防备薄弱的淮南在前次叛军袭扰中，被吊打得毫无还手能力。在兵临城下之际，令狐綯亲自站了出来，他决定，用自己的威信和人格，对庞勋进行一次忽悠，作为两朝元老，曾经的朝廷宰辅，庞勋对自己这块招牌应该还是信得过的。

令狐綯知道庞勋想要什么，不就是节度使嘛，那你别胡闹了，我来替你求情，咱这张老脸，朝廷多少还会给些颜面的，但前提是你可千万别再侵扰淮南了。

庞勋接到信后倒真的放弃了进一步南侵，他觉得令狐老大人办事应该还是靠谱的，毕竟是朝廷大员嘛，他哪里知道越是朝廷大员，厚黑方面的技术越是精湛，黑你庞勋没商量。也正是这段平静的时间，为马举领兵南下救淮争取了宝贵的时间。

脸也卖了，计谋也得逞了，但此时的淮南已经不适合令狐綯这样的文人继续呆下去了，淮南的军队正在整备聚集，他们准备在徐泗的南边，撕开一个缺口，给叛军以致命的打击。

残酷的战争需要铁血的武将，马举便顺势被朝廷推到了最前面，接替被分配去洛阳养老的令狐綯（戊戌，以前淮南节度使、同平章事令狐綯为太保、分司）。

咚咚咚咚，震天的擂鼓声将疲惫的叛军和泗洲城守军纷纷惊醒了，人们顺着鼓声向南望去，眼前的景象令大家都不由地长大了嘴巴。

宽阔的淮河水面之上，密密麻麻地排列着数百艘船只，艨艟、楼船夹杂其间，唐军的旗帜在河风的吹拂之下，猎猎作响，淮南的数万唐军大举来援。

王弘立看着如此庞大的援军，果断选择了退守，可惜他退的不够远，而且防守明显不是他的长项。

很快，渡过淮河的唐军便把叛军的军寨围了起来，木质的栅栏在一顿暴烈的火攻之下，立时灰飞烟灭，马举平静地指挥着唐军，对叛军进行无情地剿杀。

烟熏火燎的寨中，王弘立拒绝了吴迥突围撤退的建议，他不愿再次品尝战败的苦果，柳子的溃败曾让其辗转难寐，懊悔不已，战死的将军也比忍辱偷生的将军更痛快。

如今，当唐军的兵锋再次击溃了已方军队之时，绝望到了极点的王弘立反而感到了一丝释然，既然自己是徐州军最锋利的矛刃，那就勇敢向前吧，哪怕最后刃断骨碎，也绝不退缩半步。

王弘立带领着亲军护卫们杀向了坍塌的寨门，冲向了涌进无数唐军的地方，血肉、喊杀声、以及哀吼交织在一起。唐军的队伍如同一条行进着的河流，突然在途中遇到了一块大岩石，顿时浪花激溅，然而经过短暂的滞涩之后，很快便继续奔流向前而去。

吴迥没有回头，他知道短暂地嘈杂之后的寂静意味着什么，别了，王弘立，一路走好，他心里默默地道别着，手中的缰绳再次拉紧，向西北面的徐城方向疾驰而去。

马举放缓了缰绳，轻策座下的战马缓步向前，一直走到了泗洲城门之前，他抬头看了看这座残破的城池，焚烧的黑烟已经将城墙涂抹成了杂色，断壁之间填充着木料碎石，一些门板也被堆砌在城楼之上，封堵着碟垛间的缺口。

自己当年从淮南北上天雄军赴任之时，曾经路过这座淮泗重镇，期间物阜人盛，商贾云集的景象给自己留下了深刻的印象，现如今物非人也非了，昔日繁华之地，如今沦落为炼狱战场。

立在泗州城头的军士们看到了唐军的大胜，众人兴奋之余忍不住掩面而泣。七个月了，整整半年多时间里，泗州城如同一个孤岛被困隔在叛军的势力范围之内，日夜应对着叛军一轮又一轮的进攻，将军战死了，校尉补上，校尉战死了，兵卒继续上，一个个熟悉地战友阵亡在一次次的防御战中，每当从城楼上抬下阵亡的袍泽们之时，大家的心里都不由地疑问着，下一次会是谁将我从这里抬下去

在一阵唏嘘声中，泗州这座千疮百孔却始终未被攻破的大门，颤巍巍地被打开了。杜慆和辛谠带领着阖城的官员、将士、民众一起出城迎接王师，在围城艰难之时，城中的每一户人家，不管是男人还是女人，不管是官绅还是氓夫，每个人都曾经在城头上奋力搏杀过，不为别的，只为了自己和家人能够继续生存下去。

马举看着这群面容憔悴的人们，脸色肃然，他摘下了自己的头盔，跳下马来，向杜慆拱手示意，“杜大人，苦守孤城，实在辛苦。”

杜慆整了整污皱的朝服，深深一躬，“为朝廷效力，幸不辱命。”

泗州城，这座艰难困守却始终未被屈服的重镇，终于彻底解除了围困，朝廷方面对庞勋的包围圈又缩小了一点。

而此刻庞勋还不知道南部的溃败，之前那么轻易就击溃了北部的唐军，让庞勋产生了一个错觉，那就是己方的战力还是可以的，自己的威名确实非同凡响。在这种惯性胜利思维之下，庞勋开始思索着下一个该先打败谁呢

