曹家是什么人？就算曹颙现下是个四品司官，有谁敢小瞧了去？

伯爵府邸，先头的老太太是皇帝的乳母，如今荣养的老爷是皇帝的伴读，大姑奶奶是铁帽子王府的嫡福晋，小姑奶奶也是国公府夫人。

这如今掌家奶奶，是皇帝的亲孙女，尊贵的郡主格格，也是他们的正经主子。

庞德辉穿着新衣裳，跟着叔叔进了曹家大门时，脑子里想着就是叔叔早间讲的这些。

看着这高高的大门，还有两旁规规矩矩的青衣仆人，庞德辉只觉得手心直冒汗。

久居京城，也见过些富贵人家，多是带着个商字，如今这可是实打实的皇亲国戚府邸，庞德辉的叔叔，就是稻香村鼓楼店的掌柜庞山，平素是个稳重的，此时也有些战战兢兢。

在稻香村经营数年，这曹府大门，还是头一次进，更不要说今儿要见他们的是郡主。

之前，关于铺子买卖的事，除了大掌柜韩江氏，就是曹家的大管事曹方露面，真正的东家和瑞郡主，却是他们这些人没有资格一见的。

这个庞德辉虽是庞山的侄儿，却是当儿子待的，要不然也不会将主子的恩典，给了这个侄子。

如今朝廷科举，虽不像前朝那般苛刻，买卖人家的子弟也有科举的。不过天下的读书人，都指望着跃龙门，有几个能功成名就。

他这个侄子，就是如此，参加了三次乡试，都是落地。守着个秀才功名，又舍不得让他出去谋馆，也不能教他打算盘珠子。

中秋节后，大格格这边就有了恩典，稻香村拢共有十间铺子，十个掌柜的，还有两个负责采买的管事，从中间挑了五个劳苦功高的，说要酬谢他们这几年的尽心尽力。

这几位掌柜，还以为是主家要趁着中秋，给包个大红包。没想到这是真的“赏赐”，由曹家出面，大格格出银子，为这五个掌柜的子侄捐了出身。

这是天大的体面与恩情，几位掌柜都是感激不已。虽不是实缺，但是却成了官身，往后穿衣服也能用花缎，到了衙门也可以不下跪。

剩下的那几位掌柜，虽没人说什么，但是心里也不是滋味儿。

他们晓得，这是主家“论功行赏”，那选出的几个掌柜都是这今年流水最多的铺面。他们有委屈的，有不甘的，却都是咬了牙，寻思明年要好好干，定要将这个颜面争回来。

这得了赏的五个掌柜，央求了曹府大管事曹方，要带了子侄过来给郡主奶奶磕头谢恩。

人不能忘本不是，他们本就是郡主奶奶的下人，得了赏，总要来谢谢主子。

于是，就有了今曰，庞德辉跟着叔叔进曹府。

除了庞德辉，剩下四个掌柜领的都是儿子，其中隆福寺铺子的孙掌柜，还不到三十，独生子孙宝才八岁，也位列在其中。

曹方引众人见了屋子，没人敢言语。

偏厅里，有雁翅旁列的两排椅子，曹方并没有请众人落座。

也没有敢挑曹方的礼，以他们的身份，能够进得了曹府的大门，已经是高抬。

这这边等了将近一刻钟，期间有几个小厮往来传话。

曹方这边，低头应着，等到小厮离开，才笑着对诸位道：“我们奶奶在太太房里，侍候老爷太太用饭，稍后才能过来。晓得诸位已经到了，奶奶怕饿着诸位，叫厨房送了席面出来，诸位不要客气。”

说话间，曹方引着众人到花厅，已经有小厮抬了桌椅过来。

不过一盏茶的功夫，就布置好席面。

大家都不敢落座，还是曹方陪着，才使得众人坐了。二十来个小厮，捧了银盆与雪白的毛巾，侍候众人净手。

这般做派，众人谁敢生受，都站起身来。还是曹方好说歹说，他们才惶恐地洗了手。

再看席上，银盘玉碗，包金的象牙筷子，菜肴也是精致得像画，让人不忍落筷。

曹方拿起酒壶，亲自给众人倒酒。轮到孙掌柜的儿子孙宝时，他顿了顿，看了看手中的酒壶道：“这里面是莲花白，宫里赐出来的御酒，你年岁小，借借福气也好。”说完，给孙宝也倒了小半盅。

