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阎锡山2月10号所发的这个蒸电可谓是打中了蒋中正的要害。老蒋这些年来孜孜以求的就是权力，这些年依靠黄埔学生和党军，通过北伐，好不容易拿捏住胡汉民，又排挤走了汪精卫，在党内、军内获得了无可替代的地位，阎老西竟让他蒋某人弃权下野，这不是要他亲命吗？可阎锡山这封“蒸电”口口声声为为党国利益计，为避免战争计，老蒋又不能不回。思虑再三，老蒋隔了一日，于2月12日电复阎锡山，称：“权利自当牺牲，义务不容委卸，此时国难正亟，非我辈自鸣高蹈之时”。

或许是老蒋前天接到阎锡山的电报后，恶补了点法学知识，竟玩起了“权利、义务”的文字游戏，却不知道在西方法学上，权利与义务从来就是一体两面的。只有权利而没有义务，那肯定是超级大独裁者，而只有义务没有权利，那只有奴隶。

而老蒋在回电中一方面狡称“义务不容委卸”，一面又对阎锡山威逼利诱。在劝阎不要消极，以“同竟救国之功”的同时，又威胁称“对凭借武力谋危党国者，舍武力制裁外，无以实现和平统一之目的”。

总之，一个意思，想让蒋某人下野是不可能的。他蒋某人可是总理遗命，北伐元勋，党内、军内的指向，可没有下野的权力。要下野的话，那也是冯、桂、阎等军阀封建余孽下野。

见“蒸电”建功，拿住了蒋某人的七寸，阎锡山竟来了劲头，一面诚惶诚恐恭恭敬敬一面却惟恐天下人不知道的于2月13日再电蒋中正，要求蒋中正与自己一起下野。看阎锡山那劲头，就差在飞机下面挂个喇叭宣扬了。在这封电报中，阎锡山指出“治国之道，重在止乱，不重在戡乱；且能止乱，戡乱始有结果，不能止乱，而一味戡乱，乱终无戡了之一日。”并说“下野后可使攻击者无目标，无借口。凡属国民党者，应团结一致，取决多数，以解决国事，完成整个的党。”

见阎锡山电文逼迫过甚，蒋中正遂不予回复，反而在2月14日发表谈话，声称“出处进退，以党国命令为依归，权利可以牺牲，而义务不能放弃，责任不能推诿。在目前困难万状之中，不顾成败利钝，以鞠躬尽瘁死而后已之决心，为党戡乱，为国锄奸”，表明武力讨伐异己的决心。

老蒋这里对阎锡山的通电不予以回复，而心中各有意图的大大小小的人物们则开始说话了，一时之间，倒也显得挺热闹。

2月15日，谭延闿、胡汉民、王宠惠致电阎锡山，称其下野之论不可，请其三思。同日，何应钦表态，说阎“如诚意下野，尽可径自出洋休养，以息谣诼，若欲为民服务，则请拥护中央，庶几磊落光明，希劝其临崖勒马。”这些是站在老蒋一边的。

而李宗仁、黄绍竑、白崇禧、张发奎则致电阎锡山，劝武装迫蒋引退。甚至还有更干脆的，驻山东沂州的新编第十九师师长高桂滋率部向津浦线出动，并通电攻击蒋中正、陈调元。这些则是站在反蒋一边的。

2月16日，阎锡山电复谭延闿、胡汉民、王宠惠，申述下野必要，声称“武力居于党之上，党不会不破裂。”

面对阎锡山咄咄逼人的电文攻势，蒋中正在2月16日，却发表告军人书，号召军人“明察叛变讨伐之别，顺逆之分，公私之辨。”老蒋见文斗不是阎老西对手，干脆撕下伪装，准备武力讨伐。

但也就在2月16日，韩复榘、石友三、孙殿英在开封会议，推韩为总指挥，决对中央军作战。

2月18日，蒋中正的政敌汪精卫也对蒋中正落井下石，致电阎锡山，盛赞蒸电所说“整个的党，统一之国”，认为是“至要之图，得公主持，深慰海内云霓之望”，声称“年来党国分崩离析，实蒋个人独裁一念致之”，并希望阎锡山“坚持正义，不避劳怨”，联合各派，进行反蒋，以“共底于成”。

面对蒋的武力威胁，阎锡山却第三次致电蒋中正，声称“无须劳师动众，一纸命令，无不服从”。不过，阎老西怎么可能乖乖就范？为了再次引发公众舆论对蒋的声讨，阎老西竟然将2月10日发给蒋的“蒸电”对公众公开。经各大报纸的转引，老蒋的形象愈发差劲。

2月19日，阎锡山致电谭延闿等，主张“党事由全体党员总投票表决或继统、或复统、或另成四届以解决二届三届之争，第一、二、三、四集团军总司令均摆脱军权，入元老或机枢等院。”