那就选康承训吧，这个一直威胁着自己的敌人，这个沾满了徐州军鲜血的仇人，庞勋一想起柳子失利，两眼就直冒火光。

小小的萧县，在晨昏暮色之中迎来了庞勋的大军，朱氏兄弟肯定也都目睹了这支大军的风采，没有统一的着装，懒散的神态，涣散的纪律，这哪里像是支要去打硬仗的军队

庞勋以萧县为作战部署总指挥部，马上下达了一份作战命令，令襄城、留武、小睢诸寨兵数万人，以二十九日迟明攻柳子镇。

如果是正规军的话，军事保密工作则是军队里面的一项要点，古人传达军令有多种方法，例如飞鸽传书，专人传送，竹筒火漆，碱书蜡丸，一切的军事消息仅仅限于上层知晓，军事指令的泄密可能性不大。

但很显然庞勋带领的这个队伍素质确实不高，信使还未出营帐，这个决战的消息便传遍了整个营内，要打大仗了。数万个人就有数万张嘴巴，这么多嘴巴难免有个别会漏风啊！

第二天天亮，萧县城外叛军例行清点人数，丙戊营内少了一个人，一个从淮南军投降过来的兵卒。但这并没有引起该营校尉的过多重视，因为其他营帐也常有逃兵，这些硬拉强征的士卒们，说白了大都是市井之徒，哪里真正见识过血肉飞溅，头颅乱飞的场景。在死亡的威胁下，很多人表现出贪生怕死，畏缩不前，营内稍一放松警惕，就有人冒死逃亡，因为对他们来说，逃跑或许能够躲开守卫，有一线生机，如果留下来随军长年战争过后，则百死无生。

校尉没有声张，只是让人悄悄将此人的军粮收帐，也未向上报告，留着这个名额，还能吃个空饷，也挺不错。

少个把人，就算打起仗来，也不会因为少这一两个人而妨碍大局。

然而这个人还真就影响了整个战局，他的逃亡方向比较明确那就是西南方向，柳子镇。

康承训提前得到了叛军进攻的准确消息，经过短暂的核实，他觉得这个消息是真实可靠的，当夜，唐军的中军大帐彻夜灯火通明，帐外的数百名持刀卫士将军营围护的密不透风，帐内一个设伏围杀叛军的军事谋划正在紧锣密鼓地布置着。

二十九日，过了子夜，连夜行军的襄城、留武、小睢等寨的军队陆陆续续地提前到达指定地点，为表示对领导的尊敬，他们比庞勋约定到达的时辰早了一些，所有人都耐心地等待着后续大军的到来。

夜风吹拂着原野，寒星寥落地挂在空中，黝黑的四周一片寂静，让疾行了一夜的叛军感到了一丝安逸，在枯燥地等待之中，一些人开始打起了盹。

“嗤！嗖！”一支响箭从附近的坡地陡然射出，穿云而入，尾端拖着尖锐的鸣响。

无数支火把顿时出现在了叛军营地的四周，火把照亮了这些盔甲鲜明的军队，他们看着惊慌失措的叛军保持着沉默，这沉默令人恐惧、发冷。

“杀敌！”随着唐军发令官的传令，四周的唐军开始行动起来，冲击中的大军不停地压缩着叛军的防御营地，在无数次挤压、碰撞之后，叛军的营地如同一只盛满水的水袋，嘭地一下被挤破了。

满身血污的叛军将卒们拼死杀出了一条血路，在这条血路之上，倒下了无数同伴，剩下的人只能踩着他们的头颅和尸体，拼命逃亡。

生或者死，这是战场之上的一个不变选择。

天色微明，庞勋的队伍终于赶来了，他来的真不是时候，各寨的军队已经被唐军击溃，驱散，残留在约定地点的是大量的尸首，残肢散落在各处，头颅滚落在一旁，大片大片的血污散发着令人作呕的甜腥。

庞勋等人看着这个如同炼狱的景象，有些措不及防，而不远处数万唐军正肃立在坡上，对庞勋的军队形成了威压的态势。

双方保持着沉默，在沉默中互相对峙着，这是一场生死决战，至少对庞勋是这样的，因为这一战，数万兵士们已经

是自己的压箱家底了。

唐军先开始动了，几乎在同时，庞勋的军队也开始了骚动。

在这段沉默之中，双方军士在心理层面进行了激战，论实力不如唐军，论地势自己又处于下风，论战力前面大批阵亡的袍泽就是自己这些人的榜样，眼看着唐军的刀锋就要再次递过来，怎么办？

跑呗，逃命吧，大溃逃在还未接触唐军兵锋之时便开始了，管你天册将军、大会明王呢，保着自己这条小命才是正道。

在战场上绝望除了会化作偶尔的勇气，更多会使人丧失掉坚持的动力。

又是一场追杀，剿杀，这个对于康承训来说，难度不大，之前也温习过几次，因此操作起来得心应手，杀，一直杀得叛军横尸遍野（僵尸数十里，死者数万人。勋解甲服布襦而遁，收散卒，才及三千人）。

这是一场有决定性意义的战争，在日益窘蹙的情况之下，叛军再次输掉了这场危机之战，从此再也没有翻盘的可能，在此之后，徐泗地区的格局开始了重新洗牌。

五月斯螽动股，六月莎鸡振羽，随着风意转暖，一些草木也随风倒伏，墙头那些摇摆不定的小草们表现得更是明显。