“没错，你说的对，这些都不是最主要的原因。”托尼－普利斯叹了口气，用手抹了抹脸，“我已经……我已经失去目标了。”

“你已经失去目标了？”

“没错，我失去目标了。”托尼－普利斯又喝光了第二杯威士忌，“我的意思是，上个赛季，上上个赛季，一直追溯到我在斯托克城的第一赛季，我都有一个目标——那就是带斯托克城冲上英超……或者自私一点说，让自己站在英超的教练席上，过去的几年时间里我无时无刻不在为了这个目标而奋斗，我的脑子里没有别的事情，只有超级联赛，只有足球。但是现在……现在我已经完成了我的目标，但我却不知道我下一步该干些什么。每天……每天我都像是在梦游一样出现在球队里，我想球员也应该是受了我的影响。”

“我想我应该辞职……每个人，包括托尼，我知道也包括你，都在期盼着那个在冠军联赛上带领球队获得连胜，最终闯入超级联赛的托尼－普利斯能够回来……但我不认为那个托尼－普利斯能够再回来了。”托尼－普利斯痛苦地摇了摇头，“斯托克城队已经升上了超级联赛，我想现在是时候换一个经验更丰富的主教练了。”

“第一，托尼，我知道有很多俱乐部的老板在战绩不佳的时候都会用更换主教练的方式解决问题，但我绝对不是这样的老板。”约翰尼严肃地摇了摇头。

“第二，你说错了，托尼，我不想要那个冠军联赛上的托尼－普利斯回来，一点也不想。”

听到约翰尼的话，托尼－普利斯有些愕然地抬起了头，等待着约翰尼给出一个合理的答案。

“我知道你有疑问，但在回答你的疑问之前，我先问你几个问题吧。”约翰尼笑了笑，抿了一口酒，“第一个问题，托尼，十六岁的时候你的梦想是什么？”

“十六岁？”托尼－普利斯愣了愣，他苦苦思索了好久，才找到了一个模糊的答案，“我记不太清楚了，不过那时候我应该是在努力朝职业球员的方向努力，那时的我是个十足的蠢蛋，除了足球什么都不知道。”说起往事，托尼－普利斯的脸上浮现出了一丝温暖的微笑。

“那二十四岁的时候呢？”

“二十四岁……二十四岁我刚拿到教练证书三年时间，那时的我雄心勃勃，把谁都不放在眼里，感觉自己比弗格森还要伟大，总是试着证明自己在执教方面的天赋异禀。”托尼－普利斯笑着摇头说道，“天哪，当时我真是傻透了。”

“四十五岁的时候呢？”

“四十五岁是三年前的事。”托尼－普利斯带着微笑，用手轻轻摇晃着杯子，看着啤酒在玻璃杯里荡出层层好看的波纹，“就像我刚刚说的那样，我在为了升上超级联赛而努力呢。”

“很好，你现在明白我的意思了吗？”约翰尼笑着摊开了手，“在不同的人生阶段，人总是会有不一样的目标的，而你现在正好到了改变目标的时候，你已经实现了一个目标，成为了那个人生阶段的成功者，现在是时候设定一个新的目标，再去为更远的未来而奋斗了。”

“我想你说得没错。”托尼沉默了一会儿，若有所思地轻轻点了点头。

“这就是我为什么不想见到冠军联赛里的那个托尼－普利斯的原因。”约翰尼的声音很小，但却带着强大的感染力，“我想见到的是在一个在超级联赛里的，全新的托尼－普利斯，有着全新的目标，全新的动力，全新的视野。”

“但我的成绩很差……”托尼－普利斯还是有些犹豫。

“我说过了，托尼，我不会因为一时的成绩而解雇掉一个我信任的教练。”约翰尼摇了摇头，“我会帮助你度过这段艰难的时期，帮助你找到新的目标。”

“即使这有可能让斯托克城降入冠军联赛？”

“我确信你不会让这种情况发生的。”约翰尼笑着抿了一口酒，眨了眨眼睛。

“你说的没错，我不会的。”托尼－普利斯的脸上第一次绽放出了轻松的笑容。他啜了一口啤酒，想了想，说道，“我想我不需要花那么多的时间来寻找目标，事实上，我现在已经有一个目标了。”

“是什么？”

“啊……我不知道，获得英超冠军，这个目标怎么样？”托尼摊了摊手，笑道。

“很棒的目标。”约翰尼举起了手中的酒杯，“敬英超冠军！”

“敬英超冠军！”

托尼－普利斯哈哈大笑。

……

“事情就是这样的。”约翰尼想了想，点点头，说道。

“哇噢，又是一个‘施瓦茨式’的演说。”艾利西亚的语气里带着惊叹的意味。过了一会儿，她看着约翰尼，有些不解地问道，“但你不是已经解决问题了吗？”

