当沈默踩着车凳下了马车，震天响的锣鼓声戛然而止，天津地面文武以及临近州县的地方官员齐齐跪倒，恭迎辅沈大人入境。

沈默和颜悦se请众人起身，看一看为的后军都督府左都督1东宁侯焦志，天津市舶司提举钱宁道：“不谷已经卸任辅，现在不过一服丧之人，你们劳师动众，搞这么大排场干什么？”“太傅大人对咱们天津恩同再造，没有您，绝对没有现在的繁华津城。”焦志是焦英之子，与沈默关系匪浅，笑着答道：“方才入城时太傅您自家也瞧见了，咱天津阖城姓都挤到路边欢迎。人潮汹涌，举城如狂，小民拥戴之心，于此可见。咱们天津地面上上下下数名官员，还有缙绅处士，心情更是如此。因此卑职才斗胆和大家一起在这儿相迎，并备下薄酒一席，为太傅栈行。”“是啊是啊。”一旁的市舶司提举钱宁也随声附和道：“这次太傅归乡守制，要从我们天津登船。我们听闻后是既喜又悲，太傅一人之悲，亦是天下之悲。我们恨不能亲到绍兴披麻戴孝，临棺一恸。但是，悲恸的同时，我们又难以自抑地〖兴〗奋。毕竟，多年聆听太傅训示，今日终于得见真颜，我们在场的官员，真是此生无憾了。今天无论如何也要拜识太傅尊颜！、，听他们这样解释，沈默也不再说什么，在地方官绅的陪同下，步入码头上的营房休息。至于随行的军士，卫所早就安排好了，肉包子大葱馅饼管够，还有热乎乎的胡辣汤，保准他们吃饱吃好。

紫竹杯本来就是官船码头，设有几排营房，为往来官员及随从歇脚候船之用。这次天津方面为了迎接沈太傅及其家眷，不仅把几间上房收拾得清爽怡人一尘不染精心做了布置。

三娘子被shi女请到里间盥洗沈默在外间，除下身上的孝服。焦志站在那具黄hua梨洗脸架前。架上摆着一只白云铜面盆，已装好温水，一块雪白的凇江棉布脸帕一半搭在水里，一半搭在盆边，他绞了热毛巾，奉到沈默面前，恭声道：“叔父先洗把脸，待后让她们伺候您老沐个浴，再到外面开席。”

沈默接过来将毛巾敷在脸上，用温热驱走旅途的疲惫，又擦了擦手道：“澡就不洗了，我们还是说说话。

”说着便在靠墙的一溜囤背椅上坐下，示意焦志也别站着。

待焦志在下坐定，沈默呷了。茶道：“你父亲去世前，拉着我的手，让我看于顾你。”<g前，父亲让我给您磕了三个头命我终生以父sh志眼圈湿润道：“这些年，侄儿没有孝敬过您老，却多meng叔父关照，才有我今天。”

“你不怨我把称踢出京城？”沈默笑问道。

“当时想不通，但这几年在天津，见得人和事多了，自然能明白您的苦心。”焦志恭声道：“禁军四卫向来是那三家的禁脔我爹爹却以功劳抢了他们的宝座，他们虽然面上客客气气，心里还不知怎么恨我爹呢。我没有我爹的资望和本事，要是留在京城，被人家整死都不知怎么死的。所以您才把我派到天津当这个后军都督，既显要，又能避开他们的算计。”“看来是长进了啊……”沈默欣慰笑道。

“侄儿惭愧”焦志谦虚一下，面现忧se道：“叔父，有件事也许是我多虑，但还是觉着应该跟您说说。”

默领并道。

“前日接到内阁的急令命从三十日起，也就是今天，禁止一切船只出港三天以保证您在海上的安全。，…焦志道：“这理由乍一听，倒也说得过去但是禁不起推敲这次护送您南下的三艘座舰，都是最先进的水师战舰，又是近海航行，可以说安全绝对有保障。这种情况下再封海，实在没有必要。”说着笑笑道：“当然，也可能是内阁对您的安全重视过……”

“呵呵”沈默赞许的点头道：“你能注意到这一点，很好！不错，这里面确实有猫腻，你猜他们到底想干什么？”

“要做见不得人的事儿，才需要清场呢。”焦志惊疑不定道：“听传闻说，您和老太爷接连遇刺，是因为有人不想让您继续当辅……，莫非传闻是真的，他们要对叔父不利？”“无风不起浪。”沈默像述说家常一样：“传闻与事实不远，确实有人想让我葬身鱼腹。”

“何人如此丧心病狂！、，焦志怒冲冠，霍地起身道：“我这就去灭了他！”

“别毛毛躁躁的，坐下。”沈默一板脸，沉声道：“你放心，没有三两三，不敢上粱山，我的安全不会有问题。”说着看看焦志道：“你保护好自己就行，要是日后他们为难你，你也不要做傻事，任它嚣张几年，自然就过去了。”

“侄儿怎能只顾自己呢？”焦志瞪大眼睛道：“叔父，我不能让您去冒险！”

“歇着，小子。”沈默看看他，放声笑起来：“还轮不着你给我遮风挡雨！”

……就在沈默与焦志交谈的同时，另一间上〖房〗中，张鲸向朱应桢宣读了皇帝的密旨，他望着一脸震惊的小公爷，yin声道：“皇上为什么选择你来担此重任，小公爷要细想明白。”朱应桢艰难的点点头，他是第六代成国公朱希忠的嫡孙，去年乃祖逝世，他父亲朱时泰袭承爵位，然而朱时泰缠绵病榻多年，随时都有下世的危险。因此朱应桢这个世子，早就有了承担家族兴衰的觉悟。

他们这种奉天靖难世袭罔替的公侯世家，在外人看来似乎是世不易的富贵、铁打铜铸的尊崇。但事实上，他们也会有风雨飘摇、存亡断续的危急时刻，一个处理不好，便可能将年家业毁于一旦。对于每个国公府来说最危险的时刻就是上任国公去世，下任国公未产生的一段时间。更悲惨的是，这段空窗期的长短，全在皇帝一念之间，不是他们可以控制的。