民国23年虽然与日本的形势相对平静，但民国内部一直烽烟四起，在江西扎根多年的红色政权由于王明，博古，还有苏联故问的瞎指挥，终于在军事上遭受了大败，迅速膨胀的势头嘎然而止。开始进行战略西迁，蒋委员长的部队一路撵着红*军的尾巴向西追赶，南京嫡系的军事力量也迅速漫延至西南。

四川由于连年兵灾，再加上干旱，天灾人祸导致的饥荒超过后世人的想象，数百万人口陷入饥不择食的窘境。陕西的情况稍好一点，河南的灾情仅次于四川，无数的难民涌进太平了几年的西北。姜立原本用于储备粮食的资金被消耗殆尽，不得不动用原本用在建设上的大笔资金用来买进粮食，赈济灾民，西北地域辽阔，虽然人口密度未出现太大的增长，但这些流动人口却是极为廉价的劳动力，只要有活命的粮食，便能让这些人贡献出自己一身力气。

为了满足西北发展的动力需要，姜立一口气在黄河建了五座大型，中型的水电站，兰州，银川各地二十余座规模不一的火电站。另外两套分别约三万吨，六万吨不等的两座钢铁厂设备纷纷在川北新发现的规模不大的铁矿附近落户。以原来的陇海路，兰西路，兰州至迪化，银川段铁路衍生出大量的支线，公路的修建也被推向一个新的高峰。那些涌进西北的饥民在得到充饥口粮的同时。大规模的饥荒是对西北粮食储备的重大考验，姜立不得不从东南亚，美国等数千里之外的地方买进粮食。从各地涌向西北的运粮队绵延不息，也正是这些低廉到极点的劳动力为为西北的基础建设奠定最为坚实的基础。让平时需要花费巨大代价才能推动的大工程，因为这些饥民的加入得以迅速铺开。整个西北地面四处可见那些白人设计师，工程师忙碌的身影，在他们的周边，总会有一些年轻的民国工程师，学徒，学生。还有一片忙得热火朝天的劳工。

与这些轰动的建设场景相比。15路军在军事上的改革与扩张也在紧锣密鼓的进行着，依仗着源源不断从美国各地汇过来的资金，原本混成旅被直接改编成师，暂编旅被编成正式旅。加上直接扩编的两个师。到民国23年底，15路军一口气扩编到了16个步兵师，5个步兵旅，3个骑兵旅。装甲兵，特种兵。航空兵均有一定程度的扩编。各支部队都充斥了大量的新兵，15路军战半力由于新兵的填入出现了大幅度的下降，并且火炮的配备严重不足。但一口气将总兵力扩充到接近三十万人，这样的规模哪怕就是窝在西北不动，也是一只庞然巨物。仅管南京，日本派到西北的细作为数不少，但也绝没料到姜立在短时间内将部队扩充到如此地步。

“你自从进入西北以来，都是步步为营，很少看到有这么激进的时候呢。”黄显声与姜立等人一起漫步在青葱的黄河堤上，俯瞰在修整码头的人群说道。