皇后道：“我现在隐约知道先帝为何对你另眼相看，你身上并无扭捏之气，反而磊落坦荡，有种男儿傲气，难得啊难得。”

陈兰桡笑道：“我竟不知我身上会有这些优点。”

皇后道：“今日在殿上你跟燕归所说的，令我想起了一些事。”

陈兰桡问道：“何事？”

皇后沉默片刻，走上前来，看着旁边院落中盛开的花朵，打量了会儿，摘下一朵来：“本来你今日所说的这些话……该是我说的。”

陈兰桡一怔：“我不明白。”

皇后低头嗅着那花上的香气：“我的意思是，身为一国之母，才该说出那些话来。但是我没有，不是没有想过……但是不敢深思，我只是觉得，传下来的这些旧制，是天经地义该遵循的，而从来没有想过，它是不公平的，我不敢，你懂吗？”

陈兰桡若有所思，点了点头。

皇后拈着花，抬头看向远处，道：“长久以来，我跟先帝的感情向来很好，也是所有人眼中贞静持躬，堪称母仪天下的典范。但自从琪儿出事，我才发现，其实我所想要的只是让琪儿顺利成为太子，成为皇帝而已，原来我并不是个好皇后，我只是知道众人眼中的皇后是什么样，所以想让自己表现的那样。”

陈兰桡道：“其实娘娘你做的已经很好。”如果不是最后太子琪的死亡对皇后打击太大，皇后应该依旧是之前那个无可挑剔的皇后。

皇后笑道：“是啊，但是我战战兢兢地当了一辈子皇后，到现在才发现，其实我什么也没有，我只是按照别人所愿的演足了一场戏，什么也没做，什么也没得。”

陈兰桡道：“娘娘言重了，您还有福明公主，而且以后的日子也还长。”

“没有了，”皇后叹了声：“福明心里恨极了我，我被琪儿的死迷了眼，为了给琪儿报仇，我宁肯连她生死都不顾，至于以后……我还有以后么？”

陈兰桡不知该说什么，皇后微微蹙眉，自言自语道：“奇怪，为何我竟要对你说这些……罢了，不说了，也是时候……该走了。”

陈兰桡转头看她，皇后笑了一笑，把手中的花儿往园圃中一扔，转身往外而去。

那是一朵盛放正好的牡丹，重重地跌在地上，却不改绝艳本色，月光之下，显出一种端庄而凄然的美来。

皇后去后，陈兰桡心中感慨万千，又独自站了会儿，紫姬来请了她几次劝她回屋，她却望着天上月色，不舍这漫天清辉，只打发紫姬离开。

月光之下，满园圃的牡丹如浸在浓雾之中，更见仙姿卓越，陈兰桡迈步走入其中，嗅着那独特的香气，未曾饮酒，却有种微醺的感觉。

走到院中的亭子中，凭栏坐了会儿，不知不觉地竟有些困倦了，连着打了几个盹儿，正想着起身回屋，忽地心有灵犀般转头，却见那大团的花朵之中，有一道身影静静伫立，不知站了多久。

目光在夜色中相对，陈兰桡心中怔然，不知要说什么。

燕归却慢慢走上前来，一步步拾级而上，一直走到她身前。

陈兰桡想起身，却偏不想动，一个坐着，一个站着，情形甚是诡异。

对峙中，燕归凝视着她的眼睛，陈兰桡看到月色中他的双眸沁凉而深沉如渊，竟有些无法跟他对视，低头转开目光，燕归却抬手抚上她的脸颊，将她的脸微微一抬。

并没有开口，燕归只是俯身低下头来，在陈兰桡的唇上轻轻吻落，她的身子一震，想将他推开，却偏不能动。

燕归将她的肩膀一搂，吻得更深，良久才稍微松开，陈兰桡竭力往后仰身避开他，低声道：“你这时侯来干什么？”燕归道：“想见你。”陈兰桡的眼睛眨了几眨，道：“白日不是刚见过？”燕归的眼中掠过一道光：“白日见的，他们也都见到，如今我所见的，是我的……”

陈兰桡的心怦然乱跳：“你胡说什么？”将他一推，她起身就欲离开。燕归却往前一拦，陈兰桡再往后就撞了栏杆，双膝不由一屈，便要跌坐回去，燕归及时伸手将她腰间一抱，把她带到胸口。

