柳若馨走后，叶鸿枫一夜未眠。

翌日清晨，像往常一样，他早早调好药水，闭目盘坐在木桶之中。

药包是叶老临别时配制的，具有易经洗髓的功效。

“嘶！”

尽管这样的药浴他泡了十五年，再进入时依然被剧痛折磨得倒吸冷气。他的身子骨较同龄人强出数倍，其中多半还是托了这药浴的福。

只是他心中始终有疑惑，叶老打小就不许他修行，却偏偏让他练剑，实在让他摸不着头脑。

他靠在木桶壁上，双眼无神地盯着竹顶。

他还记得六岁那年，被爷爷罚去村口背诵古籍，那是他第一次遇上柳若馨。她从小就美，粉雕玉琢，像个瓷娃娃。只是脾气不大好，他至今还记得偷瞄被发现后脑门上挨得那一拳。

叶鸿枫揉了揉眉心，自嘲笑笑。

他摊开另一只手，掌中躺着半枚玉佩，玉佩温凉，沁入心脾。

余下半枚在她身上，说是友谊象征，他早已将其视作了定情信物。无奈这情，只怕是无人来承了。

他的眼神终于黯淡，眼角有泪水划过。

竹屋的门忽然被人用力推开，微风卷着清晨的凉意灌进来，让他直打了个哆嗦。

李大壮满头大汗，神色慌张，双手撑着双膝大口喘气。

“小……小子，出大事了！柳妹子于昨夜失踪了！”

“什么？何时？何地？情况如何？”

叶鸿枫闻言撑着桶边立时站起，也不顾自己一丝不挂的身子。

“你先别急，李家的人已经去找了。据说，她最后出现的位置是距离村子十余里外的那座谷阳山。”说完他似乎觉着仍旧不放心，紧接着说道：“我就告知你一声，你也不必担心，李家的势力何其大，柳妹子必然不会有事的。”

叶鸿枫瘫坐回木桶之中，心不在焉地摆了摆手，示意自己不会冲动。

李大壮长呼一口气，转身走出竹屋。李家圣女在霁雪村失踪，村子面临的压力是巨大的，他作为唯一一位修行者，不得不站出来。

待他远去后，叶鸿枫才从木桶中出来，草草地穿上衣袍，从里间取出一把长剑，孤身没入拂晓之中。

有些人，他一定要救，哪怕是付出性命的代价。

……

午时，谷阳山。

谷阳山中有片山谷，山谷中有座山洞，山洞不大，洞壁却异常光滑如镜。阳星高悬之时，阳光照射进山洞中，反射出绚丽的宝光，可谓是美不胜收，谷阳山之名也由此而来。

叶鸿枫提剑站在山脚，眉头越皱越紧。这个时辰，正是山中最通亮的时候，此刻却被一团庞大的黑雾笼罩，昏暗无比。

在他看不见的地方，有几位衣着古怪的人隐藏在暗处，几人身上时不时传来阵阵诡异的波动，似乎……并非凡人。

其中为首的那人闭目感知片刻后，不屑地笑笑，道了句“不过一凡人尔”便继续伏在原处，一动不动。在他们看来，眼前这人如同蝼蚁般不堪一击。他们要等的，是李家来的修士。

往山上行了不久，迎面遇上一帮虎背熊腰的汉子，叶鸿枫也不避躲。谷阳山盘踞着一帮悍匪的事情方圆百里无人不知，眼下情形异乎寻常，他正好需要了解一番山中变故的缘由。

悍匪中夹杂了个白面书生，书生看上去十分腼腆，被山匪们来回推搡，也只是一个劲地赔笑。

若是平常，他或许会救这书生。然而如今的形式危急，容不得他耽搁片刻。

不过悍匪可不会这样想。

适逢山中异状，天空中遍布黑雾，行人不敢途经此地，今日竟是到现在仍未开张。而今碰巧遇上两位书生，哪有放过的理儿？