曾国藩一拍脑门道：“这下糟糕了，昨天刚刚接到圣旨，要我们率领‘护’去与那支英国舰队作战，夺回定海县，阻止英军登陆。至于那十万俄国骑兵，只是安排了京畿地区的几路人马加以围剿。”

张继焦急道：“中堂大人，咱们必须马上给朝廷上折子，把情况做详细的汇报。此外，咱们还得知会恭亲王爷，请他向太后和皇上觐见。”

曾国藩点点头，说道：“好，事不宜迟，松涛，奏折由你来拟，我这就给恭亲王爷写信。”

……

张继猜得不错，弗拉基米尔·巴甫洛夫率领的十万俄国骑兵才是这次入侵的主力，那支英国舰队不过是声东击西的偏师而已。这个阴谋从两个月前就已经在酝酿了。

……

两个月前，圣彼得堡，冬宫。

俄罗斯的冬天是如此的漫长，以至于圣彼得堡几乎终年都是白雪皑皑。仅仅在一百多年前，这个俄罗斯帝国的首都还仅仅是一个小渔村。雄才大略的彼得大帝将首都从莫斯科迁移到了这个波罗的海沿岸的港口城市，为古老的俄罗斯帝国寻找到了出海口和发展对外贸易的支撑点，开始了长达数十年的变法图强。可以说，没有圣彼得堡，就没有俄罗斯帝国的近代化。

冬宫是一座典型的东正教风格的大厅，白色的墙体，金色的穹顶，规整的格局，密集的窗户。这种几何作图般对称而保守的建筑风格同样是俄罗斯帝国的写照。

御座大厅是冬宫的主体，这里曾经是当年彼得大帝召开御前会议的地方，因为放置了彼得大帝的御座，因此而得名。