠狠一掐。

孟靖怀后退几步，将沈知鹤往马车一推，执柄端运气，冷笑：“是哪个手下败将？胆敢在我这儿撒野。”

那刺客剑光凛冽，顷刻已至：“亡你命的人！”

说罢直往孟靖怀心口处来。

二剑交缠，刺客明显占下风，孟靖怀那带着怒意的剑气足以将一凡人粉身碎骨，那刺客后退一步，眸光闪过马车后的人儿。

孟靖怀一掌运气直伤他心气，毫不留情，只待一剑将其封喉，那人却侧身避过，一直紧握着的手一扬，白灰满目。

孟靖怀后退两步，剑光慢了半瞬，刺客便找到了空档，一剑刺去——

只觉胸膛前被人猛地撞了下，孟靖怀刹那间气息一滞，正想运气，那刺客像早有预料般将手腕一翻，手中的长剑避过孟靖怀，侧着刺入了那人的腹部。

“阿鹤——”

白灰散去，孟靖怀瞧清了怀中人的脸，滔天怒气翻涌，宝剑一挥，天地间有猎猎风来，是神明的怒吼。

瞬间将刺客的咽·喉·刺了个对穿。

刺客倒地，孟靖怀将沈知鹤紧紧抱着，满面震惊望着她腹中的鲜红，瞪目欲裂，他头一回如此惊慌却不知所措，半跪在地上，只紧紧抚着怀中人的脸：

“阿鹤！阿鹤——”

内里五脏仿若都被紧紧纠缠呼吸不得，彻骨痛意如置身极寒冰窖，血腥气息充斥了整个鼻腔，沈知鹤眼前晃影，最后凝成孟靖怀的眉目：

“你又骗我……”

“方才问你……你明明说……说不疼的……”