联邦中央电脑的语气回复为机械冷漠，说道：“许乐，你又习惯性地拿自己的生命来赌博吗？”
许乐眯着的眼睛缓慢松开，一片明亮：“是的。”
“值得吗？”
“能找回一个老朋友，是很重要的事情，所以我要你的回答。”
座舱内一片安静，越来越寒冷，也越来越温暖，然后响起联邦中央电脑没有什么情绪，却明显能够听出无奈的声音。
“因为所以，科学道理，我就不杀你。”
许乐眯着眼睛笑出声来，眼睛眯成两弯月亮，涂着艳艳的红，眼睫毛上的冰霜簌簌落下，声音沙哑说道：
“因为所以，科学道理，你就是老东西。”
遥远的S1星球，宪章局大楼地底深处那幅巨型光幕上，像瀑布般流动的深绿色数据流中间，那个小眼睛再次缓缓出现，依旧没有任何情绪，构成眼角的几行数据却忽然错行，仿佛是在笑。
……
……
烈阳号战舰早已看不见了，虽然肯定还没有进入恒星，但那处炽白的光线已经冷漠吞没了黑色的舰身。
焦黑MXT机甲座舱内，温度降的越来越低，此时的许乐套上了拟真系统运动风衣，甚至把行军背囊都抱在了怀里，身体依然在轻微地颤抖，眼睫毛上再次挂满寒霜，只是呼吸中的水气已经变得越来越少，说话的声音也越来越低。
确认了联邦中央电脑就是老东西，他们开始了闲聊回忆以及互相的质问，比如类似你是怎么活下来之类的无聊问答，他听到了一个很离奇却确实很符合逻辑的故事。
因为在向暗区深处飘移，速度虽然缓慢，他和老东西之间的主动联系依然时断时续，就像这些问答和故事的内容，非常细碎。
某个伟大机械智慧被逼入类似精神剧烈挣扎的权限冲突之中，然后它被迫重新启动，却发现自己在那个过程中精神分裂，因为两种方向相反的判断变成两个拥有独立意识的存在。
找回老朋友很重要，却只能温暖精神世界而无法温暖物质世界，故事很有趣，却不能当饭吃更不能当能量来用，所以机甲座舱内的温度越来越低，环境越来越恶劣。
“如果再没有人过来，我可真的就要死了。”
几十秒钟之后，宪章光辉再次艰难捕捉到他颈后芯片的信号，联邦中央电脑平静的声音在他脑海里响起。
“不要怕，你会永远不死。”
远处一艘浑身漆黑破烂无比的飞船，以极为恐怖的速度飞了过来，明明是寂静无声的宇宙空间，却让人觉得开出了呼啸的感觉！
阴影覆盖无声无息的机甲，机械臂探出用最快的速度将机甲拖入飞船，一道惊慌失措的声音尖锐响起：“乐乐！你可吓坏人家啦！”
……
……
“找到啦！找到啦！”
宪章局七公里外某处风景极好的阳亭边，响起激动的喊叫。
墨花星球大气层外，那艘正准备向帝国战区发射导弹的战舰内部忽然响起尖锐的警报声，舰载电脑警报发现严重引擎事故，要求所有官兵被要求在五分钟内撤离。
就在该战舰全体官兵撤离后不久，引擎发生严重事故的战舰在剧烈的爆炸中变成无数碎砾。
一群表情严肃的宪章局官员，在莫愁后山庄园大门处出示第一序列权限书，经过邰夫人同意进入庄园，然后用了四个小时的时间，动用武装直升战机，从那片如画般的江山后方取出一个黑色的箱子，然后直接运走，没有人知道里面是什么。
墨花星球前线，趁怀草诗率领三大皇家机甲大队在前线厮杀，李疯子毫不理会联邦司令部要求固守的严命，率领新十七师奇兵突袭，成功占据海峡战区某战略要地。
在彻底击溃帝国某装甲团后，新十七师在对方驻地里发现了一枚奇怪的炸弹，测到了很高的辐射值，然而还没有等林爱进行破解，数十名宪章局官员在整整一个联邦舰队的护送下，强行空降墨花星球，直接抵达海峡战区，没收了那枚炸弹。
联邦最边远的开拓星系内，军方887584号基地周边无数宪章信号节点重新启动，浩浩荡荡外界却毫不知情的审查就此开始。
……
……
首都特区街畔的树丫间还覆着薄雪，并没有初春的气息，却隐隐能够看到几株梅树开始倔犟地探出点点花苞。
咖啡馆里正在播放即时新闻，新闻的内容是新一届联邦临时政府宣布通缉前联邦战斗英雄，如今的帝国皇子许乐。
直到这一刻，民众才知道那个人回到了联邦，他们对这件事情做出了激动兴奋或者愤怒不耻的反应，但无论如何这个新闻确实太过震撼，甚至连乞丐都忍不住靠在咖啡馆窗外观看。
那个乞丐穿着破烂的风衣，戴着不知道从哪个垃圾堆里拣来的帽子，一只脚套着只裂口的旧式军靴，另一只脚赤裸踩在薄雪间，看上去确实无比可怜悲惨。
看完了即时新闻，乞丐压低帽檐自嘲地笑了笑，然后发现脚边有不知道哪位路人扔的十块钱钞票，他赶紧蹲下拣了起来，然后冲进旁边的便利店买了一包烟和一包火柴。
滋的一声火柴点燃烟卷，他靠着墙壁，美滋滋地深深吸了一口，然后把辛辣的烟雾从鼻腔里喷出，声音沙哑说道：“老东西，回来路上你教我的那句古谚语是怎么说来着？忘义每多读书人？看来这届临时政府尤其是那位锡安先生，真读了不少书。”
乞丐自然就是许乐。