这孙宝也伶俐，不像寻常孩子那般胆怯，呼扇呼扇着大眼睛，道：“谢谢二大爷，俺喝。”

曹方行二，平素大家见他，多是当年叫大管事，背后说起来称他“方二爷”。孙宝跟着父亲进曹府前，听众人说起，所以直接叫这么叫上了。

孙掌柜在旁，见儿子倒是不认生，只觉得脑门冒汗，拍了他一下，呵斥道：“混叫什么，要叫二爷！”

孙宝听了，只觉得委屈，这比父亲大的唤“大爷”，比父亲小的唤“叔叔”，有什么错处么？平素还是父亲叫他这般的叫的，现下又当着这么多人说他。他虽年纪小，也知道廉耻，脸上涨得通红，低着头，不肯言声。

孙掌柜见儿子倔强，气得半死，也不敢这这个地方训子。想要做好买卖，好的眼力件不是关键，但是没有眼力件却是万万不行。他心中忐忑，只能躬身跟曹方道：“大管事，犬子顽劣不堪，不晓得规矩……”

话虽说完，就听曹方笑道：“我瞧着挺好，是个激灵孩子。是叫宝儿吧，今年多大了？”后半句，是对孙宝说的。

孙宝看了孙掌柜一眼，小声说道：“二大爷，俺八岁了。”

曹方伸出手去，摸了摸孙宝的脑袋，道：“同我家三小子同岁，往后得空你们小哥几个也见见，总能玩到一块儿去。”

孙宝听了，是真心欢喜，咧嘴露出一口白牙，使劲地点点头。

其他几位掌柜，看了此情此景，想起一件事来，那就是曹府的两位小少爷，也是丁点大的年纪。要是能送子侄到小少爷身边当差，那才是前程不可限量。

在众人的拘谨中，曹方的谈笑风生中，这顿饭总算吃完，众人又回到偏厅。

待过了一盏茶的功夫，就有两个婆子领着小厮抬了珠帘屏风进屋，放到厅上。

众人皆起身，曹方上前，低声跟婆子问道：“宋大娘，奶奶从太太屋子里出来了么？”

就听那婆子道：“奶奶回梧桐苑了，由韩奶奶陪着用饭，稍后过来……”

*梧桐苑，上房。

因为有韩江氏在，初瑜叫人多预备了几道菜，摆了地桌。两人都是食不言、寝不语之人，直到撤了桌子，漱了口才说话。

只听初瑜叹了口气，道：“韩掌柜，我不过是真心想要积功德。你也常来这边的，当晓得我家大爷与我都当大格格是命根子。说起来，还是我孕期保养不妥当的缘故，使得孩子成了这般模样，这些年里不知哭了多少遭。如今天可怜见，总算是有了指望，再没有比这个更叫人欢喜的。现下真是什么都不求了，只求双亲长寿，儿女平安。”

“奶奶心肠好，自会有好报。每逢佛诞，稻香村都往寺庙里捐香油，年年腊月，还要跟着衙门在粥棚施粥，都是奶奶的功德。”韩江氏低眉顺眼地说道。

初瑜看了韩江氏一眼，道：“这稻香村的买卖，交到你手里，我同大爷都放心。又不指望这铺子糊口，只要买卖顺当就好。”

“到底是奶奶的铺子，总要他们认识谁是正经主子才好。他们的身契有十年，有二十的。听着曹爷的意思，还指望将奶奶这几处铺子做成老字号，留着给少爷、姑娘们添零花钱。”韩江氏微笑着说道。

初瑜想着眼前这人无父无母无夫无子，心中不禁生出几分怜悯，并没有显露出来，只是淡淡地说道：“不管是多少年的买卖，既是大爷信过了韩掌柜，就要劳烦大掌柜多费心。”

“这些年厚颜蒙曹爷与奶奶照拂，总算是不负所托，要不然小妇人更是无地自容了。”韩江氏躬身回道：“因小妇人年轻，行事多有不当之处，这里也谢过曹爷与奶奶的款待。”

初瑜见她越说越见外，道：“何须如此。对于令舅，大爷是提过多遭的，老爷也夸过。令姊之事，大爷也提过，实是坎坷可怜。若是她还在世，韩掌柜也能多个依靠。”