“斯托克城队现在面临着很大的压力。”

约翰-莫特森把右手放在耳边，试图让监听耳机里的声音变得更清楚一些。他专注地观察着不列颠尼亚球场中央的比赛情况，为数百万电视机与收音机前的观众解说道。

“也许是因为主场作战，心态太过放松的缘故，斯托克城没能迅速进入比赛状态，纽卡斯尔联队三十五秒便宣告完成的闪电进球更是让他们变得畏首畏尾……斯托克城开场以来的跑动并不积极，更多地是在中后场懒散地倒脚，完全没有要压迫上去的意思。反而是客场作战的纽卡斯尔，在对方的门前率先展开了攻势。”

上半场第七分钟，右后卫史蒂芬-卡尔（stephencarr）断下了克林特-邓普西直指圣克鲁兹的传球，纽卡斯尔联队立即展开反攻。

“这里！”

<yewu）高举右手，示意史蒂芬-卡尔传球。他现在的位置非常好，贴身盯防的克林特-邓普西在传球失误后没能及时回撤，格伦-惠兰和迈克尔-汤奇也没有要上前紧逼的意思，奥涅乌面前是大片的空当。

接过来球后，奥涅乌直接脚腕一抖，传出了一记横贯中场的长传球。奥古奇-奥涅乌传球的力度掌握得非常好，皮球似尖刀一般在斯托克城的防线上切出了一条豁口，从格伦-惠兰的身侧滑过。传向对方的后场。虽然与奥涅乌的配合时间并不长，但对于这样的好机会。顶级联赛经验异常丰富的奥巴费米-马丁斯却无疑拥有着十分敏锐的嗅觉。在皮球掠过格伦-惠兰的同时，奥巴费米-马丁斯高速启动，向前快赶几步，右脚内脚背向左一扣，牢牢控制住了球权。

“奥比-马丁斯！”这是喜鹊球迷发出的兴奋呐喊，也是解说席上的约翰-莫特森脱口而出的名字，“他尝试了一脚低射……真不走运，马丁斯的射门稍稍偏离了有效范围！”奥巴费米-马丁斯在禁区前忽施冷射。这记射门的质量很高，但可惜马丁斯脚背压得不够低，皮球与球门上沿擦肩而过。

错失良机的马丁斯看起来有些惋惜，他向身前的草皮吐了口唾沫，向客队观众席鼓了鼓掌，才慢慢跑了回去。

当然，对于一开场就状态极佳的纽卡斯尔联队来说。这次射门自然不会是上半场最后一轮有威胁的进攻。短短几分钟之后，纽卡斯尔就又获得了一次好机会，这一次拿球的，是球队中唯一一位欧洲金球奖获得者，迈克尔-欧文。

“欧文在大禁区前接到了来自达夫的横传球！”

喜鹊军团的核心十号看着面前微微沉下身子，紧张注视着自己的克林特-希尔和莱昂-科特。赛前的他对这个本赛季八次零封对手的中卫组合还有些忌惮，但现在，斩获一记助攻的迈克尔-欧文却已经完全不把两位初出茅庐的新星放在眼里了。

本场比赛克林特-希尔和莱昂-科特的表现一塌糊涂。更准确地说，他们俩连表现的时间都没有。

在短暂的思考后，迈克尔-欧文扭动了脚踝。他将球往右一拨。又忽然用内脚背把球向左勾过，身子猛地发力。用一个简单的变向过人动作甩开了身前来不及反应的莱昂-科特。随后，欧文不做任何调整，便直接抬起右脚，击出了一个角度刁钻的狠厉射门。

“一记来自欧文的禁区外远射，球……噢，球被斯托克城的门将索伦森托出了底线！这次射门的力道和角度都掌握得恰到好处，但丹麦门将的发挥却也同样出色。”

“该死！”

欧文长叹了一口气，仰起头，失望地用双手捂住了脸。

“唔……”vip包厢里的马克-罗森被欧文的射门惊得从沙发上站了起来，他做了一个深呼吸，缓缓走到约翰尼身边，把手搭在了对方的肩上。

“纽卡斯尔的攻势很犀利。”

“我能看出来。”约翰尼摩挲着下巴，低声应道。此时不列颠尼亚球场上的局势十分明显，即使是约翰尼-施瓦茨这样对足球不太了解的外行，也能看出斯托克城队正处在被动挨打的局面中。

“我们不能输掉这场比赛。”一旁的托尼-斯科尔斯揉了揉发胀的眉头，叹息道，“斯托克城必须获得参加联盟杯的资格。只有进入欧洲赛场，赞助商才有可能提供条件更好的合同，俱乐部才有可能在夏季获得更好的引援机会，更何况……我们都已经走到现在这一步了，如果在这场比赛中失利的话……”

“俱乐部一整个赛季的付出就化为乌有了，对吗？”约翰尼看向托尼，问道。

“也不能这么说，我们毕竟是一支刚刚升上超级联赛的保级球队，能够获得现在这个名词已经很好了，只是……”托尼-斯科尔斯紧紧攥着金属栏杆，咬了咬牙，“我们离既定目标已经近在咫尺了。”

“如果拿不到的话，总会有些不甘心，huh？”约翰尼耸耸肩，继续发问。

“precisely。”托尼-斯科尔斯点点头，欲言又止。过了好一会儿，他才犹疑着张开了口，“如果你想的话，约翰尼，也许半场的时候你可以到更衣室去一趟。”

“噢，我可不这么认为。”约翰尼非常清楚托尼话语中的隐藏含义，出人意料的是，这一次他并没有一口允诺下来，而是微笑着摇了摇头，“我去更衣室是不会产生任何作用的。”

“但上一次……”

“上一次是上一次。上一次整支球队，包括托尼在内的心理状态都不太稳定。完成目标的信念也并不明确，这才是我中场休息时到更衣室去。向他们表达我的立场，用演讲和奖金鼓励他们重燃战斗意志的原因。”约翰尼施施然地抿了一口冰水，才又接着说道，“但这一次，你应该很清楚，斯托克城全队上下都只有一个想法，那就是闯入欧洲联盟杯。早在比赛开始前一个月我就把赛季末的奖励措施公布了出来，在今天下午的媒体见面会上我也多次强调过自己对斯托克城的信心……老实说。作为球队的拥有者，我能做的，能说的，也就只有这么多了。”

“在我看来，小伙子们之所以迟迟没能进入状态，不是因为他们对比赛结果漠不关心，而是因为他们太在意这场比赛的胜负了。毕竟没有哪位职业球员不想去更大的舞台上表演。比起他们，我更在意托尼的表现。”

说到这里，约翰尼抬起手臂，指向斯托克城的教练席，球队的主教练托尼-普利斯正站在那里。身穿银灰色西装的他双手抱胸，面无表情。既没有气急败坏地大声叫骂，也没有局促不安地来回踱步。在这十五分钟的时间里，托尼-普利斯只与他的教练团队交流过几次，其余时间里，他都只是像石佛一样立于场边。岿然不动。

“我相信托尼有能力将球队的状态调整过来，我也必须相信这一点。他是球队的主帅。这就是他的工作。”