“作为父亲的儿子，我刘棕义不容辞！此番，便由我掌军吧。”蔡瑁一个眼色使出，刘棕提议道。

“退下！长幼有序！我刘琦尚在，何时轮得到二弟你越俎代庖？”便是势弱，有些东西，不争不抢，换来的就只能是穷途末路！

“哼！不过痴长几年，多吃些许闲饭，还真当自己是个人物了？诗词歌赋，才情能力，你刘琦有哪一项能出我右？”争锋相对之下，剑拔弩张的气氛开始蔓延。

“自古有训长兄如父！如今父亲西去，刘棕你可是心存不轨，意图篡位？我刘琦才是父亲长子！荆州正统！”挺身而出，刘琦不能有丝毫退却，此间掌管荆州命脉的大人物都在看着，若是露出势弱的态势，那么，大势一去，再也无法挽留！

蔡瑁是强，但还有蒯家兄弟！权势的平衡之道，他们驾轻就熟，一方独大，绝不是他们愿意看见的，只要自己还在，最不济，他们也会抱住自己性命！后顾之忧一失，胆气十足的刘琦，也就放得开了。

“笑煞我也！父亲长子？荆州正统？刘琦你何德何能敢妄出此言？能者居之的道理。你懂是不懂？”讥笑着，刘棕不屑一顾。

“都住口！存亡旦夕，我等能否力挽狂澜还是未知之数，你们便开始争论不休，我荆州如何能抵御强敌？”蒯良脸上的阴沉骇人无比，几乎是斥责的向着两位主子咆哮。

“你等每家出些钱粮，送去士燮那里，此人爱财如命，只需以重礼相赠，让他出些人马攻打虚弱的江东，还是有希望的！”徘徊良久，蒯良还是觉得力拒江东胜算不大，荆州几经波折，能战之兵，已经不够消耗的了！

以往都是兵马太多养不起，先进是库存粮草充足，缺少的是能战之士！在粮草充沛的情况下，蒯良当然明白拖延之计不可施展，只能靠着围魏救赵，逼迫周瑜回援，只要得到喘息的机会，以荆州的地利和底蕴，恢复过来，不是难事！

成都，把玩着荆州送来的夜明珠，刘璋脸上的笑容嘲讽无比。

刘表啊刘表，往日仗着手下兵多将广，死死将我压在这边陲不毛之地内做土皇帝，空有雄兵十万，却只能望山兴叹，中原群雄逐鹿少了我刘璋，倒也失去了几分颜色。

今日，你刚刚身死，一定想不到经营多年的基业马上就要化作尘埃，不复存在了把？刘表啊刘表，现在你那两个无用的儿子来求我，你说可不可笑？我出兵帮你？哈哈，不在背后捅你一刀子，你就求神拜佛了吧！

“主公，荆州垂危，但凭着多年的底蕴，一时半会，还是灭不了，此时出兵相助，还来得及！”没有猜到刘璋想法的张任，上前劝道。

“出兵？”刘璋一愣，随即大笑：“张任，你倒是说说，他荆州死活，与我何干？我为什么？又凭什么，要去救他？”

“我们救的，不是刘表的两个儿子，也不是荆州，而是自己！”张任摇摇头，脸上的神色阴晴不定。

“自救？此话何解？”刘璋皱眉，张任武艺不凡，精通兵略，就连内政，也是打理的仅仅有条，益州有他在，才得以如此繁荣，刘璋对其甚为倚重，大小军政，都要参考他的意见。

“荆州所处，正好挡在我益州前方，只要荆州没有落尽旁人手中，对我益州，等若是一道天然屏障！大小战事，全部拦下，任何强敌来犯，都要先灭荆州，才可危急主公！”

唇亡齿寒，不过其中之一，其中关键之处，还在下面。