丝楠舅舅的家离藤恩尔城不远，大概三公里不到，穿过一大片黄杨树林，就是平坦的稻田，继续往更深的地方走，渐渐出现几户人家，红灰色的房子一幢一幢分散坐落。

布洛克说，这附近叫麦林顿，是一个小村庄。

丝楠的舅妈偏爱大房子，藤恩尔县里上档次的好房子，他们买不起，所以当初分家的时候，丝楠舅舅一家迁到这么个地方来。

他们的房子的确很大，有三层，墙面是灰色的，房顶是红砖瓦，有两个大烟囱。每个向外的窗户都摆了花盆。房子还有一个前后相同的大花园，花园外面是一圈菜地。几只鸡正在地上叽叽啄啄。

马车才停稳，大门就被打开，一个穿着青灰色连衣裙的妇女走出来，看见正和车夫一起往地下搬行李的布洛克，妇女有些意外，“布洛克先生，您这么早就回来了。”

布洛克直起腰与她交谈，“我走了快半年了吧。”

“太太说至少得一两年呢。”

“我看她是巴不得我最好呆在殖民地别回来。”

“话可不能这么说，坐船不是都要一两个月么，听说殖民地又乱又贫瘠，先生您看起来精神气依然十足，我还以为您会受苦消瘦。”

“印度支那没有你想象的那么差，富人富得流油。反正只有吃力不讨好的事情，弗罗拉才会求我去做。”

，，

“朱蒂，柯勒的老师来了吗？”又是一个女人的声音。

“太太，快出来吧，是布洛克先生。”

还在马车上的丝楠凑在车窗前，看向提着裙摆往外走的妇女。她应该就是弗罗拉，她的舅妈。

佛罗拉有点胖，宽松的裙摆都掩饰不了她略大的肚子，她脸上的的肉却不多，脸皮有点浮肿，双眼也是肿眼泡，人中短下巴长，好像显得人刻薄。看见布洛克，她的眼神没有像即将见到亲人时那种欣喜愉悦，而是惊讶的，眉头一蹙又展开，似乎烦躁布洛克打破她家的平静。她斜睨了布洛克一眼，“人带回来了？”

布洛克早知道佛罗拉是这样的反应。佛罗拉是藤恩尔一个乡绅家的小姐，排行老幺，年轻时很刁蛮，后来嫁给达特，眼看所谓的贵族一天天没落，弗罗拉不得不忍受昔日姐妹朋友的嘲笑过起苦日子。

布洛克很小就认识了佛罗拉，可了解她自私的个性。她找丝楠无非是为了履行丈夫的遗言。布洛克猜达特是不是在留给妻儿的遗产里设定了什么条件，才让佛罗拉不得不求他去殖民地。当然，这些布洛克才不会告诉米歇尔父子和丝楠，否则他就没这么容易带回她了。

“下来吧，丝楠，向你的舅妈问好。”

哎，早晚都要面对的，丝楠弯身出来。

第一眼，佛罗拉就皱起了眉，丝楠给她的第一印象很差。这里没有哪个女孩穿男子样式的衬衫，更不会穿这种裹住腰腹把腰带露在外面的裤子。这是什么没教养的打扮。而且丝楠麦色的皮肤和她随意扎的马尾辫也令佛罗拉看不顺眼，她觉得这孩子真丑。

纵然心里再如何百转千回，佛罗拉也没有当着丝楠的面发作，而是挤出假笑，“可怜的孩子，一看就是在殖民地吃过不少苦头，以后这儿就是你的家了。”

丝楠直觉这位舅妈不喜欢她，她不以为意，还是那句话，她从不指望所有人把她当钞票。再说人总是这么虚伪，像瑟琳娜那么厌恶她，对她却不算坏。丝楠以为她和弗罗拉也可以按照那种模式相处。

“谢谢您肯照顾我，”丝楠装出十三岁孩子该有的姿态说道，

礼貌谦卑的样子果然缓解了些佛罗拉对她的反感。布洛克于是说，“人我给你带到了，答应好的条件可不准反悔。”

“知道知道了，我们家这个月的钱都用来给柯勒请老师，下个月你自己过来拿吧”。

布洛克气恼却无话可说，他不想在丝楠面前跟佛罗拉为钱争吵，他也不知道为什么，仿佛那会让他像被剥了皮的树没脸似的。

“你得说话算数，”布洛克后悔当初没有打欠条。

佛罗拉挥手，赶人，“放心吧。”

布洛克又对丝楠说，“你跟着她好好过，我下个月再来看你。”他心里忽然浮起一丝莫名的后悔。幸好他没有告诉佛罗拉丝楠是米歇尔欧罗斯的养女，否则佛罗拉的态度绝对不会是这样的。米歇尔寄过来的信，只有一个署名米歇尔，布洛克是来了殖民地后，才知道这个米歇尔的来头有多大。

“嗯嗯，我明白的，”丝楠点点头。

布洛克跟着马车离开了，佛罗拉甩下一句，“自己把行李拿进来。”就走回屋里。

那个叫朱蒂的妇女帮她提起行李箱，笑道，“太太是这样的，别介意。”

“谢谢你，我自己来吧，”丝楠要去拿行李。

一声谢谢像暖流划过朱蒂的心头，在霍尔斯图家做了半辈子家仆的她第一次被人感谢。朱蒂和蔼的笑，“没关系，我是家里的保姆，这些本该是我做。”

朱蒂刚把丝楠的行李放在客厅，佛罗拉颐指气使的声音又出现了，“家里没多余的房间，把阁楼整理出来给她住吧。”

佛罗拉说完，丝楠突然感觉到身后的异样，她迅速的闪身，一个黑影失了平衡，扑倒在地毯上，摔得一咚。随即丝楠的耳朵要被噪音炸聋了，先是嚎哭，接着男孩尖叫，“妈妈。”

佛罗拉急忙跑过来，推开挡路的丝楠，抱起男孩，“柯勒，我的柯勒，你哪里伤到了？”

丝楠看这个意图‘袭击’她的男孩，和佛罗拉完全是一个模子刻出来的，他比佛罗拉更胖，四肢短肥，两腮的肉是松散的。难怪他故意想推倒丝楠，却自己站都站不稳，他人就是一个小陀螺嘛。

这便是丝楠八岁的表弟，柯勒霍尔斯图。

佛罗拉没有说丝楠重话，抱着死重死哭的孩子回房间了，走前对丝楠说，“屋里的东西不要乱碰，不准随便进其他人的房间。”

朱蒂带着丝楠上最顶层的阁楼，阁楼里堆满了杂物，每样东西上都沾了一层灰尘，玻璃窗也脏得看不到外面的风景。

朱蒂都心里过不去，“太太刚科勒少爷请了家庭教师，那老师得住在家里，房间正好用完了。”

“没关系，这间屋子挺好的，”丝楠环视一周真心的说，如果把这里整理干净，绝对是一方宁静的小天地。

朱蒂对丝楠的印象更好了，她没想到玛格丽特小姐的女儿如此奇特，她的外表算不上多漂亮，可她笑得时候好像能融化你的心似的。可贵的是她不骄不躁，不气不恼，这份涵养实在少见。亏朱蒂之前的想法和佛罗拉一样，在殖民地流浪的孤儿会是好的么？她原以为会见到一个野孩子，就像街边随时等着偷窃别人钱包的孩子。