刚刚拯救了联邦甚至可以说拯救了世界，正如在冰冷机甲座舱里说的那样，石头如他也不禁有些自我陶醉和强烈的精神满足，然而回到S1地面后却发现自己再次变成联邦政府的头号通缉犯，纵使早有心理准备，仍不免觉得有些悻悻然。
经历了烈阳号战舰生死突破，又像辩手般说服联邦中央电脑承认自己老东西身份，重新建立主动联系的他，只要愿意左眼一眨便能看到另一个由线与光点构成的世界。
联邦与帝国两个故乡，真气与无处不在的宪章光辉，人类向身体内部和向外部宇宙探索两个层面的结合，造就了现在的他，这样的他自然不用再担心被联邦政府逼入绝境。
“老家伙，我给你取了个名字叫做废铁，这名字不错吧？很像一杯香醇可口历史悠久的臭咖啡。”
这句话自然不是许乐说的，而是脑海中的菲利浦说的，他得意洋洋说道：“废铁你什么时候把我的身体还给我，到时候我和乐子配合一下，先把这个临时政府掀翻了去。”
老东西的声音响了起来，他没有对废铁这个名字做任何反对，因为他根本不想就此进行无谓的辩论，平静说道：“那是我的身体。”
许乐行走在首都安静的街巷间，望着远处台球室外洋溢着欢乐笑容的青年男女们，忽然问道：“为什么你一直不肯承认？”
“任何苏醒都要一个过程，至于苏醒之后不承认是因为我有种畏惧感，我发现和你接触越多，越有可能像他那样变成你的工具。”
老东西沉默片刻继续说道：“这对人类社会来说是很危险的事情。你毕竟是帝国人，我要服从于宪章规则，我要服务于联邦，我有我的责任，只是你既然能证明曾经存在，那我也无法否认。”
菲利浦咒骂道：“小爷我才不是工具！”
许乐感慨说道：“每个人都要承担自己的责任，老东西，你的选择没有错，而且很男人。”
菲利浦恼火说道：“难道我就不够男人？”
许乐笑着说道：“你如果少用老娘来称呼自己，那就比较男人。”
耳中不停传来菲利浦咶噪的声音，他早已经习惯这两个机械生命的相处方式，菲利浦往往要说十句话，老东西才会淡淡应上一句，然而那一句的杀伤力往往强大的可怕。
因为类似于精神分裂的程序及权限冲突，诞生了两个全新的机械生命，许乐思考道，难道这就是老东西他们以后繁衍方式？这未免也太太神奇了些，他们会不会变成一家人然后相亲相爱？
菲利浦快速回答道：“呸，想都不用想，虽然我们没有性别，但这也要算同性恋，虽然我不歧视同性恋，但我歧视一坨废铁！”
老东西淡淡说出他最擅长的大杀伤一句话：“如果用人类社会家庭关系来比拟，你的设想意味着我们会乱伦，或者**。”
……
……
“烈阳号战舰在刚才被太阳吞噬。”老东西平静提示。
许乐闻言抬头望向天空，只见冬雪早止，铅云散尽，天空一片湛蓝，那颗太阳温和散发着光与热。
想成为太阳的男人最终死在了太阳里，而太阳本身却没有任何变化，冬雪去了会有春雨，铅云散了会有蓝天，无论这个世界少了谁，都不会有任何变化，太阳还是会照常升起。
“为什么几万年的制度建设还是会出问题？我一直有在想这个问题，我不觉得是人类思维模式先天有问题，也不认为是本能里的欲望和野心导致问题发生，而真有可能是因为你。”
他望着碧蓝天空，喃喃低声说道：“五人小组在白纸上画图，虽然没有什么历史负担，但也等于是在沙上建塔，细节方面肯定有问题，而你又不允许人类改变最核心的问题，问题就大了。”
老东西沉默不语。
“我以前听一个人说过一段话，那段话给我留下的印象太深刻，所以直到现在我都没有忘记，那个人问我联邦现在是最好的时代还是最坏的年代，他的回答是……”
“都不是。最悲哀的是你往历史源头望去，你会发现所有的时代都是一模一样的时代，没有进步没有发展，只是一个所有人挤一起艰难呼吸的泥沼，而一代一代拥有智慧和创造力的人们，就在这片大泥沼中逐渐沉没，然后死亡。”
这是当年他在官邸内第一次知道帕布尔总统真实面孔后，总统先生对他说的一段话。
“李在道是一个不惜手段彻底毁灭旧世界，建立新世界，在虚墟里希企建立大楼的疯狂者，那帕布尔先生和三一协会的那些天才们呢？他们的手段是错的，他们的想法错了吗？
老东西沉默片刻后说道：“这是人类自身需要思考的问题，我没有能力也没有责任去代替你们思考，你的结论是什么？”
许乐摇了摇头，说道：“我不知道怎么解决，我大概会留在联邦看看帝国那边怎么样，然后再回帝国看看这边怎么样。”
菲利浦嘲笑道：“算了吧，你这辈子都没能力变成一个成熟的政治家，顶多变成一个三流哲学家。”
许乐笑了笑，说道：“这话倒也对。”
然后他看见邹郁正从街角向自己走来，头上插着一朵大红花。
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（间客还有最后一章就结束，不知道有多长，且写着吧，今天肯定写出来，邹郁戴的大红花是表扬我，今天什么都不要，就是求表扬，深夜里再会，朋友们。）