将炉床深埋在梦境中的做法是有效的。

季丽安连续做了几次净盐检测，发现在不放出穿梭魔的情况下，柯林身上的灵素溢出甚至还要低于普通人的平均水平。

“这不止是改良炉床的效果。”季丽安说：

“即然那个记忆封印会修复心之壳，也许它还在某种程度上遮掩了裂隙的存在……”

季丽安的灵素感知，已经算得上是优秀的水准。所以她亲自使用净盐检测，效果不会与提灯相差太多。

所以基本可以认为，柯林对自身实力的隐蔽，已经可以从大部分常规性的侦测手段下生效。

而在圣一神学院这种地方，还不至于让教团动用非常规的侦测。

毕竟哪怕仅仅是“提灯”，也已经是非常昂贵的仪器。

将超凡有关的一切隐藏起来，也就意味着相关的成本会急剧上升。

“其实我听说过，会用红信仪来传输的材料，一般还是密级比较低的。”

临近天亮，季丽安收起了最后一组净盐。反而开始变得清醒起来，进入一种疲倦的亢奋中。

圣一神学院自身也算不上多么高级机构，虽然用几台红星仪与同盟学者之间发布文献和交流的网络相连。

但是它本身，却也不过是一家边陲之地的专门学院而已。

所以神学院报房的业务甚至是半开放的，除了维持着其他学院或教团的沟通之外，它还会接受一些来自社会上的通讯委托，或是协助其他机关的内部联络。

比如曾负责监视季丽安的“寒鸦猎团”，从属于某个被称为“公国圣省”的机关，其实和圣一神学院没有太多关联。

但是柯林却在神学院报房截获到他们内部的命令文件。

“如果除了那些‘提灯’之外你没看到其他什么古怪的道具。”季丽安说：

“那么基本就可以认为，‘炉床’暂时不存在暴露的风险了。”

柯林点点头，从由座椅临时改造而来的手术台上起身。

他想对季丽安道一声辛苦，但这早已不是第一次两人一起熬夜解决问题。再说这种客套的话，反而显得有隔阂。

连续十几个小时的工作成功告一段落，他们都松了一口气，一时感到有些轻松，但也有些不自在。

季丽安望向窗外，天边已经隐隐有了一丝泛光，意味着新的一天又到来了。

一切又会回到平时那样，柯林将匆忙离开，然后自己又会独自埋头在资料和显微镜之间，度过那仿佛看不到尽头的沉闷时光。

“会产生信息素的分化菌群已经被分离出来了。”

不知为什么，季丽安忽而有些不安地想再说些什么，结果却发现自己也只能说这些工作上事：

“将它们放在仪式主干边上，就能稳定地产出信息素。只是抑制剂那边，现在还没有什么进展。”

“浪费了一整支针剂……结果什么都没弄明白。”她略微抱着歉意。

“没关系，如果短时间内还没法弄清楚成分的话，就别为它浪费时间了。”柯林想了想：

“毕竟没有及时找到‘黑纹银鲛’，也是我这边的问题。”

当初把这件事交给她，或许本来就是自己的武断。

对于这些复杂的活性物而言，即使成功分析出了成分，怎么萃取生产又是另一个层面的问题。

季丽安还得抓住一切机会筛选链霉菌，时间对她来说正在变得越来越宝贵。柯林不想再耽搁她太久。

只是在怎么对付阿雷西欧的问题上，也许又会增加几分波折。

“嗯。”季丽安微微点头，然后又不知道该接着说些什么。

两人之间一时又陷入沉默，就像之前在工作时一样。室外零零星星地响起了一些鸟啼声，是一个安静清爽的早晨。

柯林的视线常常过于集中在某一点上，因此容易忽略目标之外的事物。

而季丽安又因为长期的幽居，渐渐地在失去与人正常交往的能力，或者说她本来就更喜欢沉浸在自己的世界里，不是那种善于体察他人心绪的人。

因此这种沉默总是会在他们之间出现，而且，谁也不知道怎么打破。

“我去暗室里稍微眯一会。”柯林抬手看着表说：

“再过两个小时就该去神学院了。”

“好。”季丽安也站起身来：

“我去帮你拿点毯子。”

……

……

五只手会议的现场，被放置于一处马里齐奥名下的庄园中。

这一次是族长会议的延申，除了五只手之外的其他辛西里集团，只要稍成规模也会受到邀请，然后派人来参与。

柯林还是第一次出席这种场合，因为卢卡准备带他来和大多数人打个招呼。

“按照你的功劳，这本来就是你应得的。”卢卡移过头对他说：

“毕竟没有你，也就没有今天的切斯塔洛。”

其实柯林才刚刚从神学院下班出来，今天一天都在提心吊胆中度过，生怕某个时刻，自己身上的巫术嫌疑就被人察觉了。

但是结果却一切如常。那么想必也可以在守灯人面前保全秘密。

朱莉欧难得地好好打扮了一回，无帽沿的钟型女帽，穿着合身但低腰线的及膝洋装。

这类会议常被人认为是辛西里人庸俗品味的聚集地，来往的都是一些挺胸腆肚，胡子飘垂，穿着民族服饰的古怪人士，连环画中各种反派的常用取材。但女人们近几年来已经不再作传统打扮，她们更倾向于和安赫上层圈子保持一致。

会议还没有开始，大部分人在庄园里自由游览。说是庄园也许更像是别墅，因为面积不大也没有什么农田，后院里种了一些适应这里气候的果树，但估计只是作观赏用。还有一个带喷泉的泳池。主建筑里有宽阔的大厅，大部分人就先聚集在这里相互寒暄。

柯林的视线在人群中快速扫过，其实他认识其中大部分头目，至少在照片上见过。生面孔大多是在近两年才顶上来的人。

男仆们端来了酒水，尽管禁止私酒生意，不意味着马里齐奥没法为自己的聚会弄来高质量的酒水。但是在他明目张胆地违反禁酒令的同时，柯林还看到施塔德的市长短暂地露了个脸，接着就被马里齐奥迎进了自己的办公室。

这庄园中出现的一切，都像是马里齐奥的某种示威，暗示着卡鲁索虽然和其余四家处于同一个会议中，本质上却已经是不同层面的势力。

但卢卡坦然面对着这一切，举着香槟和大多数人谈笑自若，没有表现出任何不自在。