117.
李杨又问起此次带过去的军火可有销售,刘有却说不知道,他们在海上行驶了半年才抵达英格兰。刚到没几天王思远便打算遣人回国传信,刘有知道这封信对李杨行船很重要,便自告奋勇回来了。
李杨闻言想了想道:“咱们得尽快启程前往欧洲,思远这么急着遣人回来送信必有原因。我估计那边战局对英国不利,咱们若不快些过去可就没汤喝了。”
王羽嫣和福长安可是早就想去欧洲折腾了,闻言便要去收拾行李出发。李杨忙将两人叫住,虽说要尽快,这需要准备的东西可不少,哪能说走就走。
接下来李杨开始安排,先传书回扬州,让陈实即刻前往广州收购煤炭,致远舰会在广州补充一次燃煤。再让乔贵发帮忙收购大量烟叶和纸张,也运至广州等待装船。
再让福长安坐火车跑一趟济宁,将这一年戴峰提炼出的吗啡全部带上,并将一份关于东营石油化工厂的发展规划交给戴峰。又让刘有跑一趟济南府给纪晓岚送去一封长信,自己此去欧洲估计至少一两年,山东这边的事情可得安排妥当才行。
半月后,一切准备妥当,李杨正待出发却收到一份朝廷发来的文书。一旁福长安看见驿卒取出的公文袋上赫然写着八百里加急顿时惊呼出声:“紧急战报!快看看何处边关告急!”
李杨闻言也是大惊,忙打开公文,却见文书上只说让李杨等人暂缓出发,等待朝廷钦差前来。
“这是什么意思?”李杨可就纳闷了。
“别看我,我也不知道,我只知道八百里加急只有重大战报传递才会使用。”福长安也是挠头道。
再问那驿卒,却也是一问三不知,这驿站都是站站传递,一人最多跑200里,他连这公文是谁发出的都不知道,更别说内容了。
李杨无奈,只得暂缓出发,等待钦差到来。十日后,终于等来了两人,一个是礼部所属‘主客清吏司’郎中赵梓浩,另一人却是个小太监,名叫小桂子。
赵梓浩自我介绍了一番李杨才知道,这主客清吏司是礼部下属负责外交事务的部门,类似于后世的外交部,不过级别没那么高,大概就一厅局级单位。一共设有三个郎中,满,蒙,汉族各一人,这赵梓浩便是个汉族郎中。
李杨听他介绍完这才明白,心想大概是老爹知道自己要去欧洲,特意给自己派了个官方代表撑撑场面。
可这还来了个小太监是什么意思?看这太监年纪不过十四五岁,他跟着自己去欧洲能干什么?
那小桂子见李杨疑惑的看着自己却并不开口解释,待李杨将他俩安顿下来后才找个机会单独对李杨说有圣上密旨给他。
李杨可就更纳闷了,乾隆给自己密旨?见小桂子不像说笑,只得独自随他进屋一听究竟。
小桂子关好房门,这才从怀里掏出一个四方锦盒双手捧了递给李杨道:“密旨就在盒里。”
乾隆这是什么意思?圣旨不都是个卷轴吗?李杨疑惑的接过锦盒,发现这小盒子还有点沉,难道是锭金子?乾隆赏我的?这也太小气了点吧。
李杨满腹疑问的打开盒子,却顿时呆住了,盒子里那是什么圣旨,竟是一枚硕大的印章!
李杨小心的将印章取出来细看,只见这印章高约十厘米,长宽约十二三厘米,有点像玉玺的样式,不过却不是白玉,是块墨绿色的玉石制成。掌握的位置也不是雕的盘龙,而是两只似龙又似麒麟的动物脸对脸凑一块儿,胸口还顶着一颗圆珠,有点那啥二龙争珠的意思。
再将印章翻过来看底下的字迹,却一个也不认识,只大概能明白其中一半应是写了六个古汉字,其中一个有点像正字。另一半却全是蚯蚓状的文字,完全看不懂。
李杨琢磨了半晌也没明白乾隆给自己这印章是个什么意思,只得问小桂子道:“这乾,哦不,这皇上给我这么个印章是什么意思?”
