夕阳西下，彩霞满天。

曹操一行在虎牢关副将刘岩的护送下，顺利抵达洛阳城东五里亭，车骑将军刘存率领数十文武官员已经肃立于亭外，含笑相迎。

站立在刘存身边的，竟然是谁也没想到的新任光禄大夫杨彪，以及传言中已被李傕杀掉的谏议大夫种邵。

接到急报的曹操，连忙下令停止前进，匆匆整理完衣饰和高冠，这才下车，与十余心腹文武一起快步赶往队伍前方，远远就看到身穿一身紫色官袍的刘存亲切地把手搭在满脸笑容的刘岩肩上，两人的脑袋靠得很近，低声交谈的神态显得很不一般，直到曹操一行出现才分开。

“孟德兄，久违了啊！”

刘存率先迎上前去，杨彪、种邵、沮授、赵溶、太史慈、徐盛、管亥、张饶等数十文武含笑而上，在刘存的引领下，与曹操及其心腹文武逐一相见。

在场人中，彼此间相互熟悉相互仰慕的不在少数，一时间笑声朗朗，欢呼雀跃声不绝于耳，场面极其热烈，最后三三两两结伴登车，很快从修葺一新的朝阳门进入洛阳城中，径直赶往位于中央广场东南角的高档酒肆举行宴会，直到午夜时分才依依不舍地散席。

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次日清晨宿醉醒来的曹操沐浴过后，换上一身干净舒适的官袍，在亲卫许诸和心腹谋士荀彧、程昱等人的陪伴下，走出幽静雅致的宾舍，顺着遍载松柏和竹木的石板路。信步慢行。

“奉孝没事吧？”曹操边走边问。

程昱低声笑道：“昨晚被崔琰几个抓住不放。醉得一塌糊涂。半夜还吐了两回，这会儿哪里醒得来？子孝和夏侯将军几个更惨，被那帮青州将领灌得稀里糊涂的，每个人都至少喝了五斤酒，估计中午才能醒过来。”

“唉……”

曹操不知是高兴还是担忧，叹了口气，幽幽感慨地说道：“刘子鉴不同凡响啊！之前虽然料到他会率部西征长安，但谁也没想到会这么快……想想昨晚一直坐在他身边的几位朝中前辈。就知道他已经获得了朝中文武的信赖与支持，如果此次真让他救出少帝来，这个天下恐怕再也没人能够撼动他了。”

“是啊！谁也没想到他会在后天率领十万雄兵发起西征，更没想到刘子鉴竟然能够获得满朝文武的支持……由此可见，随着冀州、徐州战事尘埃落定和天下局势逐步明朗，袁本初兄弟已经被朝中文武和那些摇摆不定的世家豪门给彻底抛弃了，所有人都把希望寄托在刘子鉴身上。”

程昱想起昨晚宴会中杨彪关于长安局势、朝廷文武和皇上等情况的介绍，不由得为自家主公渺茫的霸业暗自叹息。

已经获得朝中文武一致支持并占据了青州、冀州、司隶地区和获得徐州、幽州支持的车骑将军刘存，绝不会再给曹操乃至任何一方的诸侯半点儿机会。

曹操一脸的无奈，漫步前行。随口问道：“公达，不知道对此你有何看法？”