天上最后一丝夕阳隐入西山，黑夜降临大地。

却说萧元豹回到家，偌大的庄院，只有正厅亮着灯，他见正厅中儿子萧茂才阴沉着一张脸，赌气盘腿坐在矮凳上。厅中点着几盏明亮的油灯，照的整个正厅一片明亮。见到父亲回来，萧茂才冷哼了一声，别过脸去。

萧元豹也不理萧茂才，踱步走到上首的长条矮榻上坐下来。萧茂才虽是个乡野保长，没什么本事，但却生养了三个好儿女。长子萧茂福学的一手好算术，如今在灵宝县张大户家里当账房管事。前年刚娶了城里李氏裁缝铺家的闺女，日子过得有滋有味，每月还会寄回来一笔钱，供老子享用。女儿就更不得了，远嫁云中城。

大赵国幅员辽阔，方圆数万里之大，行政区域以云台山为界划分为两大府。云台山以西为云中府，以东为安平府，两府纵横各有一万余里。云中府的治所云中城，坐落于云台山西侧，距离灵宝县七千余里，是云中府辖下三大县十余座城池之中最大，最繁华的城池。

萧元豹的二女萧岚，生的花容月貌，也合该萧元豹走运，三年前，闻名云中府的云麾大将军赵魁前往西秦帝国平原郡公干，路经灵宝县，恰好碰上了在镇上禹王庙拜神的萧岚。赵魁一眼便看上了萧岚，亲自上萧元豹家提亲。萧元豹自然大喜过望，怎会料到有这等好事？虽然赵魁声称是把萧岚娶做妾室，但萧元豹依然高兴万分。就这样，不久之后，萧岚便跟随办完公事的赵魁去了云中城。因为萧岚侍候的赵魁高兴，这几年赵魁没少派家仆往萧元豹家里送钱财。甚至赵魁还打算帮萧元豹疏通关系，在官衙给他谋一份差事。只因萧元豹自知自己的几斤几两，为了免得给赵魁这个女婿丢人，便依旧窝在乡里做个保长，乐的横行一方。

有这样的背景，萧元豹在乡里作威作福，自然横行无忌。即便是天马镇里衙门的镇官长，灵宝县的县令也不敢把他怎么样。他在灵溪村里的庄院自然是建的又大又壮观。平时村里镇上的一班泼皮无赖，全都托在萧元豹的庄院里充作狗腿子混饭吃。萧元豹也乐的这些人吹捧。今日因为在灵宝县里的长子萧茂福托人捎信回来，说是在县城里出事了，萧元豹于是派了几个得力心腹，领着一班横行乡里的泼皮赖汉，去县城里给长子帮衬去了，是以庄院里如今只剩下萧桂这么一个心腹合着几个看家护院的闲汉。

按说凭着萧元豹偌大的家业，不至于去勒索萧老三一个穷庄户。但不知怎么回事，干惯了敲诈勒索勾当的萧元豹，今天接到镇官长的公文之后，鬼使神差的就想着去勒索萧老三一下。恐怕也是因年轻时候结下的怨，萧元豹便想着趁机整治一下萧老三。

想着今日竟然被一个乡野少年逼得丢了颜面，萧元豹便怒火升腾，一巴掌拍在樟木八仙桌上，震得桌上精致的陶制茶具乱蹦，萧元豹冷哼一声，“萧寒这狗崽子，真气死老子了！”

萧茂才一听父亲语气不对，兴奋的转过头，道：“爹，既然你那么讨厌萧老三家那狗崽子，今日为何还拦着孩儿教训他？”

萧元豹眼睛一瞪，没好气的道：“你个兔崽子，就知道冲动。你姐夫虽是个将军，但离咱们家太远，很多事情也不方便出手。萧寒现在是镇学堂里的学童，自古读书人便要比咱们这些泥腿子高一等。你今日无缘无故打了他，凭白落下口实，于你日后前途很是不利。再过大半年，便是咱们大赵国武侯殿外府选拔武士的日子。上月你姐姐来信，说道央你姐夫给你在外府也谋了个缺，只待开府之日，便可去报到。若是因为这事耽误了前程，如何值得？”

萧茂才一听大喜过望，跳起来叫道：“啊，爹，这是真的吗？我能进咱们大赵国武侯殿学习高明的武道吗？哈哈，太好了！镇上的武学老师，手段一般，孩儿学的甚是没劲，早日前去云中城，那才好呢！”

萧桂在一旁露出震惊之色，旋即满脸谄媚的哈腰走到萧茂才近前，媚笑道：“恭喜老爷！恭喜三少爷！三少爷若是进了武侯殿，凭着三少爷的聪明，将来肯定也能成为姑爷那样的大将军！”

萧茂才得意的拍了拍萧桂的肩膀，好似已经是大将军了一般，趾高气扬的道：“嗯，萧桂，好好跟着老子干，说不得将来老子发迹，也提拔你做个副将！”

萧元豹却在一旁喝道：“得意个什么劲？忘了今日的教训了？”

萧茂才满不在乎的道：“爹，你也太看得起萧老三那没用的老东西了。不是孩儿夸口，他萧老三老狗要是有胆去上告，孩儿从今便再不去镇上的风月楼厮混！哼，萧老三不足为虑，倒是他那个狗崽子，着实可恨。打小就是个倔骨头，而且鬼点子甚多，得想个法子，打断他的狗腿，让他没法滋事！”

别看萧茂才冲动暴躁，思虑起来，也是有些见识。萧元豹满意的点头，觉得儿子分析的很有道理，接口道：“我儿倒是有些头脑。你分析的很对，谅那萧老三也不敢上告。至于萧寒，咱们等萧老三一走，剩下他们母子俩，也不足为虑。只需慢慢想法，毁了他就是！哼，敢跟我萧元豹作对，定叫他不得好死！”

说到最后一句，萧元豹一张黑脸露出狰狞之色，眼中凶光毕露，显然也做过不少坏事，才有这等凶威。

萧茂才嘿嘿得意笑道：“何须爹爹动手？过几日，孩儿自会设法神不知鬼不觉的弄死那小子。”父子俩嘿嘿得意的笑起来，旁边的萧桂，没来由的感到一阵恐惧，却不敢表露出来，低下头陪着笑，心底却不知在想什么。