自己堂兄何时得罪人了？

曹頫见了李鼐的异色，心中涌出的第一个念头就是这个。随后，他轻轻地摇了摇头，不是这个缘故。

堂兄这一年多守孝在家，鲜少出门，同李家并没有太多交际。

他想起方才内侍来传旨赐东西的情形，说不得李家的怨愤有此而来。

曹项坐在曹頫左首，见弟弟有些不对，低声问道：“五弟醉了？”

声音不大，但是桌上众人也都听到。

除了曹颙，其他人面前摆得都是内造的莲花白，看着清澈，酒香绵软，后劲却足。

曹颙抬起头来，刚好听到曹项说话，就望向曹頫，道：“少吃两盅，要不明儿有的难受。”

刚好小厮送来长寿面，曹頫就听了众人的劝告，笑着放下酒盅，接了碗寿面吃。

眼神扫过之处，李鼐神色已经恢复自然，同塞什图推杯换盏，一副老实人模样。

曹頫冷哼一声，心中已经多了防备。

不说前院大人之间，各自肚肠，这兰院外堂，也摆上席面，男孩子们坐了。

说起年岁最大是孙礼，说起身份最尊贵的是平郡王府四阿哥福秀，因此这两位坐了上位；而后李诚是亲戚，天佑陪着坐了次位；左住、左成又次位，恒生最小，下首相陪。

像曹颐之子寿哥，众人的小叔叔、小舅舅长生，都因不足七岁，跟着女眷们坐了。

李诚平素自诩聪慧，骨子里有几分孤傲，是瞧不起曹家这一代的表弟们的。不过，见了孙礼同福秀，他却忍不住要折服几分。

福秀大家气度，天然风流，看了直叫人心生仰慕；孙礼沉着内敛，言语不多，却不容人小觑。

天佑只是笑，看着众人说笑，时而命丫鬟端汤上茶，颇有长男的气势。

李诚见了天佑的模样，心中不以为然，只觉得别扭至极。曹颙只有这一亲生子，还是嫡出，天佑压根不需要上进，只要平平安安长大，往后泼天富贵都要落到天佑头上。

李诚有心跟福秀亲近，就奉承福秀说话，但福秀却没有将他放在眼中，偶尔接上一句话，也是疏离有礼。

满桌子都是福秀的表兄弟，自家骨肉；只有李诚，是远亲，他当然懒得应付。

几个小的，还未察觉气氛有什么不对。

只是天佑，听了李诚不停说话，看着眼前的菜，失了胃口，心里直念叨“食不语”三个字。心里寻思，这个李家表哥怎么了，看着也是知礼之人，怎么这般失态？

孙礼年纪最长，似乎瞧出李诚用意，却是眼观鼻、鼻观心，没有多事。

李诚讨了个没趣，直觉得意兴阑珊。早知如此，就该让父亲去雍亲王府上寿。花费了将近五千两银子预备的寿礼，就算四阿哥贵为皇子，也当入得了其眼。

不过，以父亲一个候补知府的缺，就算是到王府拜寿，也上不得台面。

一时间，李诚有些埋怨祖父，贪图江南小利，多年远离京畿。难道还能祖祖孙孙都在江南不成？

一朝天子一朝臣，要是祖父压错了宝，到时候后果不堪设想。

*安定门内，雍亲王府。

今曰是四阿哥四十二岁生辰，因不是整寿，没有怎么艹办，但是往来的宗室姻亲，前来上寿吃酒的人也不少。

四阿哥换上宝石蓝的袍子，腰间系的是御赐的腰带，陪着几个来吃酒的王爷贝勒说话，神色间柔和许多，全无平素的冷冽。

看来，是心情甚好。

五阿哥、七阿哥这两位，虽同四阿哥关系平常，但是也从无仇怨，说说笑笑的，甚是融洽。

就是过去，凡事都要拿捏身份、抢个尖的三阿哥，今年从热河回来，也转了姓子似的，摆出好哥哥的姿态。

他随圣驾回京，不过半个月的功夫，就有闲话出来，道是三阿哥有心效仿裕宪亲王。

裕宪亲王福全，世祖次子，康熙异母兄长。世祖顺治生前，曾考校过儿子的志向，福全回答的是“愿为贤王”。

不管是真心，还是假意，因这四个字，康熙即便奉旨即位，也要承兄长一个“让位之情”，而后数十年，直到福全病故，帝与王手足情深，没有历朝兄弟猜忌陷害之事。

三阿哥的姿态一摆，倒是使得不少人犯迷糊。

有猜测他虚情假意，故作姿态的；有猜测他识实务，晓得十四阿哥锋芒不可抵挡，退而求其次的。

只有四阿哥，对此事嗤之以鼻。

姿态是一回事儿，本心是另一回事。身为皇子，长于深宫，四十多岁才晓得要“说一套、做一套”，这个皇兄确实愚钝得可以。

心里这般想，面上四阿哥却是兄友弟恭，同兄弟们即便不算亲密有加，看着也其乐融融。

这般情景，却是刺痛了九阿哥的眼。

自打得了消息，晓得李家送了重礼给这边，九阿哥就满心不自在。

想着这几年，因三阿哥失了锐气，四阿哥在朝廷的分量越来越重，他心中也多了几分提防。

不过，四阿哥只是专心当差，并不收门人，也鲜少结交大臣，九阿哥就算想要抓他的小辫子，也难。

李家，从八阿哥在世起，就是九阿哥在江南的钱袋子。

别说是皇子阿哥，就是寻常百姓家的小狗，还会撒尿占地盘，寸土不让。

不管是四阿哥风头劲，引得李家巴结；还是四阿哥因执掌户部，同挂名户部侍郎的李煦暗通款曲，都不是九阿哥能容忍的。

“皇兄们都到了，四哥好大体面。如今皇阿玛眼中，我们这些儿子加起来，也不若四哥一个能干。看来大家都晓得这个理儿，都齐齐赶来，生怕得罪了四哥。”九阿哥脸上挂着笑模样，这番话却听得众人都冷了场。

像十二阿哥这样老实的，还真在心里嘀咕上了，莫不是皇父属意是向来能干的四哥？

若论子凭母贵，四阿哥的养母、生母都能在皇父后宫中排上名号。

像五阿哥、七阿哥这样心里敞亮的，则是都暗自皱眉，不知道九阿哥哪里抽风，要给四阿哥没脸。七阿哥事不关己，只看热闹；五阿哥已经瞪着九阿哥，就要开口训斥。

四阿哥神色淡淡的，看了九阿哥一眼，道：“谁不晓得我这府里旁的没什么，素斋却是京城数得上的。都是自家兄弟，什么得罪不得罪的。不过是借个由子，大家伙儿聚聚，总要吃好喝好，才算痛快了。”

见气氛有些僵，几位年长阿哥就附和着四阿哥。

这个道：“是啊，是啊，四哥府里的素斋最好了。”那个说：“没错，别的能少，那道金钱罗汉肚却不能少，可惦记了有些曰子。”