宴席上的人立时轰动起来,有的交头接耳小声议论,有的快活地大说大笑,也有的端着酒杯沉思,还有的只是抿着嘴儿笑,气氛十分热烈活跃。
“我们决定起事,”刘止庄严地说道,“有几件事要知会大家,有的事还要商议,请军师李先生先讲讲。”
李柱原与刘止挨身坐着,这时慢慢起身,环顾一眼众人,说道:“国号,仍是大汉;奉汉室后裔,当今后汉王上刘彻为主!”
人们这才明白,事情里头还有这许多的曲曲弯弯。李柱顿了一下,又道,“起事时,以举火为号——由内廷、大佛寺、妙应寺、文天祥祠、孔庙、景山东、鼓楼、钟楼、李卓吾墓、大钟寺、卧佛寺、烂面胡同和镇岗塔计十三处,子半夜子时放炮点火,全城齐动,攻打宫城!”
人人眼中都燃着灼热的火光,李慧也听得目光炯炯。“我们做了两万顶红官帽,”刘止道,“太监已经发过,到时候戴着红帽即可验明身份。”
“为什么戴红的?”有人问道,“我们为汉室复仇,该用白衣白甲!”
“北方蛮夷袭得华夏,定国号为齐,五行上应的是‘水’,”李柱不慌不忙地说道,“我们大汉炎炎,倡的是‘火德’——这叫以火克水!”火能烧干水,火大不怕柴湿,这道理人人晓得。
“我们明日就干起来!”一个小胡子香堂主忽地起身,袖子一捋大声说道。李慧对此最为关心,在一旁静听,生怕漏了一个字。小胡子说罢,便有人响应,也有人觉得太仓促,怕准备不及,一时间正堂里乱哄哄的。李慧咳嗽一声清清嗓子,站起身来大声问道:“大人!几时动手啊?”
这就是要与大家商议的了。”刘止笑道,“明日似嫌匆忙,我们准备了几年,不能太仓促。”
“我先说——原本今日最好。”李慧大声道,“可惜错过了这个小年——我们做这砍头洒血的大事,要选个吉利日子——二十四,扫房子,乌烟瘴气的,不好!”他扳起指头一天天往下算,尽量将日子向后拖:“二十五,磨豆腐,干转圈子,怎么成?二十六,去割肉,血淋淋的也不行。”
本来内定的二十六,让李慧这一说,有人立时感到血肉横飞,不太吉利。刘止生怕他再讲下去,便道:“那就二十七!”
“二十七,杀灶鸡。”李慧又将指头扳了下去,“本来不错,方才军师讲的,咱们是‘火’,灶火灶火,这谁都知道;偏金鸡叫鸣儿,我们杀了,那还了得?”他说得唾沫四溅,听的人们面面相觑。一向怀疑他的焦山,黑沉了脸。朱尚贤却气得脸色煞白。
李慧又道:“二十八,把面发,瞧着挺大,里头却虚,一捏一个死疙瘩,也不吉利。”说至此,他舒了一口气,觉得已运用自己的“知识”做到了尽力而为,便笑道:“二十九,灌黄酒,酒助英雄胆,大家起来干,我看这日子最好!”
刘止也陡然起疑,瞟了一眼李柱。李柱早感到气味不对,他精熟奇门遁甲,五行生克之理,从没有听到过像他这样胡说的,也自疑窦丛生,但他城府极深,料这老头子若是奸细,即或把日子定得再迟,送不出信儿也是枉然,便欲擒故纵,说道:“李老先生的话很有板眼,也很有道理。既推迟了,我们索性好好准备一下,二十九日子虽好,总不及大年,我们乘初一过年不备,大举起事,清水煮饺子,叫萧稹吃个够!”
众人一时哄堂大笑。李慧面上热笑,心里却一阵阵冷笑:“任你奸似鬼,吃了老子的洗脚水!”正吃酒高兴间,忽见外头报说:“徐启光来了!”
说话间徐启光已踱着方步从容进来。跟在后头的郎廷枢似乎有点心神不定,瞟了李慧一眼。
“噢,大世子!”刘止笑道,“玉皇庙那边住得还好?若不惬意,红果园还有一处宅子,移到那里如何?只是委屈你了,不得自由,总比你那石虎胡同宅子强点吧?此时驾临敝处,不知有何指教?”
徐启光并不理会他的讥讽,微微一笑说道:“实言相告,今日我才知道我的石虎胡同宅子已被萧稹抄了,心里不太踏实啊!此乃非常之时,我们应当精诚相见,特来谢你的佑护!”
“是吗?”
“当然也为我好。”徐启光冷冰冰说道,“我相信刘止先生和钟大仙教的诸位并非不学无术之人。我们争不争天下是将来的事,今日我若不为你剜掉一颗钉子,便没有将来的你我之争!”
刘止听了肃然改容道:“此话说得爽快透彻,是姜便有三分辣,咱们的事当然可以放一放——钉子在哪里?”
“你先瞧瞧这个!这是父王转来,你的人送到我手上的,不会是假的吧?”徐启光从怀中窸窸窣窣掏出两张纸。
刘止接过看时,一件是徐阶的讨齐文告,另一件是徐阶给后汉刘彻的函信副本。他皱眉细细看了,心中十分高兴:徐阶终于承认了后汉身份,不禁起身高呼:“我大汉光复在望!三朝已通力与我合作!”众人立时又是一阵欢呼雀跃。
“李慧老儿!”徐启光突然目光如电地射向李慧,提着他的本名儿叫道,“你过来!”
李慧立起身来,迟疑惶惑地走着,腿不禁有些发抖,脸上刷地变了颜色。所有的目光都集中到了他的身上。
“上头有刘止大人和钟大仙教,下头有我徐启光,左右前后有王镇邦、阿三,还有在座诸位汉室忠良。天上有先人的灵,地下有黄四村的魂——我问你,你是刘止先生的人,是我的人,还是萧稹的人?”
李慧虽老谋深算,见多识广,在这排炮般的攻击下,也不免慌了手脚。但他毕竟是李慧,浑水趟得多了,心知不能再说假话,便想死得硬气一点,牙一咬说道:“老儿我老早就侍候齐王,自然是王上的人。”
在场的人们简直不敢相信自己的耳朵。李柱、朱尚贤等虽然早有疑心,一旦证实,仍不免有些吃惊。刘止的脸色立时苍白了。
“很——好,有种!”徐启光冷笑道,“倒瞧不出你能有这等气概!”
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