“我的确已经解决了托尼－普利斯的问题。”约翰尼笑了笑，指着自己，说道，“但我自己还有一些没有解决的问题。”

“愿意告诉我吗？”

“如果我不愿意告诉你的话，我为什么要让你坐在这里跟我说话？”约翰尼深吸了一口气，继续说道，“我不知道我做得对不对……艾利西亚，告诉我，让托尼－普利斯留在球队里是个正确的决定吗？是不是真的像他说的那样，我应该另外请一个教练？”

“你做的很对，约翰尼……事实上，我从来没有见到过任何一个人会像你一样，一直坚持做正确的事，不管怎么样都不会动摇。”艾利西亚毫不犹豫地回答道，“还记得上次我们在伦敦和艾米见面的时候吗？刚刚见到她的时候，我在你耳边小声对你说，这个女孩永远都不可能成为一个职业歌手，但你当时却坚定地告诉我，她一定能改邪归正，一定能成为一个闪耀的明星。”

“在前往圣路易斯的飞机上，我告诉你，想要说服卡莉的父母，让卡莉跟着你回纽约是不可能的事，但是你却告诉我，你跟卡莉之间有一个约定，你一定要完成这个约定……”

“还有，在曼哈顿的那家寿司店里，我说了许多我对其他任何人都没有说过的事情。我没指望你能真正理解我，但你却做到了，你不仅理解了我，还温柔地劝慰我，让我认识到了一直活在过往的痛苦回忆中是一件多么滑稽的事。”说到这里，艾利西亚笑了笑，“现在我已经可以看跟纽约时报有关的东西了，我能直接面对自己的回忆，甚至能试着去原谅那些落井下石的人……而这一切，都要感谢你，约翰尼。”

“约翰尼……你一直都是一个坚持原则，坚持做正确的事，坚持尽全力帮助他人的人，而这样的特质让你……我不知道该怎么形容，让你闪闪发光。刚刚见到你的时候，你是一个刚愎自用、疯狂酗酒，看起来对任何事情都不在乎的人，但渐渐地，我发现了那只是你的伪装，真正的约翰尼－施瓦茨，是一个用全部的热情关心和帮助其他人，用自己的光芒照亮他人道路的人，而在我看来，这样的人，比其他任何人都要来得伟大。实话说，我刚开始并不打算在你的私人助理这个位置上干太久，我想的是用这笔薪水来维持我在纽约的生活，待找到其他的工作我就辞职……但现在，我已经在这里干了快一年了，这期间我遇到了很多绝佳的工作机会，但却都没有选择辞职……”

“我之所以没有选择辞职，是因为我喜欢跟你一起去帮助那些有需要的人，去让那些真正有才华的人焕发出他们应有的光芒。在你身边就像是……就像是站在夏天的海滩上一样，脚下是温暖的沙子，头上是耀眼的阳光，不远处就是宽阔无边的大海……我喜欢这样的感觉，我想和你工作过，接触过的每个人也都会喜欢这样的感觉。”

“所以，请不要改变，约翰尼，你是一个伟大的人，你在做着这个世界上最正确的事。不要让困惑和不自信改变了你的方向。”

说到最后，艾利西亚的声线甚至都有些微微颤抖，她看着约翰尼，眼神里带着近乎狂热的痴迷。

“哇噢，谢谢你，艾利西亚……我不知道我做的事情竟然这么重要。”约翰尼长舒了一口气，摇了摇头，不可置信地说道。

“相信我，你做的事情非常重要。”艾利西亚带着不容置辩的语气说道。

“我明白了。”约翰尼的脸上绽放出了一个比窗外的阳光还要灿烂的笑容，“谢谢你，艾利西亚，我很感谢你一直以来的辛勤工作……我喜欢跟你一起工作的感觉。”

“我也是。”艾利西亚顿了顿，用细不可闻的声音回答道。

“啊，艾利西亚……”约翰尼终于感觉到了异样，他低头看了看，不知道何时，艾利西亚的双手已经与约翰尼的手紧紧地交织在了一起。

“噢，抱歉。”艾利西亚立刻把手抽了回来，这时，这个芝加哥女孩的脸已经红透了。

“我，我只是……”艾利西亚结结巴巴地想要解释什么，但最后，她便直接放弃了，“天哪，我，我先回去了。”艾利西亚端起咖啡杯，跌跌撞撞地跑回了自己的座位上。

约翰尼转过身，看了一眼动作笨拙的艾利西亚，笑着摇了摇头，随即，他便拉起遮光板，把目光投向了窗外。

窗外的天空里没有一丝云朵，蔚蓝得就像是希腊圣托里尼岛边的海水，而天边的那轮红日，则正在向四面八方发散着耀目的光线，和无穷的热力。

约翰尼笑着拉下遮光板，闭上了眼睛。

他从来没有像现在这么开心过。