和宁缺上次在临康城见到时相比，叶苏显得更加瘦削，脸色也更加苍白，神情却更加平静，再难找到任何骄傲的痕迹。

听他讲道的民众有数百人，把街巷完全挤满，黑压压的一片，却没有任何人发出杂音，场间难以想象的安静。

他的声音在破屋前的静巷间不停响起，不时夹杂着几声痛苦的咳嗽，讲的内容主要还是西陵教典，阐述之道与普通的神官则是大相径庭。

宁缺的目光落在那些听道的民众身上，这些信徒衣着虽然简单朴素，有很多人的衣服上还有补丁，但都洗的非常干净，东南侧数十人的衣饰明显要富贵很多，但也像同伴们一样静静坐在泛白的蒲团上。

通过观察，他发现叶苏的传道比想象的要顺利很多，于是更加担心——因为桑桑说这些人都应该被烧死，他知道她做得出来这件事。

叶苏在临康城开始传道不久，宁缺就来到了这里，他明白这是叶苏对自我的救赎，也是他想带领世人展开自我的救赎。

道门要求信徒以对昊天的信仰为根基，把欲望转变为奉献，把希望落在神国，而叶苏所说的救赎，则是求诸于己。

对于昊天道门来说，这种改变看似微小，实际上却是极令人震撼的革命，因为这场革命发端于最底层，由对现世的爱，取代了对神国的向往，要求信徒自己拯救自己，如果这一切能够成功，那么昊天又该处于什么位置？

“昊天在看着你。”

叶苏站在破屋前，看着信徒们平静说道：“无论你做什么，无论你在想什么，都在昊天的注视之下。所以你要时时刻刻反省自己的行为，从清晨到日暮，从醒来到沉睡，你可以违背昊天的教义，你可有行善，你可有制恶？”

宁缺听到这段话，忍不住看了身旁的桑桑一眼。

桑桑正在看着叶苏。

昊天正在看着他。

她没有说话，只是静静听着他传道，没有任何表情。

“其实……他说的也不是完全没有道理。”

宁缺说道：“省去西陵神殿这个中间环节。信徒把敬爱直接奉献给你，从物流的原理来看，可以提高效率，节约成本。”

桑桑说道：“神国的归神国，现世的归现世。那么他们信仰的昊天，究竟是我，还是他们每个人自己？”

宁缺无法回答这个问题，叶苏的传道，本来就是从根本上推翻昊天道门的教义，把信仰的具体所指，分散成自我的认知。

从这个角度上来说。这些信徒的信仰，并不是昊天所需要的信仰，因为昊天极有可能再也无法吸收到他们的信仰之力。

二人谈论的时候，今天的教义讲座已经结束。数百名信徒很有秩序地先后离开，留下一群孩子开始整理场地，同时准备下午的工艺课程。

叶苏以手捂唇，轻轻咳了两声。正准备把挂在窗前的黑板取下来，忽然看到人群外的宁缺和桑桑。身体不由变得有些僵硬。

……

……

破屋的门被推开，宁缺和桑桑走了进去，意外地看到躺在床上的陈皮皮，同时看到正在角落灶边煮饭的唐小棠。

陈皮皮睁开眼睛，看着宁缺笑了起来，然而他来不及挥手，笑容便僵硬在了脸上，唐小棠手里的锅铲也僵在了半空中。他们没有见过此时的桑桑，但既然看见宁缺，便知道自然跟在他身旁的这个女子是谁。

叶苏已经掀起前襟，规规矩矩地跪在了桑桑的身前。

桑桑背着双手，神情漠然打量着屋子里的一切。

她没有说话，于是叶苏始终没有起身，谦卑地跪着。

桑桑的目光落在他的身上，没有一丝温度。

“二十年前，荒原之上，你称唐为邪魔，称七念为外道，如果当年的你，看到现在的你，会如何称呼？”

很多年前的那天，她降生于长安城某大夫府中，宁缺拿着染血的柴刀翻过围墙，荒原上出现一道黑线，叶苏说过几句话。

宁缺的神情有些复杂。

叶苏沉默了很长时间，平缓而坚定地说道：“今日之我，不以昨日之我为愚，昨日之我，必不以今日之我为恶。”

桑桑说道：“亵渎，如何不是恶？”

叶苏说道：“人为蝼蚁，也想活的更好些。”

桑桑说道：“无数年来，我不曾施过罪与罚。”

叶苏说道：“永夜何解？”

桑桑说道：“不过剪枝罢了。”

叶苏说道：“每枝每叶皆是命。”

桑桑说道：“佛陀妄言。”

叶苏说道：“佛陀不言，命亦是命。”