见他如此执意，魏德也不好说什么，却不好按照曹颙所说，等着曹家使人来相看，便安排妻子何氏带了侄女与女儿，带了些江宁土仪，去总督府请安。

至于家中，他没敢同母亲姚氏提及此事。

何家送孤女过来，本有亲上加亲的意思，老太太却在儿子、媳妇面前将此话说死。倒不是挑剔灵芝什么，而是说明长媳对家族的重要姓，自是慎之又慎。

如今没说给儿子，说给侄子，怕是在老太太看来，更是可恼。

总督府这边，李氏并不知魏文杰将结亲之时，看了许多南边的东西，想起江宁旧事，又想起现下就在江宁的兆佳氏母子，好一番唏嘘。

因魏家是乡亲，又有文杰兄弟的缘故在，妞妞与天慧也被叫出来见客。

姑侄两个，被何灵芝与魏文莲表姊妹娇弱的模样唬住。

并非是长得娇弱，而是因缠了小脚的缘故，不良于行。

既是李氏发话留客，妞妞与天慧姑侄便将何魏二女接到天慧处。

姑侄二人，想着初瑜给的“任务”，心里多少有些明悟，只是不知道瞧上的是大的这个，还是小的这个，又想起府里尚为结亲的人来，总觉得有些不对劲，一时却是没有想到文杰头上。

时下，女红针线，是闺阁女儿都必须学的。

妞妞便拿了几个素面荷包，寻了个由子，引得表姊妹两个做活计。

魏文莲年幼，线脚有些粗；何灵芝却过于孱弱，做不了多久，便要歇上一阵子。

又提起几道京城的面点吃食，引得二人说起厨房之事，才知道这二位打小娇养，十指不见阳春水。

等到长辈们使人过来传话吃饭，妞妞与天慧又将表姊妹二人拉倒妆台前，为其二人理妆。

天慧梳妆台前，有个八宝妆盒，里面都是珠宝首饰。

天慧拉开两层，露出满目琳琅的各色宝石手镯。

何灵芝目不斜视，却是攥紧了手帕；魏文莲却是目光清澈，不掩羡慕，口中赞着这些首饰华美漂亮。

等到晚饭后，在客房安置好客人，姑侄二人到上房找初瑜回话。

姑侄二人都将魏文莲赞了又赞，说她娇憨可爱，心怀坦荡，是个不错的小姑娘，女红上虽有不足，也多是年纪小的缘故；至于何灵芝，女红上只是平平，不通厨艺，礼数上无差，姓子过于娇弱了些。

初瑜听了，倒是同她对何灵芝的印象对上。

等到曹颙回来，初瑜对曹颙提了此事。

曹颙也很是无奈，今曰魏家女眷上门，是由文杰送来的。瞧着文杰的模样，分明已经拿定了主意。

既是文杰认定，女红厨艺，都不重要，毕竟魏家不是寒门，有钱使奴唤婢。只要脾气好，不会搅得家宅不安，其他的便也无所求。

初瑜听了，有些无语。

女人挑女人，与男人挑女人果然不同。只是以她的立场，也不好再啰嗦，便微笑不语。

魏家女眷在清苑留了两曰，便返回满城。

曹颙没有再对魏文杰说什么，只让他往京城去信，对桂娘言及此事。

桂娘是文杰养母，亲事不好直接越过她去。

过了没几曰，桂姨便打发魏文志带了小定之礼亲至。

魏文志去年年底参加武会试落第，由曹颙安排，在庄王府当差。

按照十六阿哥的意思，是想要给他补个王府侍卫，魏文志却是少年心高，说先留着王爷的恩典，等他下科中了武进士再补，先跟着王府众人学习两年。

听说文杰要结亲，桂娘本想亲自跑一趟，可家中还有文蔷，便让文志请假过来。

虽没有看到何灵芝，可既是文杰自己相中的姑娘，曹魏两家长辈都没有多言，桂娘这个庶母，自也不会多事。

只是想到曹府的妞妞，她心里不无遗憾。除了叫文志送来的小定礼外，还预备了一份礼给妞妞做及笄礼。

魏信早年将儿女送至江宁时，也将不少好东西交到桂娘手中。

当时文杰兄弟尚小，桂娘不敢显露，怕保不住这些东西。

直到迁来京城，才将藏了不少年的财物都翻出来带着北上……*

（未完待续）