小桂子闻言却是惊得瞪大了眼睛道:“你不认识这玉玺?”
“啊?我去。”李杨闻言吓了一跳,捧着玉玺的手可就松了,玉玺啪一声落在桌面上。李杨这才反应过来,忙又将玉玺捧起来仔细看了看,见玉玺并未伤得分毫,这提到嗓子眼的小心脏才又落了下去。
将玉玺小心的放回锦盒,李杨缓了缓才又问小桂子道:“这真是玉玺?传国玉玺?”
小桂子此时也反应过来,李杨是真不认识这玩意儿,只得解释道:“这是玉玺,不过不是传国玉玺,当今圣上钦定二十五方玉玺,这是其中一方。名为‘敕正万邦之宝’,此宝玺专作‘以诰外国’之用。”
“以诰外国?难道是签订国书用的?”
“正是此用。”
我勒个去,李杨总算明白朝廷为何要八百里加急叫自己等着了,原来就是等这玩意儿。也不知老爹怎么忽悠乾隆的,乾隆竟把这签订国书专用玉玺交给自己,难道乾隆打算让我拿去巴黎和约上盖盖?
他怎么知道我一定能搞到好处?就不怕我把香港给割出去?我去,想什么呢,哥是那种人吗。李杨不由轻轻给了自己一耳光。
想到二位钦差一路舟车劳顿,紧赶慢赶十余日才到青岛,李杨也不好马上又让两人登船远行。又磨蹭了几日,乾隆四十七年二月初六清晨,致远号终于驶离青岛港前往广州。
第三日傍晚,致远号抵达广州外海却不靠岸,待到深夜子时李杨才吩咐降低航速缓缓靠近海岸。陈实早就在海边等了数日,见到这艘庞大无匹的舰船驶来便知必是李杨的战舰无疑,忙乘了艘小船前来引路。
陈实知道李杨不愿张扬,早寻了处僻静的港湾将燃煤和烟丝备好,待致远号靠岸后即刻装船。又补充了些淡水和食物后,致远号便连夜启程驶往南洋。
船行海中,福长安闲得无聊,便邀李杨王羽嫣刘有一起打麻将,只一天功夫刘有就输了一百两银子,直呼受不了,第二日便再不敢和这三人交锋了。任李杨说输了算他的也不成,总往外掏银子,就算不是自己的,这心理上也受打击不是。
这三缺一怎么办?李杨被王羽嫣催得头疼,无奈,便去找猴子来玩,不料猴子却晕船晕得厉害,躺床上根本起不来,最后只得把小桂子寻来一起玩。李杨本说赢了归他,输了自己替他出,不料小桂子却说不用,自己有银子。
李杨初还以为是这宫中太监收入高,小桂子不差钱。酣战一日下来才知道这小桂子是此道高手,竟来了个一串三,共计赢了三人五百多两银子。
李杨顿时不淡定了,这小子到底什么来头,打麻将如此厉害。当晚用餐时便使劲儿灌小桂子喝酒,再拐弯抹角套他的话,待小桂子将自己身世说了出来李杨顿时傻眼了。
这小桂子原名韦小宝,老妈是扬州一青楼女子,生下韦小宝后身材走样厉害,便再难接到生意。实在无力抚养儿子长大,这才乘前些年乾隆下江南之际将韦小宝送给随行太监带入宫中给净了身子。
要不是他老妈所在青楼名字不叫丽春院,李杨真怀疑眼前这小子就是那混进宫中的韦爵爷。因为这小子赢钱的手段都和那韦爵爷如出一辙,竟也是在骰子上使手脚。
不过这小子厉害之处在于不是作弊换骰子,而是真功夫,想扔几点就能扔出几点,这他娘能不赢钱吗!