月光下，他的眼睛中渐渐地燃起了跳动的火焰。

牡丹的香气好像越发郁郁馥馥，更加醉人。陈兰桡喘不过气来，却也推不开他，燕归坐了，将她抱在膝上。

挣扎中，有压抑的喘息跟惊呼声，厮缠里陈兰桡抬手，“啪”地一掌打下来，声音在暗夜中格外响亮。

燕归却不言语，只是凝视着她，陈兰桡掐住他的肩膀，慌乱中，手底摸到奇异的触感，她愣了愣，反应过来那是之前……跟师神光生死相赌时候留下的伤。

一瞬间，陈兰桡不知道这一处伤究竟是愈合了亦或者……恍神之中，忽地皱紧眉头，痛哼了声，然后燕归将她死死抱紧，道：“别动，别动……”

他的身体拼命抖动，像是打摆子一样，陈兰桡也好不了多少，痛的泪都冒了出来，想要逃开，却又不敢动。

慌乱中，燕归膝头一动，握紧了她的腰，陈兰桡忍痛道：“你干什么……”用力抓住他的肩膀，想要将他掐死，但手指却又奇异地地无力，不由地倾向他身上，泪也随着掉下来。

燕归也是缩紧眉头，有些慌张：“怎么了？是……疼么？”

陈兰桡听了这句，心中气怒交加，忍着疼，张口咬在燕归的脖子上，发泄似的咬住不放。

这夜，皇后竟于殿中自缢身亡，与魏帝同葬。

先帝归陵之事，忙碌了半个多月，宫廷内外种种才算安置妥当。因国不可一日无君，钦天监选了日子，便定在九天之后的黄道吉日，新帝登基。

自然又是一番忙碌，而所有忙碌的中心便是燕归。几乎镇日无闲暇。

伴随新帝登基的，便是天下各国来朝，拜见大魏新帝。其中，陈国也来了使者，居然正是陈兰桡的哥哥陈源。

兄妹相见，格外欢喜，这也是陈兰桡自打入北都以来最高兴的一刻，听说陈国的使者是陈源后，陈兰桡忍不住，一路狂奔出宫，兄妹两人在宫门口紧紧抱在一起，痛哭失声。

紧紧地抱着陈源手臂，引陈源进了自己殿内，先领着他去见了思奴，这会儿思奴已经牙牙学语，能在地上蹒跚而行了，陈源格外欢喜，抱着思奴，爱不释手。

陈兰桡本正担心该怎么跟他说起王后之事……不料陈源却始终不提，陈兰桡倒是忍不住，陈源看着她迟疑之色，便淡淡道：“你王嫂的事情，我已经听说了。”

陈兰桡一惊：“哥哥……”陈源叹道：“这也是她求仁得仁，不必多说了。”陈兰桡眼中见泪，陈源一手抱着思奴，一边靠过来，慢慢将她揽入怀中。

思奴仿佛认得是自己父亲，趴在陈源肩头，乐呵呵地也不做声，只瞪大了眼睛转来转去。

“兰桡，”陈源低头，在陈兰桡发顶轻吻了一下，忽地问道：“那个人……他一向对你可好么？”

陈兰桡睁开眼睛，知道陈源问的是燕归，但却不知该怎么回答。陈源打量着她的脸色，道：“他有了太子妃，你心里一定不好过……”

陈兰桡打起精神，微笑道：“哥哥想多了，我好得很呢，太子妃又如何，等他明日登基了，将来后宫佳丽三千……不在话下。何况我是降国公主，能身为太子良娣，多少人羡慕着呢，据说将来还会被封为贵妃，品级只比皇后低罢了。”

陈源心头一堵：“兰桡……”

陈兰桡索性将他拦腰抱住：“哥哥，真的不用替我担心。对了……你还没说父王怎么样？可好么？”

陈源见她转开话题，便道：“父王很好，还又纳了新的妃子，是个魏人。”

陈兰桡不由哑然失笑：“哈……那贤妃呢？”

陈源也笑道：“那女子十分厉害，据我所知贤妃几番被欺负，却无可奈何。”

陈兰桡笑了会儿，却又停下，看向陈源，目光相对，陈源也明白她要说什么，便道：“不错，那女子是魏帝先前赐予的……”

陈兰桡听了，便轻轻一叹：庆城有程立雪掌握兵权，后宫又有魏帝的棋子，只怕再过不了多时，“陈国”跟其他小国一样，只存在于史书之中了，他们将有一个共同的称呼，叫做大魏。

陈源并未急着出宫回使馆，兄妹两人在殿内自在说了半日话，倒也觉出几分安乐融融，眼看将到黄昏，忽然有不速之客来到。