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由于护卫军在去冬今春打击地主恶霸、土豪劣绅等反动势力时，只有不到400人参与行动，并且又是分散成各个小队在沂水、临朐、莱芜等地活动，使得张宗昌所委派的几个县知事和济南当局负责人员对此形成了错误认识。

因为护卫军对有关行动消息的封锁，加上冬季里大雪封山，几个县的知事是在开春后才得到有关护卫军的大致活动情况的。在得知有关情况后，加上一些遭难的地主、乡绅的哭诉，各县知事也曾想派出兵力清剿这伙冒出不久的护卫军。可见其人数不多，又经常在各乡村中流动不定，实在难以清除。

在将有关护卫军的情况上报到济南后，济南当局有关的负责人员正为临沂以及汶上、宁阳一带的红枪会暴动头疼，见到几个县知事报送上来的关于“护卫军”语焉不详的报告，以为不过是新冒出来百十号人的小股土匪在沂蒙山区流窜行动罢了，而沂蒙山区之中自古以来就大小土匪众多，再多出这什么“护卫军”的百十号人来，实在用不着大惊小怪，着令各县严加防范便是。

得到济南那边传回来不痛不痒“严加防范”的指示，几个县的知事也便打消了派出兵力清剿的念头。本来各县都只有一个警备队不满300人的兵力，可现在南边、西边红枪会闹腾的这么凶，手里这点人马防守县城都算勉强，总不能让各位县老爷放着县城老窝不守却派兵下乡为几个受难的土包子地主出气吧？至于那些往年曾经孝敬不少现今遭难的地主乡绅，安抚一番就是了。

就这样，当沂蒙山区周边地域纷乱的时候，赵振中等人却下大力气整顿控制区域内的各项事务，度过了极为关键的半年多的稳定发展时期。

清明节时，赵振中等人在东里店训练营附近山里开辟出来的陵园中为那几位牺牲的战士举行了隆重的骨灰安放仪式。

在仪式结束时，赵振中面对参加葬礼的第三期学习班学员以及从附近驻防连队赶来的杜义山、柳继峰、姜一山等人说道：“这几名牺牲的战士都是英勇之士，勇烈之士！虽然这7位烈士带着遗憾离开了我们，他们没能见到我们将来救助更多的民众，发展壮大队伍，打破反动腐朽的旧秩序，建设一个美好新世界的那天，但我们活着的所有人都要努力奋斗，完成烈士们未竞的遗愿。这是我们要做到的，也一定能够做到的！”

“烈士们永垂不朽！”

参加葬礼的所有人员，在那肃穆、哀伤的氛围中，听着赵振中所说的话语，心灵中都经受了一次洗礼，坚定了今后的行动方向。

清明节刚过，杨天明带领的侦察通讯分队就从鲁西传回来张宗昌所部对红枪会大开杀戒的消息。赵振中等人在得到消息后，一边加强对周边地区的防范，一边加大了区域内各项工作的开展力度。

原本依据地图，赵振中大致推算出整个活动区域的面积大致有2000多平方公里，可实际面积要比这个估计数字超出不少。这个区域不仅几乎囊括了后世沂源县的全部区域，还包括了临朐县南部的九山一带，沂水县北部的沙沟一带，以及莱芜境内的辛庄一带，整体面积大约在2400多平方公里。

在区域内已初步查明的1200多个村庄中都开展了清除地主恶霸、土豪劣绅，为贫苦民众分配土地等活动。那些分得土地的贫苦民众可是从心里感激、拥护护卫军。

当开春后从山外传来张宗昌在南面临沂，西边汶上、宁阳一带民众因反抗张宗昌暴政而惨遭杀戮的消息时，民众们虽然担心不已，不过，在看到纪律严明、军容整齐、装备精良的护卫军后，民众也渐渐安心起来。他们的想法比较简单，既然护卫军能能消灭土匪和地主恶霸，确实是保卫民众自身利益的队伍，那就应该用不着担心外面那些吃人饭不干人事的混帐官兵。

而春节过后，面对席卷近半个山东省的亢旱，控制区域内的民众在护卫军所开展的各项抗旱自救活动的帮助下，不仅没有出现离乡逃荒的场景，反而期待着不久之后的夏粮收获来。区域内的民众也益发对护卫军感恩戴德起来。